— Наполовину, — поправила ее.

— Ну и что, — поддразнила меня она. — Даже наполовину я забралась вот как далеко.

— Ты их шантажировала мной? — продолжала расспрашивать о семье. Не могли же они просто отдать свои души.

— Нет, я только сказала низшим, что они владеют демоническим огнем. И все было сделано без моих рук, точнее до этого пришлось облазить весь дом, найти и стереть защиту от низших, но оно того стоило, — удовлетворительно усмехнулась полукровка. — Так я узнала, что у них есть дочь. Я тебя даже проверила.

— Когда же? — не ожидала такого ответа. По воспоминаниям постаралась вскользь пробежаться.

— Ай, не напрягайся, не вспомнишь, — отмахнулась рассказчица. — Тогда я была уверенна, что дара у тебя нет.

— Его и так нет сейчас, — напомнила ей. Пока Эйден была отвлечена разговором, я постаралась незаметно призвать все остатки своего резерва и незаметно начать выпускать тепло.

— Сама виновата в отсутствии контроля, — не преминула укорить Эйден.

— Как магистр Террон так много готовил для поставок? — спросила Анна.

— Так он и не один призрачный зельевар. Всего их было четверо, поэтому были неуловимыми, но магистр Террон был самым нарциссичным, вот и поплатился за это поимкой.

— И ты решила прятаться в академии, потому что здесь доступнее всего вызывать низших? — добавила Анна.

— Вообще потому что здесь можно купить все за деньги, ведь я старше тебя лет на пять и учусь уже лет десять как.

— Не надоело? — поддела ее я.

— Я уже давно усвоила эту программу.

— И была тихоней-заучной, — послышался всхлип со стороны Алисии.

— Все? С допросами покончено? Могу приступать к мести?

— Зачем ты вообще подстроила свое похищение? — все так же всхлипывая прохрипела Алисия.

— Этот Сандерс со своей проверкой дошел уже до обязательности, как я по-твоему должна была ее пройти?

— И подставила всех…

— У теперь-то все? Месть?

«Мария, расскажи все магистру и приведи в назначенное место, затем отправляйся в Морескую академию за Кеином Стоулишем и сообщи ему то же самое», — сообщила я ведьме мысленно, пришло время.

— Есть еще кое-что, раз уж ты раскрываешь мне все секреты, — двинулась я на нее.

— Ну говори уже, чего замолчала, — фыркнула Эйден.

— А артефакт покажешь?

— Смотри, — протянула мне разноцветный артефакт Эйден.

— Знаешь, почему артефакторика у меня не получается?

— Нет, — грубо ответила полукровка.

— Потому что в моих руках все артефакты рассыпаются в пыль, — и этот не стал исключением. У всех на глазах он обратился пылью, и я показательно опрокинула его на пол.

— Ты, да как ты! — зашипела Эйден.

— Низшие все подчиняются твоим приказам? — прервала ее тираду я. — Или есть исключения?

— Видишь за моей спиной Орила? — яростно ответила бывшая подруга. — Он один из сильнейших и тоже в моей власти.

— А кто сильнее есть? — уточнила для окружающих.

— Есть один, но он не посещает этот мир.

— И не подчиняется тебе? — продолжала спрашивать я.

— Я достаточно сильна, чтобы его подчинить.

— Это если бы ты была в своей лучшей форме, — покачала головой, зля ее еще больше. В таком состоянии даже остатки ее силы не сработают должным образом. — И то только возможно.

— Со мной все в порядке, — снова зашипела девушка.

— Тебе не кажется, что здесь стало жарче?

— Наверное просто потому что мы под землей, — предположила девушка.

— Я недавно читала, что дриады становятся слабее в жару.

— Так я же еще и демон, — самоуверенно отозвалась полукровка. — На меня такое не действует.

— Почему ты в этом так уверена? — спокойно отвечала на ее яростные выпады.

— Я — демон, — громко оповестила Эйден. — Одно из самых сильных существ в королевстве.

— Ты наполовину демон, — уточнила я. — Честно я раньше о подобном даже не читала, но недавно кое-что услышала. Как демон из себя ничего не представляешь, кроме подчинения мелких низших, а как дриада можешь только поддерживать жизнь в цветке, но собственноручно не можешь вырастить. Потому ты часто нанимала травников и магов земли для того, чтобы они справлялись с частью твоей работы.

— Ты ничего не знаешь, — выплюнула полукровка.

— Мне достаточно того, что я знаю, — отмахнулась от ее слов.

— Все низшие мне подчиняются, — старалась она убедить меня в своей могущественности.

— Низший за твоей спиной так не думает, — кивнула на нее.

— Кэсси, ты отвратительно меня на этот раз представила, — капризно произнес Саймон.

— А я причем? — возмутилась, смотря на низшего. — Договора тебя представлять не было.

— Саймон? Ты шутишь? — рассмеялась Эйден. — Он же один из самых слабых низших, прыгает в академию на каждый зов.

— Ну так останови его.

Следующие несколько минут прошли в неудачных попытках подчинить Саймона. Эйден пыхтела, ворчала, бурчала, ругалась и в конец не сдержалась:

— Кто ты такой, почему я не могу тобой повелевать?

— Повелевать? Мной? — тут уже рассмеялся Саймон. — Это просто смешно. Никакая полукровка не может меня подчинить. Просто помолчи, не видишь я со своей подружкой разговариваю.

— Подружкой? С этой? — кивнула она на меня. А меня этот цирк утомил.

— Саймон, лучше забери ее, как и договаривались, а то еще истерику придется выслушать.

— Меня забрать? Куда забрать? — послышалось от Эйден.

— Уговорила, но я тебя буду ждать наверху.

Саймон обхватил сопротивляющуюся Эйден за талию и растворился с ней в воздухе.

— Вы к себе или вам помочь? — обратилась я к низшим, которые еще удерживали девушек.

Без разговоров низшие исчезли. Девушки опустились на колени на землю. Скомандовала и им:

— Девочки, нам еще по подземному ходу идти, может сейчас уже отправимся, а то я голодная.

Больше двух часов мы шли в полной тишине и практически на ощупь. Девушки вздрагивали на любой шорох, падали на колени, спотыкались о камни, но молчали. Их напряжение меня не удивляло и не раздражало. Только что я разбила мир доверия Алисии, потому ей еще некоторое время придется все вспоминать и обдумывать, а вот Анна меня вообще не интересовала, хотя я была неприятно удивлена. Еще в присутствии Эйден девушка держалась и задавала вопросы, а потом стала похожей на Алисию. И я даже предположила, что она действительно ни на кого не работает.