Ни в коем случае нельзя было споткнуться. Я полностью сосредоточилась на поверхности под ногами, вверх уже не смотрела, поэтому лишь в последний момент успела разглядеть окончание коренной породы. Выше располагался мягкий грунт, успевший изрядно разрушиться за долгие годы. Пришлось тщательно прокладывать себе путь дальше среди больших ям, иногда в пояс глубиной.

– Я наверху! – снова донесся до меня голос Лияны. – Веревка закреплена! Сейчас я тебя вытащу!

Она быстро ликвидировала провисание веревки, и я, потеряв привычный ход, заскользила по стене. Мой вес, уменьшенный до незначительной величины, для дивы не представлял никаких трудностей. Мне лишь приходилось аккуратно перебирать руками и ногами по грунту, чтобы не оцарапаться о различные неровности.

Тут действие нишати прекратилось. На меня стала действовать обычная сила тяжести, и Лияна от неожиданности немного попустила веревку. Я снизилась на пару метров, даже успела испугаться, что падаю, перевела дух и сразу, как мне показалось, почувствовала опасность. Я вишу над пропастью!

Постаралась сформировать в голове четкую мысль о том, как сильно мне нужна нишати. Где же темная энергия? Только из нее можно получить требуемую субстанцию.

Приготовилась было ощутить густой ком в легких, как прошлый раз, но ничего не происходило. Вместо этого услышала Лияну:

– Все в порядке, Аля, я тяну!

Я досадливо вздохнула и отчасти порадовалась, что в легкие поступил воздух в привычном виде.

Веревка потихоньку поползла вверх. Благо мой нормальный вес сравнительно небольшой, иначе дива вообще не смогла бы меня тащить.

Когда до края колодца оставалось совсем немного, я использовала нишати, накопленную за последние минуты. Вес удалось снизить лишь вдвое на короткое время, но и этого хватило, чтобы быстро добраться до самой верхней, пологой от обрушений, части стены, где уменьшенная гравитация уже не требовалась. И вот я наверху, рядом обессиленная Лияна, и яркий свет слепит глаза.

Неужели получилось! Идея Сергея, пройти через подземные трубы и подняться по колодцу нишати, с самого начала казалась чистой авантюрой. После всех передряг, что произошли с нами в пути, вероятность спасения вообще выглядела нулевой.

Я осмотрелась по сторонам. Это был тот же колодец, у которого мне довелось стоять много дней назад. Даже нашла место, куда подходила близко к отверстию. Вокруг – знакомый пейзаж, и лишь взамен яркой зелени желтела иссушенная дневным зноем трава.

Глава 25. Снова в подземелье

– Я понимаю тебя, Аля. На твоем месте сделала бы то же самое, но хочу предупредить. Спускаться тебе опять вниз не следует. Ты очень важна. Может, самые страшные угрозы нашему миру еще впереди, и без тебя мы не выживем. В колодце же сейчас опасно. Слышала, что говорил Сергей? Внизу в любой момент может произойти взрыв. Если спустишься туда и погибнешь, все, ради чего отдали свои жизни столько воинов, окажется напрасным.

За пару часов нашего нахождения на поверхности Лияна успела обнаружить в окрестностях родник, искупаться в нем, выстирать свою одежду и набрать воды в бурдюк. Пустой кожаный мешок она вынесла на себе.

Когда мы выбрались из колодца, дива выглядела чумазой – вся была покрыта пылью. Но даже в таком виде она казалась эффектной. Наверняка в отношении меня так сказать не получится, да я и не старалась вычищаться. В этом не было никакого смысла – мне предстояло вернуться в темные глубины планеты.

– Я тоже понимаю все то, что ты хочешь донести до моего разума, Лияна, но я никогда не прощу себя, если не попытаюсь спасти ребят. Сергей разработал весь план нашего спасения. Я могу его вытащить, и я сделаю это!

– Ты идешь вниз ради него? – с лукавой улыбкой произнесла дива.

– Не только. Внизу Гай, Фангур со своими воинами. Они все для меня стали как родные.

Конечно, больше всего я думала о Сергее, но Лияне довольно знать сказанного.

– Ты достаточно накопила нишати?

– Да, вполне. После прохождения внизу по трубе, где ее было много, я хорошо натренировалась, подобно тому, как делают твои особо умелые соплеменники у действующего колодца. Сейчас у меня процесс накопления протекает быстрее, и запасать удается большее количество.

Быстрее – это смотря с чем сравнивать. За прошедшие два часа полностью накопить нишати не получилось, хотя в подземном сооружении, до его перекрытия, на полное восстановление у меня уходило бы лишь несколько минут. Жаль с темной энергией ничего не вышло. Может, сознание посчитало недостаточно серьезной опасность, которой я подвергалась, зависнув на веревке? Все же дело шло к моему спасению. Так или иначе, но способность получать необходимую субстанцию напрямую из исходного субстрата так и не проявилась.

Что поделаешь… За последние дни меня постигло много потерь, из-за чего я уже ко всему стала относиться спокойно. Мне вспомнились лица Гая, Фангура, Тивлука, и других воинов. Сергей – это отдельная история. Они делали все, чтобы уберечь меня от опасностей, рисковали своими жизнями и погибали. И все ради какой-то девочки, даже не из их мира.

Я готова прыгнуть в пропасть! У меня тоже есть свой долг, и я полна решимости!

– Удачи тебе, Аля, – со всей серьезностью проговорила Лияна. – Возвращайся поскорее.

Дива действительно понимала меня. Да она бы на моем месте вообще никого не слушала, уже бы давно летела вниз.

– Спасибо, – бросила я в ответ, прикрепила к себе бурдюк с водой, взяла моток веревки и смело прыгнула во мрак подземелья.

Нишати на снижение веса пришлось задействовать сразу. Колодец был довольно узким, а его отклоняющаяся от вертикального положения полость создавала опасность разбиться уже на первой сотне метров. Я пыталась экономить субстанцию во время спуска, используя незначительные ее порции, когда подлетала вплотную к скальной поверхности. Оттолкнувшись от нее невесомым телом, я снова обретала свой нормальный вес, и так продолжалось при каждой последующей встрече со стеной. В результате до низа удалось добраться, не сильно растратив накопленное.

Дно как всегда почувствовала заранее, и на этот раз приземление прошло удачно, хоть и участок состоял из неровных камней. Еще в полете на миг включив ощущение пространства, я смогла определить наличие лишь двоих ребят на дне колодца.

Первые несколько секунд глазами ничего не могла разглядеть. Уж слишком темно тут было. Вначале такая ситуация показалась необычной. Я же помнила, как выбравшись сюда из катакомб внизу, легко различала силуэты моих друзей. Да, именно друзей. И это относилось ко всем без исключения. Там, наверху я не кривила душой, разговаривая с Лияной. Не знаю, как дива относится к ваграм сейчас, но для