Пакля задумался, подперев щеки ладонями. Кира, безусловно, враг. В синдикат вступать категорически отказался. В дом к нему зачем-то лазил. И собаку вдобавок застрелил. Мог и ментов натравить, хотя и с трудом верится.

— И что делать? — уныло вздохнул Пакля.

— А что тут поделаешь? Разбирать вопросы — вот что.

— Я его убью, падлу.

— Это необязательно. И к тому же тебе нельзя.

— Что мне нельзя?! — взорвался Пакля.

— В город выходить нельзя. Менты ищут. Только жало высунешь — сразу влетишь.

— Да видал я этих ментов, знаешь, где?

— Где? — голос Поршня стал зловещим. — Тебе одной перестрелки было мало, да? Хочешь, чтоб весь город тебя ловил? Мы, между прочим, договаривались, что в Зарыбинске сидим тихо. Нам тут приключения совсем не нужны.

— Сам знаю, что не нужны, — малость поостыл Пакля. — Но что делать-то, а?

— Отсидеться тебе надо. Спрятаться.

— Мне? Где?!

— Да хоть здесь, в живодерке. У тебя ж вроде кабинетик тут даже есть специальный, с диванчиком.

— Кабинетик-то есть, но… — Пакля впервые полностью оценил всю неприглядность своего положения. Не очень-то приятно прятаться безвылазно в вонючем подвале, полном жутких тварей, когда на улице лето, когда столько планов в голове. — Не хочется мне здесь, — закончил он.

— А куда хочется — к мамочке, домой? Там тебя и возьмут за хобот в первый же день.

— Ну почему домой? Ну я могу у дядьки на чердаке пожить. Там хоть журналы поглядеть можно, в барахле поковыряться…

— А думаешь, родственников обыскивать не будут? — с убийственным спокойствием поинтересовался Поршень. — Все чердаки и подвалы проверят, не сомневайся. И у дядек, и у теток. Что, наших ментов не знаешь?

— Что ж мне в живодерке-то делать? — скис Пакля. — Там и делать нечего. Я лучше на Узловую поеду, комнатку там сниму.

— А там, думаешь, ментов нет? Попадешься сразу. Кто-нибудь заметит, стукнет — и привет.

— Хочешь сказать, мне из-за этого козла Киры всю жизнь в подвале сидеть?

— Зачем всю жизнь. Пару дней, пока не уляжется. А дальше я что-нибудь придумаю.

Последние слова приятеля Паклю обнадежили. Если Поршень обещает что-то придумать — придумает так, что будь здоров. Котелок у него варит, с этим не поспоришь.

— Я тебе вот что предлагаю, — продолжал Поршень. — В общем, ты пока хоронишься в подвале. Чтоб тебе не скучно было, притащу телик, видео, кассет кучу. Пива натаскаю, жратвы. Будешь там, как король. Еще и выходить не захочешь.

— Видео? — с сомнением переспросил Пакля. — А у тебя есть?

— Конечно, нет. Достану. Прокачусь с близнецами по районам, по магазинам всяким там… Все, что хочешь, привезу. Пусть менты здесь шарят, а мы с близнецами тем временем на стороне дела поделаем.

— Хм… — Пакля в первый раз ухмыльнулся. В принципе, идея понравилась. Сидеть на диване, ни черта не делать, только дуть пиво и смотреть кино — о такой жизни мечтает, наверно, каждый человек. Однако один пункт вызывал сомнения. Расставаться с близнецами и доверять их хищнику Поршню не очень-то хотелось.

— А если меня здесь найдут?

— Если что случится — натравишь своих уродов рогатых. Да только, я думаю, здесь тебя искать никто не станет. Никому в голову не придет, что здесь под землей целая база.

Мысли приятеля показались Пакле убедительными. Чего, спрашивается, близнецам закисать в живодерке? Пусть-ка лучше шуршат, бегают, деньги добывают.

. — Вот еще что… — медленно проговорил Поршень. — Мне бы шлем взять. Что бы… ну, я ведь буду близнецами управлять. Надо, в общем.

— Нет, — отрезал Пакля. — Шлем — он только мой. А управлять будешь с ошейника.

Пакля отлично понимал, что шлем — единственное, что сможет защитить его в любой момент и от любой неприятности. В том числе и от Поршня, если тот слишком обнаглеет. Черный ободок на шее — это просто средство связи с близнецами, а шлем — это уже пульт управления. С него можно любые приказы отдавать и отменять, можно следить, чем заняты близнецы, можно вызывать их к себе. И животными-уродами точно так же можно управлять через него. Одним словом, шлем главнее ошейника.

Поршня разобрала досада. Он очень надеялся, что сегодня появится прекрасный повод полностью взять близнецов в свои руки. Но Пакля не соглашался, он оказался не таким уж дураком. Ничего, все только начинается…

— Ну что, — Поршень неловко развел руками. — Тогда все. Спускайся в подвал.

— Как, уже? — удивился Пакля. Он почему-то надеялся, что до этого еще дело не дошло. Он не думал, что так скоро придется уходить от солнца, зеленых полей и прохладного ветерка.

— Чем раньше исчезнешь, тем лучше, — убежденно заявил Поршень. — Мало ли… Вдруг заметит кто-нибудь.

— А пиво когда, а видео?

— Пиво сегодня подгоню, к вечеру. А видак — может, завтра утром. Сегодня сходим с близнецами в ночное, а завтра все будет.

— Ну ладно, — растерянно произнес Пакля. Больше он ничего сказать не мог. По большому счету, он уже ничего не решал.

— В общем, иди, — сказал Поршень.

Пакля поднялся и пошел на деревянных ногах, то и дело оборачиваясь на приятеля с выражением тревоги и недоумения. Вдруг он остановился.

— Слушай, а что с Кирой делать будем?

— А что?

— Надо ведь что-то делать, — Пакля развел руками. — Или пусть гуляет?

— С Кирой я сам разберусь, не волнуйся.

— Он вроде с Машкой сейчас тусуется… Ну ладно…

И Пакля отправился в подвал, где у него пока ничего не было, кроме диванчика, который когда-то приволокли близнецы. До того момента, когда Поршень принесет хотя бы пива, оставалось несколько часов тоски и абсолютного безделья.

Что касается Поршня, то он, окрыленный первой небольшой удачей, помчался в город. Там он узнал новость, которая еще больше его обрадовала. В Зарыбинск входили войска.

* * *

Вот уже час майор Дутов томился в офицерском вагончике, щупая во внутреннем кармане кителя бутылку водки. Он ждал, когда наконец полковник уделит ему время. Но тому все было некогда. То проверял, как разместился личный состав, то вдруг бежал на развод солдатских патрулей, то надолго прилипал к трубке полевого телефона. На начальника районной милиции времени у него не находилось.

В Зарыбинск вошел батальон спецназа — и сразу все переменилось. Сразу появились военные патрули в пугающей пятнистой форме с нарукавными нашивками в виде какой-то злой колючей птицы. Встали у райсовета и на мосту два бронетранспортера, подняв к небу пулеметы. Начались какая-то беготня и ажиотаж среди населения.

И что самое обидное, Дутов в этом как бы не участвовал. Все захватил полковник. Просто отобрал город, иначе и не скажешь.