— это договор, заключенный с одним из мародеров, в котором объясняется вся суть работы мародера по пунктам! Вот ведь:

«Работник обязуется:

лично и добросовестно защищать убежища от глазастых и людей без пропусков;

охранять Ноль-Первого при перевозках;

подыскивать для клиентов подходящих альтеров;

приводить людей с подходящими альтерами в заранее обговоренное место в Джунглях;

помнить, что все вышеперечисленные пункты являются коммерческой тайной, которую работник обязуется не разглашать полиции и людям за пределами Джунглей.

НЕ РАЗГЛАШАТЬ КОММЕРЧЕСКУЮ ТАЙНУ ДРУГИМ НАЕМНИКАМ!»

— Готов поспорить, Летос, что ты подписывал другой договор, — едва сдерживая ликование, произнес я.

Я шагнул к нему, присел на подлокотник и придержал перед ним бумагу. Летос скептично посмотрел на нее, но вскоре взгляд его поменялся.

— Что там такое, Мартин? — спросил Меморис.

— Посмотри на столе, — предложил я. — Там куча этих договоров.

Меморис прошел в середину комнаты и принялся изучать бумаги, как попало разбросанные по столу. А Летос дочитал до конца, увидел подпись и печать, и его брови поползли вверх. Впервые он не знал, что сказать в свое оправдание.

— Это тоже берем, — сообщил я и, сложив листок в четыре раза, сунул его в карман.

Такое богатство — и в незапертых кабинетах. Неотеллус просто молодец — вытащил отсюда всю охрану. В самом прекрасном расположении духа я повернулся к Летосу и сказал:

— Летос, я освобожу тебя, чтобы все было честно. А если я лгу и Лис не извлечет альтера, разрешаю тебе поднять шум. Идет?

Летос кивнул. И в этом кивке таилось столько растерянности и обреченности, что мне стало его жаль.

— Отлично, Мартин, — поторопил Меморис. — А теперь давайте поскорее найдем самое главное — наш аукцион!

Глава 10. Кино о ворах и мошенниках

Крики и выстрелы затихли, Неотеллус больше не орал на все подземелье, и мне стало неуютно. Похоже, мародерам удалось-таки его одолеть.

Мы вернулись к перекрестку и выбрали правый обшарпанный проход. Летос шагал рядом, не пытаясь сбежать или перекинуться. Он хмуро смотрел в пол и выглядел несчастным.

Еще пара поворотов — и мы оказались у железной двери, какие ставят в банках. А перед дверью на стуле сидел мародер в каске и нервно качал ногой, прислушиваясь к звукам. Я взглянул на охранника через призму каана и поразился: таких сильных каанов мне видеть еще не приходилось.

Мне с ним не справиться. Даже с Меморисом нам не уложить такого сильного противника. Поэтому атака в лобовую не годится.

Так, мы с Меморисом в шлемах, а значит, можем пройти, если вести себя естественно. А Летос? Он без шлема, но он же свой, его наверняка тут знают. Вот только едва ли его пустят на аукцион…

Охранник поднялся нам навстречу и спросил:

— Летос? Что ты тут делаешь, под землей? И куда ты намылился?

— А разве не слышал? — спросил Летос резче, чем я ожидал. — Сюда пробрался глазастый. Могу я пройти, чтобы увидеть Лиса?

— Нет, не можешь, — отрезал охранник. — Кто эти двое? Почему не снимают шлемов?

— Почему не могу? — спросил Летос тем железобетонным голосом, какой мне приходилось слышать очень редко. Остальные вопросы он проигнорировал, что для него вообще не характерно.

— Потому что ты еще не достиг того уровня каана, с каким могут попасть за эту дверь остальные, — отозвался охранник. — А что, с глазастым покончено? И как он пробрался под землю?

— Я достаточно сильный, чтобы пройти за эту дверь и не навредить себе, — стоял на своем Летос. — Пусти меня хоть раз. Мой отец погряз в Зеленой Летучке, и я хочу присутствовать при эксперименте!

— Я не имею права, Летос. — Ох, судя по голосу, он что-то заподозрил. — Только Лис решает, пропустить тебя или нет. А меня могут уволить.

— Лис мне не доверяет? — спросил Летос и шагнул вперед.

— Что с тобой, Летос? — совсем уж подозрительно спросил охранник. — Не с той ноги встал? В школе проблемы?

И тут Летос — добрый и доверчивый Летос! — метнулся вперед, сгреб мародера в охапку и со всего маха прижал к двери. Охранник попытался смахнуть его руки со своих плеч, но Летос сжал их сильнее, и по его пальцам побежал огонь. Жуткое зрелище.

— Не уходи от ответа! — прошипел Летос. — Вы воруете альтеров у альтероборцев?!

Мало того, что языки пламени плясали у самого шлема охранника, так Летос еще каким-то образом сдерживал его сильный каан. Опасность налицо, но каан мародера никак не проявлялся! Каан, гасящий чужие кааны? Это возможно?..

— Нет, Летос! — повысил голос охранник. — Кто впорол тебе эту чушь? Эти двое?

Мы с Меморисом стояли и просто смотрели. Я поражался Летосу и его способностям. А в тихом омуте, оказывается, сидел такой злой и страшный черт, какого я не знал. Пожалуй, выступи Летос против нас теперь — от нас обоих и мокрого места не осталось бы. Не поведись он на слово «дружба», так бы и случилось…

— Тогда покажи мне свой договор, — потребовал Летос, едва сдерживая себя. — Давай, он у тебя во внутреннем кармане, я ведь знаю.

— Для начала отпусти меня и успокойся. Как я достану договор, если ты пригвоздил меня к стене?

Нет, Летос, не стоит, это же очевидный блеф! — хотел выкрикнуть я, но было поздно. Летос отодвинулся — и получил в лицо кулаком. Охранник ударил его точным боксерским движением, не церемонясь, и Летоса отбросило назад.

Я шагнул вперед и на ходу перекинулся в пантеру, но мародер опередил меня, обернувшись дикой собакой. Он прыгнул вперед, целясь в горло Летоса… Летос наклонился и, задрав ногу назад, пяткой пнул псину в морду, точь-в-точь как заправский футболист. Золотые искры веером рассыпались в воздухе, собака полетела назад и ударилась о дверь. Там ее перехватил я, вцепился зубами в загривок и отшвырнул под ноги Меморису. Меморис поднял ружье и выстрелил.

Золотая сеть обмотала собаку-мародера несколько раз. Секунда — и собачье тело снова обернулось человеком, а золотая сеть услужливо растянулась. Летос сел на корточки, вытер кровь под носом и прямо через сеть снял шлем с головы охранника.

Охраннику было где-то за тридцать. Морщинки в уголках глаз и ярко-голубые глаза говорили о его веселой натуре, но сейчас на его лице читалась злость. Дергаясь, он пропыхтел:

— Думаешь, это сойдет тебе с рук? Ты ставишь под угрозу наш эксперимент… Не хочешь снова поговорить с отцом?

Летос смотрел на него свысока и молчал. Он протянул руку к груди мародера и вытащил из кармана пластиковую карту.

— Сеть надолго меня не задержит.

— Я знаю, — отозвался Летос