друзей: Толик и Саша из Политеха, Мишка из Павлово, ребята с футбола – Игорь, Олег, Серега, Стас. С работы – Лёня, Аня, Оля и другие, затерявшиеся пока в толпе. Казалось, народа собралось слишком много для этой гостиной. Были и родители Инны, которые весь вечер общались с моими, а также некоторые ее друзья.

– Дань, познакомься, это Юра, Дима, Марина и Ира, – представила мне Инна своих друзей. Я пожал парням руки и поприветствовал девушек. Я уже не злился на Юру, самого близкого друга Инны. В любом случае мне нужно было узнать его лучше, чтобы стать частью их дружной команды. А вот походник Дима мне сразу понравился, у него даже вид был какой-то походный: брюки цвета хаки со множеством карманов, растрепанные волосы, из нагрудного кармана торчали солнцезащитные очки, как я позже заметил, на резинке. Марина крепко держала мужа за руку, но на ее внешнем облике не отражалась их совместная любовь к дикому туризму.

Как и когда все успела организовать Инна – оставалось большой тайной для меня. Тем не менее получился настоящий праздник: на высокой столешнице острова была организована фуршетная зона, с небольшими тарталетками, пирожными и закусками, на столе между мойкой и плитой были выставлены бокалы с шампанским, разными соками и небольшие бутылки пива. Легкая музыка наполняла комнату, все общались и веселились.

– Садись сюда, – Инна усадила меня на высокий стул, поставив неподалеку костыли, и встала рядом, – не сильно тебя все смутило?

– Нет, милая, мне очень приятно, – я притянул ее и нежно поцеловал. – Признайся, ты – волшебница? Как ты все устроила?

– Волшебники не раскрывают своих секретов, – она лукаво улыбнулась мне, но не сдержалась и рассмеялась. – Дань, честно, это было непросто, но я рада, что тебе понравилось. Что ты хочешь поесть или выпить?

– Я не знаю, можно ли мне пить, а до еды я дотянусь. Отдохни сама, проговори с друзьями, я буду здесь.

– Не хочу от тебя уходить, – она обиженно вытянула губы, – но это слишком эгоистично, все по тебе соскучились.

В подтверждение ее слов, ко мне подошли Толик с Сашей.

Вечер прошел замечательно, я был окружен вниманием близких и друзей, узнавал новости и делился с ними такими незнакомыми для многих больничными буднями. После того, как я немного перекусил, Инна пересадила меня на диван, организовав подобие «приемной депутата»: друзья подсаживались рядом, болтали, затем им на смену приходили новые люди, и так по кругу.

Когда до меня, наконец, добрался Лёня, первым делом спросил о помолвке.

– Ну как прошло? Я заметил на ее пальце свое колечко, – он подмигнул мне.

– Она согласилась, все отлично. Спасибо тебе, дружище, за помощь, – я похлопал друга по колену, поскольку в одной руке он держал бутылку пива, в другой – вилку с рыбой. – Когда Инна успела всех собрать?

– Она мне позвонила часов в 10, сказала подсуетиться. Я, как только узнал, что тебя выписывают, подумал: «Надо срочно везти кольцо».

– Здорово все получилось, – я не скрывал своего восхищения.

– Она у тебя умница, я даже тебе завидую, – он отхлебнул щедрый глоток пива и жадно «прикончил» рыбку.

– Да перестань, ты и сам теперь не одинок, – говорить о Маше без учета обстоятельств было трудно, но все же я попытался. Лёня заметно сник.

– Я взял тайм-аут, мне не нравится, что произошло между тобой и ее отцом, я пока не знаю, как буду действовать дальше.

– О, прости, не знал.

– Я на твоей стороне, – он кивнул, – и пока это важнее, чем выслушивать Машины обвинения в твой адрес.

Я был поражен откровенностью друга и его выбором приоритетов. Я не успел ничего ответить, как к нам подсели другие коллеги: Аня и Оля защебетали о рабочих новостях, отложив наш с Лёней разговор на неопределенный срок.

Когда до меня снова добралась Инна, было уже полдесятого вечера.

– Устал, Дань? – спросила она, я заметил, что и она сильно утомилась.

– Немного, – признался я, – но не так, как ты. Ты всех здесь объединяешь, собираешь, кормишь и веселишь.

Сегодня я своими глазами увидел, как Инна ловко управляется с большим количеством дел, при этом уделяя внимание каждому гостю.

– И я устала, надо потихоньку всех распускать, чтобы к десяти уже не шуметь. У нас в доме строгие правила, – она уткнулась мне в плечо и легонько поцеловала.

– Мы скажем всем, что обручились? – не знаю, почему я спросил. Возможно, мне так хотелось еще раз пережить те эмоции, когда она сказала: «Да».

– А ты хочешь? – она серьезно посмотрела на меня.

– Да, – без колебаний ответил я, – здесь самые близкие люди, думаю, они за нас порадуются.

Инна спокойно встала и направилась к родителям, отведя своего отца в сторонку. Через пару минут она вернулась ко мне и помогла встать.

– Ну что ж, начнем, – тихо сказала она мне и затем громко для всех. – Друзья, можно на минуту вас отвлечь.

Разговоры потихоньку затихли, я заметил, что отец Инны убавил музыку.

– Мы с Даней благодарим вас за то, что вы пришли сегодня и разделили с нами радость его возвращения и почти выздоровления, – по комнате прокатился добрый смех, я тоже заулыбался. – Пока мы все вместе, мы бы хотели сделать небольшое заявление.

На этих словах Инна посмотрела на меня, передавая мне инициативу.

– Друзья, Инна согласилась стать моей женой.

Мои слова утонули в овациях, все кричали «Поздравляем», потом Толин бас начал волну «Горько-горько». Я обнял Инну и поцеловал. Я был счастлив!

К десяти вечера гости разошлись, последними уезжали мои родители. Мишка уже ждал их в машине, чтобы переночевать в моей съемной квартире и завтра рано утром вернуться с ними в Павлово.

– Сынок, Инночка, мы так за вас рады, – мама обняла Инну и поцеловала меня, – выздоравливай, Данечка, да приезжайте к нам хоть ненадолго, на выходные. Как же у тебя красиво, Инна!

Папа тоже обнял Инну и приобнял меня на прощание.

– Вы молодцы, ребята, с такими муками справились, и главное, что вместе. Теперь не страшно Даньку оставить одного в городе, – он цокнул языком, – а то уехал десять лет назад, вот уж мы с матерью напереживались за него поперву. Один в чужом городе, подросток еще. Ничего, возмужал, жену нашел. Молодцы.

Он похлопал меня по плечу. Мы с Инной стояли и улыбались, Инне были приятны лестные слова, а мне – то, что с папой у нас начался новый этап в жизни: мы сблизились, как никогда прежде, начали общаться, как отец и сын.

Когда Инна закрыла за родителями дверь, она крепко прижалась ко мне, уткнувшись мне в шею.

– Спасибо тебе за такой