– ни это место, ни такие страшные слова, но мы, увы, были не в сказке, а наша реальность была суровой и прозаичной. И в этой реальности я обещал ей всегда быть рядом, что бы ни произошло.

Инна плакала у меня на груди, я обнимал ее одной рукой, а в другой крепко сжимал красивую коробку с кольцом. Если честно, я не был готов услышать «нет», не смотря на все логичные доводы, которые мне могла привести Инна, я верил в то, что судьба не просто так столкнула нас, я любил ее так сильно и неистово, что готов был ждать согласия бесконечно долго.

– Я тебя очень люблю, маленькая моя девочка, ты делаешь меня самым счастливым, – шептал я ей на ухо. Я решил сказать. – Твой отец дал благословение.

Инна подняла на меня заплаканные глаза и часто заморгала, смахивая слезинки с ресниц.

– Ты спросил у него?

Я кивнул. Инна прикусила нижнюю губу и задумалась.

– А что он еще сказал? – спросила она.

Я большим пальцем вытирал слезы с ее щек и поцеловал в нос, на кончике которого замерла слеза.

– Сказал, что он видит, как ты счастлива со мной. И что не может быть против моего решения.

Инна потянулась к коробке с колечком и, не беря ее в свои руки, начала рассматривать.

– Очень красивое.

– Можно я надену его тебе на палец?

– Дань, я не знаю, что ответить, – честно сказала Инна.

– Ответь «Да», я все равно не отступлюсь.

Она грустно посмеялась, обняла меня и прошептала

– Я очень хочу быть твоей женой, просто все так сложно.

– Нет ничего сложного в том, чтобы позволить себе быть счастливой.

Она без слов дала мне свою правую руку, я помялся, на какой палец надевают кольцо, но она помогла мне, слегка подняв безымянный. Колечко подошло идеально, хоть в тот момент я не думал о Лёне, но позже не раз благодарил его.

– Ты согласна? – еще раз спросил я.

– Да.

Глава 24. Возвращение

В 16:30 мы забрали все бумаги и вышли из больницы. Пока я возился с документами, Инна подогнала машину ко входу и перенесла наши вещи, мне осталось только забраться в ее маленький «Мини Купер». Инна усадила меня поудобнее, и мы отправились сначала ко мне. Я чувствовал себя необычайно легко: месяц заточения в крошечной палате, особенно, будучи прикованным к кровати, показался бесконечным, поэтому я уже чувствовал дыхание долгожданной свободы.

Небо над городом заволокло тучами. Ироничным казалось то, что за все время, проведенное в больнице, не было ни единого дождливого или хотя бы пасмурного дня, но стоило мне выйти из временной тюрьмы – хорошая погода словно закончилась, помахав на прощание: «На это лето хватит, увидимся в следующем году». Мы быстро подъехали к моему дому.

– Давай я поднимусь и соберу тебе вещи, ты же по лестнице не заберешься?

– Наверное, – с досадой признал я, хотя мне абсолютно не хотелось, чтобы Инна копалась в моем белье.

Я сообщил ей, где что лежит и что нужно взять на первое время. Инна достала ключ из моей сумки и побежала к подъезду. Начинал накрапывать дождь, а когда Инна вышла, шел уже настоящий ливень. Она быстро забросила пакеты в багажник и села на водительское кресло, с ее волос струями стекала вода, и сарафан совсем промок.

– Ух, ну и погода! Целая буря! – она взъерошила мокрые волосы, стараясь немного просушить, и руками придала им красивый вид. Ее волосы сильно отросли и доставали почти до плеч, ложась аккуратными влажными волнами, а у висков образовались маленькие кудряшки.

Мы отправились на Автозавод в ее квартиру. Если честно, я немного трусил: жить с девушкой под одной крышей – не самая простая задача. Мой единственный опыт оказался не слишком удачным – через пару лет мы с моей бывшей девушкой Леной готовы были поубивать друг друга своими бытовыми претензиями, продолжая встречаться скорее по привычке, чем по любви. «Если не попробуешь – не узнаешь, – твердил мне внутренний голос. – К тому же Инна – чудесная, и она станет твоей женой». Последняя мысль особенно грела мое сердце, всю дорогу я бросал взгляд на ее правую руку на руле, на которой сверкало кольцо.

Дорога в пелене дождя казалась какой-то нереальной: мы проезжали знакомые места, и я видел их в новом свете. Вот площадь Маркина и пустынная Нижневолжская набережная, лишь редкий прохожий бежал под зонтом, чтобы скорее укрыться в автобусе или ближайшем кафе на Рождественской; вот мост и река – темная, суровая, в пенистых пузырях у берегов. Одинокая яхта со спущенными парусами стремилась скорее вернуться к причалу: видимо, чья-то прогулка закончилась не по расписанию. Обычно яркая и солнечная Ярмарка, казалась обычным зданием, за стеной ливня не проглядывали даже ее контрастные ажурные арки. На Московском вокзале, обычно таком оживленном, люди столпились под крышей небольшой остановки, крепко держа свои сумки и чемоданы.

В нашем с Инной мире было тепло и уютно, машину наполняла красивая ритмичная музыка, зажигательный мотив и испанский язык словно бросали вызов непогоде. Через полчаса мы припарковались около ее дома, дождь почти перестал, и вдалеке над озером едва-едва проявлялась радуга. Инна помогла мне выйти, прихватила пару сумок, и мы пошли к подъезду.

Двенадцатый этаж, квартира 101, Инна повернула ключ в замке и сказала: «Проходи, родной, ты дома». Ее слова приятной волной разбежались по телу, я мысленно добавил: «Мой дом там, где ты». Я вошел в темноту восточной сказки, Инна поставила сумки и включила свет. Я еще раз поразился красоте ее квартиры. Она разулась и помогла мне снять кроссовок со здоровой ноги и жестом показала идти вперед, что я и сделал.

Я немного подтолкнул дверь из прихожей, и в тот же миг на меня посыпались яркие серпантины и конфетти, крики «Ура!» раздавались со всех сторон большой гостиной. Даже не успев сконцентрировать внимание, я поддался общему ликованию. Я различил в толпе и разноцветном бумажном салюте лица Лёни и Толика прямо напротив, заметил отца Инны с большим фотоаппаратом в руках, то и дело ослепляющего меня вспышкой. Когда гул утих, и фонтан цвета улегся толстым слоем на пол, я смог рассмотреть всех, кто присутствовал на празднике в честь моего возвращения, неожиданно ко мне подошел и крепко обнял отец.

– Папа! И ты здесь! – я так обрадовался ему. Следом подошла мама.

– Сынок, как хорошо, что ты уже дома. Выписали, наконец! – мама расцеловала меня в обе щеки.

Далее Инна «дирижировала парадом», не давая друзьями и коллегами сбить меня с ног. Кажется, она собрала всех моих