— Как будто я и сам не знаю, — Дорен пробормотал про себя. — А в чем твоя выгода?

— О боги, какой же ты тугодум, — Красная театрально вздохнула. — Во-первых, твоё выживание — это моё выживание, поэтому мне необходимо, чтобы ты и твоё окружение стали сильнее. А во-вторых, ты что, хочешь стать самовлюбленным нарциссом как Фиолетовый или бездушным ублюдком как Черный? Ты слишком долго убегал, тебе тоже нужны привязанности. Не пытайся мне врать, я прекрасно знаю, что она тебе тоже сильно нравится.

«Ты и сама знаешь, почему я ненавижу привязываться к людям.»

— Знаю, но проклятья больше нет, и никто больше не умрет. К тому же, эти размышления не помешали тебе привязаться к Эрин.

— Это само по себе вышло, я и сам не заметил. Интересно как она там, столько времени прошло… — парень с легким беспокойством подумал о своей названной сестре.

— И хорошо, что вышло. Ты не монстр или чудовище, привязываться к другим это нормально. Опять же, быстрее найдешь способ выбраться отсюда, быстрее вернешься домой. Кто знает, вдруг там вот-вот война начнется? — совершенно не смущаясь, Красная решила подлить масла в огонь.

«Ладно, я поговорю с Элисой.»

— Вот и славно. Хорошо, я на боковую, а то совсем заболталась с тобой. Надеюсь, когда проснусь, услышу хорошие новости, — как и всегда рыжеволосая замолчала совершенно внезапно.

«Она так до сих пор и не оправилась. Повреждения действительно оказались очень серьезными.»

Говоря откровенно, Дорен и сам давно подумывал о том, чтобы улучшить технику Элисы. Она и так знала очень много его секретов, так что еще один вряд ли бы на что-то повлиял.

«Я действительно слишком много думаю.»

Он аккуратно подошел к медитирующей с закрытыми глазами шатенке и невольно залюбовался её умиротворенным лицом. Словно почувствовав что-то, Элиса открыла глаза.

— Ты уже закончил свою тренировку? — нежно улыбнувшись, она поднялась на ноги и подошла к парню.

— Да, — он не сдержался и крепко её обнял, наслаждаясь новыми чувствами.

— Что-то случилось? — шатенка удивленно ойкнула, когда он подхватил её на руки.

— Ничего не случилось, — он ухмыльнулся. — Просто я понял, что никогда и ни за что никому тебя не отдам.

Дорен тут же услышал, как учащенно забилось её сердце.

— Ты не представляешь, как приятно мне это слышать, — она тут же накрыла его губы своими.

Пятнадцать минут спустя, вволю нацеловавшись, юноша немного отстранился от Элисы и серьезно посмотрел ей прямо в глаза.

— Как ты смотришь на то, что я помогу тебе подняться до шестой звезды?

— А? — в первую секунду Элисе показалось, что она ослышалась. — Ты серьезно?

— Совершенно серьезно.

— Но как это возможно? — по всему её телу побежали мурашки.

— Техника, которой ты пользуешься, осталась после меня, а я сознательно ограничил её. Обычно, методы развития доводятся до ума тысячи лет, и, если бы не ваш Великий Раскол, я думаю высокоуровневых техник в королевстве было бы гораздо больше. Мастера шестой звезды появляются в вашем королевстве так редко, потому что пользуются несовершенными методиками. Может, кое-что за столько лет они и смогли исправить, но на сто процентов уверен, что оригинал будет намного лучше.

— Ты хочешь научить меня оригинальной технике? — шатенка подсознательно перешла на шепот. — И я смогу достичь следующего уровня?

— Да. Ты не обидишься на меня?

— За что? — Элиса удивленно приподняла брови.

— За то, что я предлагаю тебе это только сейчас? Если бы ты успела прорваться… Может быть мы бы уже смогли вернуться назад, — Дорен не мог прочитать её мыслей, но настроился на её эмоции. Он хотел быть твердо уверен, что женщина не затаит на него обиду.

— Какие глупости, — парень чувствовал её облегчение. И кажется, ей было приятно, что он беспокоился. — Это невероятно важная тайна. Древние семьи за такую технику, наверное, сразу же развязали бы войну. Я удивлена, что ты вообще решился мне её передать.

— Если я не буду доверять тебе, то кому еще? — и снова парень ощутил волну эйфории, направленной к нему. Кажется, Элиса весьма оценила его последние слова.

— И когда мы начнем? — ей приходилось сдерживаться, чтобы не выдать своё волнение.

— Прямо сейчас. Давай присядем, — они тут же опустились на мягкую траву. — дай мне руки, и я начну циркулировать ману по правильным маршрутам. Твоя задача запоминать все до мельчайших деталей.

В данный момент, он не собирался передавать Элисе комбинированный метод, слишком уж много времени ей придется переучиваться. Вместо этого Дорен исправлял ошибки в её собственной технике. После получаса скрупулезных исправлений, они одновременно открыли глаза.

— Невероятно, — шатенка чуть ли не светилась. — Такие незначительные изменения и такая огромная разница.

— В том и была задача. Явное и нелогичное отклонение в рисунке опытный мистик рано или поздно заметит. Поэтому я оставил много едва заметных расхождений, как видишь, это оказалось вполне эффективно.

— Хм, — вокруг Элисы завращалась мана. — Как будто груз с плеч сбросила, потоки энергии двигаются так легко.

— Ты уже давно и прочно закрепилась на пятом уровне, так что думаю теперь, до шестого тебе рукой подать. Больше проблем не будет.

— Спасибо что доверяешь мне, — женщина с теплотой улыбнулась.

— Ладно, попрактикуйся пока, не буду тебя отвлекать, — Дорен встал, чем быстрее она освоится, тем быстрее сможет стать сильнее.

— Хорошо, — Элиса прекрасно понимала, о чем он думает.

— Только не забудь, что и на отдых тоже время нужно тратить, — подмигнув ей напоследок, Дорен ушел.

Он уже не опасался оставлять её на поляне пока сам отправлялся на охоту, за три месяца, которые они провели среди кочевников, к ним ни разу никто не зашел без спроса и приглашения. Более того, из-за его охотничьих успехов, их хотели переселить в шатер получше и поближе к центру, но Дорен конечно же отказался. Среди членов рода, наверное, не осталось ни одного человека, который бы смотрел на него свысока. Личная сила и охотничьи навыки, помноженные на возраст, сделали его довольно популярным. Уже никто не видел в них с Элисой чужаков, почти всех он знал поименно, со многими поддерживал вполне приятельские отношения.

Поначалу немало молодых охотников опасалось, что он заявит свои права на самых красивых девушек племени, но к их облегчению и некоторому разочарованию тех самых красавиц, ничего подобного не произошло, Дорен открыто подчеркивал, что одной жены ему было вполне достаточно.

Его охотничий отряд пополнился, помимо Ниито, к ним частенько присоединялся и Докато, который, как оказалось, совсем не держал на парня зла. Наоборот, как он потом заявил: «Хорошо, что ты как следует поколотил моего братца, ему давно следовало очнуться.» В общем и целом, жизнь пары внутри племени была достаточно комфортной.