Зоя промолчала, а Лида после того разговораеще сильней возненавидела Аллу. Справедливости ради следует отметить, что ипоследняя на дух не переносила бывшую одноклассницу.

Вот так они и общались не один год. Алла непереваривала Лиду, та платила ей тем же, а Зоя делала вид, будто не понимает,как ее подружки относятся друг к другу. Но внешне все выглядело чудесно.

Однажды Ия Вадимовна подарила дочери-студенткедовольно крупную сумму денег и сказала:

– Ты теперь на выданье, надо хорошоодеваться, мужчины обращают внимание на девушек в шубках.

– Мамочка, неужели ты всерьезговоришь? – изумилась Зоя.

Лида, присутствовавшая при разговоре, тожеудивилась. Ия Вадимовна никогда не была мещанкой, мечтавшей пересадить дочь изсемейного гнезда на шею зятю.

– Шучу, конечно, – засмеяласьстаршая Крон, – но шубу купим, мне как раз предложили замечательное манто.Коллега по работе приобрела его для дочери, решила сюрприз сделать на деньрождения, но ошиблась с размером. Думаю, Зоенька, она в самый раз тебе будет.Езжайте, девочки, прямо сейчас.

– Без тебя? – нахмурилась Зоя.

– Времени нет, – пояснила ИяВадимовна. – Лидочка со стороны посмотрит, если что не так, сразуприметит.

Когда обрадованная Зоя побежала переодеваться,Ия Вадимовна, никогда не допускавшая бестакности, вдруг сказала:

– Вот Алле бы я не доверила за покупкойездить.

– Вам она тоже не нравится? –подпрыгнула Лида. – Почему?

– Конкретных претензий у меня нет, –деликатно ушла от прямого ответа Крон, – просто порой кажется, чтоотношения Зои и Аллы – это игра в одни ворота. Правда, нам ничего от нее нетребуется, Алле пока не представился случай продемонстрировать своюпреданность, но…

– Гоните ее вон! – предложилаЛида. – Она ж откровенно Зойкой пользуется!

Ия Вадимовна осуждающе посмотрела на девушку.

– Нельзя разрывать отношения со старойприятельницей безо всяких на то причин. Надеюсь, жизнь скоро разведет Зою иАллу – они учатся в разных институтах, работать вместе никогда не будут.

– Алка ее не оставит в покое. Вы же ей сребенком помогаете, денег даете, я знаю, – нахмурилась Лида.

Продолжить разговор не удалось, в комнатувернулась Зоя, и подружки отправились за манто.

Шубка села на плечи Зои, словно сшитая назаказ по ее меркам. Крон захотела сразу пойти в обновке домой, однако коллегаИи Вадимовны попыталась возражать:

– Уже темно, на улице пустынно, район унас новый, неблагоустроенный, не следует привлекать внимание дорогой вещью.Унеси покупку в сумке, завтра днем обновишь.

Но Зоечка не захотела снять манто.

– Ничего не случится! – с девичьимнеблагоразумием воскликнула она. – Нас двое, отобьемся.

– Ну что ж… Пусть тогда вас мой старшийсын до метро проводит, – предложила коллега Ии Вадимовны, – а околодома мать встретит. Женя, иди сюда!

Скрипнула дверь, Лида повернула голову на звуки потеряла способность соображать. В комнату вошел ОН, тот самый, которыйгрезился ей в мечтах, ПРИНЦ – в спортивном костюме и домашних тапочках.

– Ты меня звала? – мелодичным баритономспросил он у матери.

– Да, – ответила та. – Проводидевочек до подземки, а то Зоечка не хочет с шубкой даже на час расстаться.

– Неразумно, но понятно, – засмеялсяЖеня и глянул на Зою.

В комнате на секунду повисла тишина. Лидаочнулась первой, она заметила, какими глазами Зоя смотрит на Евгения, ииспугалась: похоже, судьба свела девушек с парнем, из-за которого может стреском разорваться прежняя дружба.

Пока троица шла до метро, Лиде стало понятно:Женя выбрал Зою. Нет, он был мил с Лидочкой, вежливо придерживал ее под локотоки изредка заботливо восклицал:

– Осторожнее, тут скользко.

Но какое-то тридесятое чувстве Лидеподсказало: Зоя нравится красавцу, а подруга, похоже, влюбилась в парня спервого взгляда.

Когда вышли на проспект, Женя сказал:

– Лучше такси поймать, в машинебезопасней.

Не успели девушки возразить, как парень поднялруку и моментально остановил «каблучок», небольшой автомобильчик, в которомимелось лишь одно пассажирское место, около водителя.

– Лидочка, – предложил Женя, –ты в легкой куртке, а Зоя в шубе, она пока может постоять, садись скорей, вмигдома окажешься, в тепле, а то еще простудишься!

Не успела Лида глазом моргнуть, как очутиласьв салоне, Женя дал шоферу денег и приказал:

– Доставь девушку в целости исохранности! Да смотри, без глупостей, я твой номер запомнил.

Водитель усмехнулся и нажал на газ, Лидаповернула голову, фигуры Жени и Зои стали медленно уменьшаться.

– Избавились от тебя, – вдругзлорадно заявил мужчина за баранкой. – А не надо с подружкой на свиданкуувязываться, ей охота одной с парнем погулять!

– Глупости не говорите, – оборвала«бомбиста» Лида. Но на душе у нее заскребли кошки, ей самой было ясно: Женянашел способ остаться с Зоей наедине, похоже, принц обрел Белоснежку, всякимКрасным Шапочкам в данной истории места нет.

Целых две недели Лида и Зоя не встречались, апотом соседка прибежала и начала сообщать подробности бурно развивавшегосяромана. Женя оказался безупречен, таких мужчин просто не бывает на свете: умен,хорошо воспитан, с неплохим окладом и замечательными перспективами. Еще у негоесть своя, доставшаяся от умершей бабушки, квартира и вполне приличная машина.Женя приносил цветы, приглашал в кино и не тянул Зою в постель.

– Знаешь, – сказал он один раздевушке, – я всегда считал, что первая брачная ночь – это первая брачнаяночь, ее надо запомнить на всю жизнь. Если лечь в постель до регистрации, то,конечно, праздника уже не будет. А еще мне очень хочется, чтобы жена быладевственницей, хотя я готов простить любимой добрачную связь, в конце концов,на дворе не пятнадцатый век.

– Я рада, что ты человек прогрессивныхвзглядов, – засмеялась Зоя.

– Да, – абсолютно серьезно ответилЖеня. – Единственное условие: это честность. Вот с враньем мириться я нестану. Скажи откровенно, у тебя был кто-то до меня?

– Никого, – покраснела Зоя, –ни разу.