стала сочинять письмо кузине на её смартфон. Звонить я особо не стремилась, слишком много пришлось бы разъяснять, письмо было удобнее, тем более, что послание, пришедшее на небольшой экран мелким шрифтом, кузина будет читать без подробностей. Я понадеялась, что при таких условиях бедняжка не станет вникать, а главное, не найдет аргументов для спора и обид по части гостеприимства и щедрой бесплатной помощи.

После тяжких редакторских трудов текст сочинился и отправился к Ирочке в таком виде. «Моя дорогая змейка! У меня всё внезапно поменялось, нашла себе новый вариант, экспериментальнее и много дешевле, но в Москве. Отбываю 15-того, обещали голливудскую улыбку через две недели, «женевская» не получилась. Если они будут справляться, скажи, что тебя что-то не устроило (на усмотрение) и – привет горячий. Думаю, так будет лучше.

Можно также советоваться по телефону, до 15-того я у тебя. Полагаю, что с розами за эти дни ничего не случится, я занималась, и они процветают. Прикрепляю свежее балконное фото, сейчас допишу и исполню. Сергей забегал в Женеву, мы пили кофе у вокзала, передавал вам с Борисом приветы. Да, и возьмите на мою долю открыток с замками. Мои любимцы – Шамбор и Шоненсё, если ты не забыла. Также, если получится, возьми гобелен с Дианой де Пуатье, они водятся в районе Шоненсё, что понятно, поскольку её вотчина. Если уже проехали, то не волнуйся, не последний раз. Крепко целую и обнимаю. Твоя рептилия Катя».

Когда послание помчалось на волнах электронного эфира в сторону Ирочки, я перечла в разделе «отправленное», убедилась, что фото с розами не отстало, и осталась довольна содеянным. Любимые замки наряду с Дианой де Пуатье были задействованы для отвлечения внимания, чтобы остальная информация проскользнула и канула. Упоминание Сергея с визитом преследовало ту же цель, но в другом ключе. Чтобы Ирке стало неловко за недопущение неповинного Серёжу в их пустую квартиру. Может статься, что в будущем она снимет запреты. А в целом, чтобы она не думала лишнего, почему рептилия Катя отказалась от «женевской улыбки» и не догадалась, какого размера случился форс-мажор. Я старалась беречь душевный покой любимой змейки Ирочки, сколько позволяли возможности.

И к вечеру была вознаграждена. Ирочка вышла на связь довольно поздно, сообщила, что отправление получено, сейчас она закрылась в санузле гостиничного номера и приносит благодарность за догадливость. Борька, как оказалось, просто рвал и метал, когда узнал о наших затеях, стыдил Ирочку за неправомерное использование казенных средств, пенял, что она вовлекла Катю в дурное предприятие, и требовал прекратить немедленно.

Бедняжка сломала голову, как сообщить такие новости, но не преуспела, совесть ей не позволяла, а Борис настаивал, просто ужас какой-то! Но тут милая змейка сама решила и сделала, ну как не поверить в телепатию? Розы на балконе её обрадовали, да и Бог с ними, пусть хоть сгорят синим огнем, они купят новые, большое дело. Кстати, зря Серёжу не пригласила, она ничего не имеет против, вы сами это придумали, а она ни сном ни духом, честное пионерское слово.

Борис передает привет, додумался, с кем она в ванной говорит, письмо тоже прочитал днем, она его бросила открытым, только погасшим, вот идиотка! Но вышло к лучшему, теперь в семье начнется мирная жизнь. И по замкам будут ездить, как люди, а не цапаться каждые полчаса. За это тоже спасибо, рептильная змейка!

На отвергнутую клинику «с именем розы» Ирка советовала «плюнуть с прибором», она потом дознается, чем они провинились, я её отговорила. Далее отбой связи с многочисленными приветами и поцелуями.

Так у нас наступил «мир на земле и в человецах благоволенье». Я была собой довольна до самого отлета, ходила по Женеве, сомкнув губы, и объяснялась в торговых точках авторитарно, милым девушкам ничего не оставалось, как улыбаться в рамках профессии. Но если бы я ответила тем же, то, боюсь бедняжки смутились бы, поэтому я их щадила, сколько могла.

И надо же, представить себе невозможно, но я почти забыла грустную причину своего неадекватного поведения, не скажу, чтобы успела привыкнуть, но воспринимала происходящее в ироническом ключе, наверное, в надежде на скорое избавление.

2

Три недели пролетели в разных хлопотах, как один длинный день, и в назначенный час я добралась до промышленной зоны на дальней окраине Москвы. По указанному адресу нашлось обшарпанное строение индустриального плана, внутрь пришлось проникать, минуя проходную, где я назвала клинику и была пропущена.

А как вышла во двор, то едва не повернула обратно, поскольку очутилась на территории, покрытой реальными руинами, отчетливо возникло ощущение постапокалипсиса из фантастического фильма средней руки. Правда, довольно скоро, вертя головой в состоянии очумения, я обнаружила в отдалении небольшое ухоженное строение из двух зданий, наскоро слепленных между собой. Вокруг среди мусора и балок стояли рядами различные иномарки, но все, как на подбор оказались узнаваемых брендов.

Я машинально двинулась к источнику порядка внутри хаоса, по дороге пришло успокоение наряду с догадкой, что автопарк заполнен машинами врачей, также не исключались экипажи пациентов с крепкими нервами.

Внутри строение внушило надежды скромным, но интересным дизайном, по стенам и лестницам были развешаны яркие и подробные фото картинки из жизни земноводных и рептилий. Наглядные пособия показались близкими по духу и отчасти фамильными, мы с кузиной всю жизнь именовали друг дружку змейками и прочими схожими именами, вот куда бы её отправить для ознакомления!

Во всем остальном клиника оставляла приятное впечатление эффективной ухоженности без особых претензий, меня всё устроило вплоть до приглашения в кабинет, где обитал доктор Кабитаска. Далее события развивались стремительно во всех мыслимых планах.

– Здравствуйте, проходите, садитесь, – сказал доктор гулким басом, отославшим меня прямиком в ранее упомянутый медицинский триллер.

Сам он сидел за монитором, куда вывелась устрашающая картинка моей пострадавшей челюсти, снятая рентгеновским способом за пять минут до того. Таков был бонус для первичных клиентов наряду с бесплатностью консультации. Доктор Кабитаска сидел вполоборота, я уловила изрядные размеры фигуры, светлые волосы до плеч и рыжеватый моржовый ус. Остальные подробности докторского облика были обращены к монитору и моей челюсти в нём.

Однако с меня хватило информации второго плана. Ею стали голос с интонацией, они вместе безошибочно обозначили, что знакомы и даже узнаваемы. Тут же возникло опасение, что ответные речи выдадут меня с головой, тем самым осложнят ситуацию, чего отнюдь не хотелось, хватало и первичных проблем.

– Теперь рассказывайте, на что жалуетесь и чего хотите, – благожелательно резюмировал доктор Кабитаска, оторвавшись от жуткого зрелища на мониторе.