тихо произнесла: — Ты специально это сделал?

— Что именно? — с непониманием уточнил я.

— Володя. Говорю же — дело серьёзное и крайне опасное! А я единственная в Университете знаю про тебя правду. Ну… по крайней мере — догадываюсь, кто ты такой. Поэтому… спрошу в последний раз — ты специально это сделал? — кончики её пальцев начали светиться. Видимо, сейчас реально произошло нечто из ряда вон выходящее.

— Нет. Да и вообще, как я могу сделать специально то, о чём не знаю? Что это вообще за разлом такой?

— О… Хвала небесам. — с облечением выдохнула Пуся и её рука тут же погасла: — Но боюсь, что я не имею права разглашать подобную информацию. Особенно — студентам.

— Конечно-конечно! — я схватил её за руку, и мы поменялись местами. Теперь Ведьма, смущенно покраснев, прижалась спиной к стенке.

— Не надо… Только не здесь… — пискнула она, но было слишком поздно.

— Хочу и буду. — я провёл кончиками пальцев по её щекам и плавно опустился к шее: — Знаешь, мне стало очень интересно, с чего бы Ведьма Его Императорского Величества хотела поджарить мои внутренние органы. Но я сегодня крайне добр… Моё сердце настолько огромное, что готово простить тебя при одном условии.

— Точно ли про сердце идёт речь… — выдохнула Пуся, испуганно косясь на бляху моего ремня: — У меня не было другого выбора! Как бы сильно я тебя не… Кхм… То, что случилось — это слишком опасно. И если бы ты сделал это нарочно…

— То, что? — я с интересом посмотрел на смущённую Ведьму.

— Я не хочу об этом говорить.

— Прекрасно! Но как мы с тобой решили ранее, на данный момент — ты принадлежишь мне. И у тебя нет выбора! Либо ты ответишь по-хорошему, либо я за себя не отвечаю. Молодой организм очень скучает по тебе… И по августу, что мы провели вместе. — мои пальцы нагло наглаживали девушку за лицо, шею и плечи.

— Нет! Нельзя… — застенчиво ответила Пуся: — Пока мы студент и преподаватель… Ни о каких отношениях не может быть и речи!

— А, чего тогда подмигиваешь и трогаешь меня?

— Ну… Это… — Ведьма совсем раскраснелась: — Сложно удержаться, но я борюсь со своим дурацким эгоизмом! Тебе надо думать о своём будущем, а не о старой волшебнице, которая доживает свой век…

— Ничего себе — старая волшебница, которая доживает свой век. — я бросил взгляд на крайне интригующее декольте заклинательницы: — И тем не менее, я буду пытать тебя дальше, пока ты не расскажешь мне правду.

— Ты не можешь… Я преподавательница! Не имеешь права!

— Могу. Как только ты положила заряженную заклинанием руку на мой живот — все запрещающие печати разрушились.

— Пожалуйста, прости… Я очень виновата и обещаю загладить вину!

— Так не пойдёт. Теперь я могу делать с тобой всё, что захочу… — склонившись над Пусей, я ласково прошептал ей на ухо: — Если ты не расскажешь мне всю информацию, то в выходные… я сворую тебя в отель и буду зверски пытать до самого понедельника. — и с этими словами прикусил её мочку уха.

— Киях!!! — нескромный вздох эхом разлетелся по огромному фойе.

— Поверь, моя обида на тебя — огромна! Такого предательства от любимой женщины я не ожидал.

— Я всё скажу! Клянусь! Только не надо больше таких нападок… — зажмурившись, выдохнула Ведьма: — Мы на территории Университета… И если нас заметит инспектор или кто-нибудь из преподавателей, то будут очень большие проблемы!

— Славно. Тогда рассказывай. — я тут же отступил на полтора шага назад: — Что мы сейчас видели, и почему все этого испугались?

— Ох… — Пуся скрестила руки на груди и растерянно отвела взгляд: — Это долгая история…

— А я никуда не тороплюсь. Экзамен всё равно позади, и я уже студент.

— Ладно… В общем, ученики испугались звука и вибрации. Не уверена, что кто-нибудь из них понял, в чём дело. А вот преподаватели… Они прекрасно знают, что именно происходит. Собственно, оттого и ужас.

— Прекрасно! Очередная важная тайна, о которой мне никто не сказал. Что же… трави правду-матку, дорогуша. Как ты там говорила? Теперь от твоего ответа зависит всё дальнейшее будущее? Так вот — у тебя сейчас такая же ситуация. Совсем скоро станет понятно и твоё будущее. Вернее — то, что я с тобой сделаю. Уж поверь мне на слово — охотиться на людей я умею.

— Пожалуйста, не говори таких смущающих вещей… Кстати, ты же знаешь, откуда берётся зарница? — Пелагея вопросительно посмотрела на меня.

— Из недр Земли? — предположил я.

— Так пишут в учебниках. Однако, это всего лишь теория. Гипотеза, которая пришлась по вкусу учёным-мэтрам восемнадцатого века. К примеру — мы не знаем, что такое сапспатиум. Его просто изучают по словам духов-помощников, которые работают на НИИ! И в теории… это лишь одно из великого множества подпространств, которое существует прямо здесь, внутри нашего мира. Понимаешь?

— Относительно. И, что дальше?

— В общем… семьдесят лет назад, в одной альпийской лаборатории произошёл мощный взрыв. Погибло пятнадцать учёных-мэтров и было уничтожено огромное количество дорогостоящего оборудования. Конечно же, местные СМИ объяснили это взрывом бытового газа. Но проблема в том, что на такой высоте никто не использует природный газ. Зачем? Там стояла подстанция, которая обеспечивала электричеством и лабораторию, и небольшой горнолыжный комплекс. Духи утверждали, что там случился выброс невиданной энергии! В общем, Его Императорское Величество тогда заподозрил в том взрыве нечто неладное и отправил туда комиссию Ведьм. Они рассчитывали найти очередную Чёрную лабораторию по модернизации волшебников, но в итоге напоролись на нечто совершенно неподдающееся объяснению! Во-первых, на месте взрыва были обнаружены какие-то непонятные символы. Их словно просто выжгли на стенах, полу и… обломках. Кто и как это сделал — не ясно. И во-вторых — в центре взрыва тут же вырос цветок. Красивый такой… Одна из наших Ведьм даже сфотографировала его. Однако спустя несколько минут цветок рассыпался в прах. Ботаники всех стран ломали голову, что же это такое, но так и не смогли прийти к консенсусу.

— Цветок и неизвестные иероглифы? Они что, открыли портал в другое измерение?

— Сейчас до этого дойдём. В общем — место взрыва внимательно изучалось специалистами. Спустя месяц выяснилось, что ученые-мэтры этой лаборатории искали альтернативный источник энергии для моколей. Представляешь? Просто альтернативный источник энергии, чтобы можно было разрушить монополию Российской Империи на рынке энергетических элементов. Но даже несмотря на это — история была покрыта завесой тайн. Лишь спустя два года один из очевидцев вышел из комы и смог рассказать, что сотрудники лаборатории