“Главный холл, полночь. Я рада буду лично поблагодарить за распространение правды обо мне”.

Эйден не выдержала и нескольких часов, как это грустно. Я так увлеклась своим планом, хотелось поиграть в него подольше.

Написала почти такую же записку и приписала внизу инициалы Эйден, отправила Алисии. В письме попросила взять с собой Анну, чтобы Алисия была в безопасности. Другого в голову не пришло. Оставалось надеяться, что Алисия сильно жаждет встретиться с подругой и не обратит внимания на такие корявые просьбы.

Почти в полночь покинула комнату, предварительно напоив Эль успокаивающими травками, и отправилась на встречу.

— И что ты здесь делаешь? — послышалось за спиной ожидаемое возмущение Алисии.

— А ты? — не осталась я в долгу и так же агрессивно ответила.

Рядом идущая Анна старалась держаться в стороне.

— Я иду на встречу, остальное тебе знать не обязательно, — огрызнулась бывшая подруга и прошла мимо меня.

— В главный холл на встречу с подругой? — бросила ей вслед.

— Откуда ты? — остановилась Алисия и повернулась ко мне.

— Меня тоже позвала, уж не знаю почему, — пожала я плечами и фыркнула недовольно.

— Ты врешь!

— Стала бы я врать о таких вещах, встречаться с Эдди нет никакого желания, — показательно зевнула. — Но если ей нужна помощь… только для этого и иду.

— Я тебе не верю, — поджала губки Алисия.

— Хорошо, тогда я назад?

Развернулась и громко стучала каждым шагом, пара секунд на раздумья для девушки и…

— Хорошо, пойдем, — ответила Алисия и отвернулась, зашагала в главный холл.

В холле было тихо, ни души, ни пометок. Почти ничего, кроме круга в центре — отметки, куда прибудет низший. В этот раз мы будем путешествовать через мир низших.

Не объясняя ничего, за руки притянула девушек к себе и шагнула в круг призыва.

— Снова встретились, Кэсси, — послышался знакомый насмешливый голос Эйден.

— Не так много и времени прошло, — ответила я, поднимаясь с колен. Анна и Алисия предсказуемо были в захватах низших.

Обе смотрели на Эйден со страхом и ужасом.

— Мне не терпится закончить начатое, — ответила напротив меня стоящая Эйден. Она даже не взглянула на мой багаж.

— Почему же ты за мной не закрепила низшего? — спросила я очевидное, отряхивая свои брюки.

— Здесь обычная магия не действует, а для твоей особенной ты еще не восстановилась, потому ее применить не сможешь, — с усмешкой выложила мне бывшая подружка.

Забросила она нас все в тот же подземный ход без магии, как предсказуемо.

— Ты права, — закивала я головой и активировала в кармане артефакт, принесенный для записи звуков. На девчонок полагаться все же можно, но более весомые доказательства только укрепят обвинения. — Использовала в первый раз и не рассчитала.

— У меня было похожее, когда я выпустила демоническую силу на полную, — задумчиво ответила Эйден.

— Что теперь будешь делать?

— Как что, я избавлюсь от тебя, — снова усмехнулась девушка.

— Да? И от девчонок тоже?

— Не представляю зачем ты приволокла с собой черноволосую, вообще ее не знаю, а Алисию для подтверждения своей невиновности?

Что? Она не знает Анну? Тогда кто стоит за этой преследовательницей?

— Не угадала, Алисия здесь, чтобы своими глазами разочароваться в подругах, пора уже увидеть настоящий мир, в котором все лгут и притворяются.

— Я не притворялась, — неожиданно закричала Эдди. — Асилия была для меня подругой.

— И ты лишила себя ее, как это грустно, — вздохнула я, обходя девушку по кругу.

— Ты ничего не знаешь, — выкрикнула полукровка. — Алисии могла угрожать опасность, потому лучше без меня ей.

— Почему ты не разобралась со мной так же, как с теми парнями? — решила уточнить вопрос и навести на новые темы, осматривая весь подземный холл.

— Ты настолько глупа или так хорошо притворяешься? — фыркнули в ответ. — Кстати говоря, в прошлый раз ты хорошо меня разыграла, поэтому сейчас я вообще твоим эмоциям не верю.

— Так почему, — давила я, расхаживая по подземелью. — Мне любопытно, удовлетвори любопытство перед моей расправой.

— Я тоже могу задать похожий вопрос, — усмехнулась Эйден. Девушка была расслаблена, но пристально следила за каждым моим шагом. — Кто стоит за тобой?

— За мной? — вскинула я брови и повернулась к полукровке. — Как знать… Александр Сандерс? А может Кеин Стоулиш? Или может кто и выше?

— Выше уже никто не может за тобой стоять, потому что за мной стоит сам Советник, — отрезала Эйден, злясь на меня и мою предсказуемость. — Именно Советник имеет власть над Королем, именно за мной стоят первые лица государства.

— Ты так уверенна в своих суждениях? — лениво продолжала двигаться по всему холлу я, рассматривая стены, делая вид, что они интереснее истории Эйден.

— Абсолютно, Советник меня никогда не предаст, я нужна ему, кроме меня помочь будет некому.

— Почему же некому, — надула губки я и лукаво посмотрела на противницу. — Я тоже умею управлять порталами, это не составляет для меня труда, ты не единственный кандидат.

— Ты ничего не понимаешь вообще, — злобно улыбнулась девушка, считая, что выиграла у судьбы в этот раз.

— Так докажи, что ты ценнее, — провоцировать ее было одно удовольствие.

— Мне это не нужно, я точно знаю, что ты не сможешь выращивать каменные лилии в любых условиях, потому что ты человек. Особенный конечно, но просто человек.

— А ты наполовину демон, — поспешила напомнить я. — И что демоны своей разрушительной магией научились выращивать растения.

— Я на половину дриада, — раскрыла свой секрет девушка. — И могу все.

— Ты же не одна дриада, — решила открыть ей глаза. — Не станет тебя — найдут другого.

— Я позаботилась обо всем заранее, лучше меня больше не найдут, — самоуверенно отозвалась Эйден и посмотрела на меня с превосходством.

— Я знаю, что дриады сейчас очень усердно прячутся, — задумчиво протянула, потрогав кладку стены. — Не уверенна, что ты всех успела запугать.

— Запугать? — она рассмеялась. — Дриады в нашем королевстве не живут.

— А точно, — щелкнула я пальцами и бегло посмотрела на Эйден. — Где-то слышала об этом. Но есть талантливые маги земли и травники.

— Вот о них и позаботилась, — так же самодовольно вещала полукровка. — Ведь это не я придумала способ выращивания каменных лилий.