Размышляя о том, кто может помогать Лейфу, Дор вошел в покои Бернарда Крика. Тот сидел на полу, обложившись бумагами.

– Ты должен провести расследование касательно стражей, которые дежурили сегодня ночью, – обратился к нему Дор.

– Что произошло?

– Покинули свои посты, чтобы дать Лейфу улизнуть и навестить Кордию Роса. С охраной возле ее покоев произошла точно такая же метаморфоза, – сказал Дор. – Мне нужно, чтобы ты арестовал этих стражей и допросил с пристрастием. Я должен знать, кто помогает этому преступнику!

– Думаешь, этот человек связан с исчезновением Дамьяна?

– Не важно, что я думаю. Выбей правду из этих крыс, – зло сказал Дор. – И сделай это наглядно, чтобы другие не велись.

– Сейчас же приступлю, – с готовностью отозвался Бернард и вскочил на ноги.

Когда Дор вернулся в покои, там были Грег и Штефан, которые над чем-то громко хохотали. Увидев его, они смутились и замолкли на пару секунд, а потом снова расхохотались. От них пахло дешевым вином и трактирной едой.

– Вижу, ночь выдалась веселой, – сухо заметил Дор, глядя на румяных и в доску пьяных друзей.

– Эх, жаль, тебя с нами не было! – виновато протараторил Грег.

– Мы его не позвали, поэтому и не было! – хохотнул Штефан, падая в кресло. Он выглядел помятым и неряшливым. След от ожога на руке затянулся и превратился в уродливый шрам.

– В королевском дворце мало вина? – спросил Дор, усаживаясь на подоконник. – Или оно слишком хорошее?

– Мы весь день провели на ногах, – поморщился Штефан. – Не хотелось пялиться на чопорных господ с плохим чувством юмора.

– Что узнали? – спросил Дор. Вчера он послал этих двоих в Карлию, чтобы те собрали всю информацию о том, с кем общалась Кордия, и проверили тех людей.

– Есть такая блаженная, которую зовут Матушкой Дрю, – подавшись вперед, сказал Штефан. – Она приходит к заключенным, говорит с ними, пытается как-то подбодрить или вразумить. Поначалу тюремщики пытались ее выставить, но потом поняли, что пользы от нее больше, чем вреда… В общем, разрешили ей приходить.

– И что здесь интересного? – пожал плечами Дор.

– Понимаешь, блаженные где-то живут, питаются, общаются с себе подобными, – задумчиво проговорил Грег. – А эта женщина… Она словно материализуется в тюрьме, а потом растворяется в воздухе. На улице о ней никто ничего не знает, в ближайшем храме она не прикармливается. Это навело меня на мысль, что эта Матушка не так проста, как хочет казаться.

– Шпионка? – предположил Дор.

– Возможно. В таком ампула можно быть кем угодно, как собирать информацию, так и передавать, – кивнул Грег. – К Кордии она тоже приходила, но не так часто, как к тем, кто был связан с мятежниками.

– Я проследил за этой Матушкой, – сказал Штефан и провел рукой по подбородку. – И знаешь, с кем она встречалась? С Нэнси. Помнишь, кто она?

– Служанка Альбы де Плессар… – машинально проговорил Дор, и Штефан кивнул.

– Место, где она живет, я так и не нашел. Полагаю, здесь может быть трюк с переодеванием и Матушка Дрю не такая уж бедная и блаженная, – сказал Штефан. – Не понимаю, почему никто не обратил на это внимания раньше.

– Скорее всего, те, кто был должен обратить, уже в курсе, – вздохнул Дор. – Грег, проследи за ней. Только аккуратно, не высовывайся, мы не знаем, кто за ней стоит.

– Сделаю! – с готовностью отозвался Грег.

– Штефан, а для тебя будет другое поручение, – сказал Дор и вспомнил их недавний короткий разговор с Марианом. – Ты должен найти графиню Локк.

Когда Дор с трудом разлепил глаза, солнце уже заливало его покои. Он лениво потянулся, и боль в спине тут же заставила его охнуть – сказывалось ночное приключение в лесу. Подняв руку, он увидел на ладони мозоли – волшебные перчатки его не спасли. Уткнувшись носом в подушку, он снова задремал. Чувство вины заставило его заворочаться и испытать острый приступ ненависти к себе. Ему нужно искать короля, землю рыть, чтобы вернуть на трон законного правителя, а он спит словно младенец! Разозлившись на себя, герцог яростно отшвырнул одеяло в сторону. Камин потух, и в покоях было холодно, кожа Дора тут же покрылась мурашками. Он умылся холодной водой и растер лицо полотенцем. Редкие минуты, когда он мог побыть без маски, становились все безрадостней. Он уже сжился с этом куском тряпки и не представлял себя без нее, она стала его второй кожей.

В дверь отрывисто постучали, и Дор спешно набросил на себя плащ. На ходу натягивая перчатки, он впустил в покои Бернарда Крика. Тот бросил на него тревожный взгляд и облизал губы. Он выглядел озадаченным, что с ним случалось редко.

– Есть новости о короле? – спросил Дор, и у него заныло под ребрами. Неужели он что-то пропустил?

– Нет, – ответил Бернард. – Но есть две вещи, которые тебя могут заинтересовать.

– Судя по всему, мне нужно начинать волноваться, – вздохнул Дор.

– Кое-кто купил магический арбалет у чародея из Велесии, – выждав паузу, сказал Бернард.

– У Саболы? – зачем-то спросил Дор, хотя и сам понял, о ком речь. Бернард кивнул. – Известно, кто покупатель?

– Нет. Он был в маске, но говорил с касталийским акцентом. И он так нервничал, что иногда забывал про него.

– Как заплатил?

– Камнями. Это была щедрая оплата. Дор, такое оружие, оно ведь… – вкрадчиво проговорил Бернард. Дор усмехнулся.

– Для тех, кто защищен магией. А это значит, что на Дамьяна снова готовят покушение. Они знают, что Мариан ставит на него магическую броню и просто так его не убить.

– Но вчера пытались.

– И решили исправить свою ошибку, ведь Лейф жив.

– Ты – один из претендентов на престол, – напомнил ему Бернард. – И если короля убьют, именно тебе придется занять его место. Я знаю, что ты не любишь об этом говорить, но от правды нельзя бегать, Дор. Это значит, что тебя тоже могут убить. И тогда из рода Дронтов никого не останется. А так как ты… проклятый, мятежники хотят подстраховаться.

– А Мариан подчинил себе короля, так что… Возможно, хотят убить нас троих. Это бы полностью развязало им руки. Что еще?

– Та женщина, которая просила сделать ключ от покоев короля, – начал Бернард и замялся, словно подыскивая правильные слова. – В ночь исчезновения его величества ее видели беседующей с Альбой де Плессар.

Дору показалось, что на него вылили ушат холодной воды.

– Свидетелю можно верить? – спросил он.

– Да, вполне. Какие указания будут касательно маркизы? – как можно мягче произнес Бернард. Дор нервно поправил ворот плаща, словно тот стал теснее и не давал дышать.

– Я сам допрошу ее, – тихо сказал герцог. Ему не хотелось верить, что Альба связана с исчезновением короля, ведь тогда… Он не знал, сможет ли пережить казнь любимой женщины.