«Кати была права», — Энлиль лишь слегка воздействовал на Ренгара, стремясь загасить зачатки гнева, что зрели в противнике.

— Ты не знаешь, что я искал, — отрешенно произнес Ренгар, некромант не стал спорить. Кати, вероятно, не последняя попаданка в этом мире. И если прима захочет, он обязательно встретит свою женщину.

Просто в этот раз никому не повезло.

— Я сдержу слово, — холодно отчеканил Ренгар, поднимаясь на ноги. — У меня нет претензий к столице. И к тебе, маг. Но я буду очень недоволен, если узнаю, что ты используешь свою силу на драконах. Нам этого не нужно.

«Конечно», — Энлиль скептически отнесся к последнему заявлению

Ренгара.

— Она теперь в лучшем месте, — сказал дракон.

«Значит, и это обещание ты выполнил, прима», — Энлиль сдерживал эмоции.

— С миром.

— С миром, — кивнул некромант на прощание, довольный, что Ренгар все- таки покидает поляну, а не хочет стать свидетелем похорон.

«Я очень скоро верну тебя, малышка», — пообещал Энлиль, уже начав подпитывать тело девушки, защищая его от какого-либо разложения.

Мне снилось, что я плыву. Скольжу по теплой водной глади, которая ласкает меня своей мягкостью и нежной лаской. Одежда и волосы намокли, но они совершенно не тянут меня на дно, я остаюсь на поверхности без каких-либо усилий.

Солнца нет. Только ночное небо над головой, без единой звезды, зато с яркой серебрящейся луной, которая освещала все пространство.

Мне хорошо.

Такое чувство, что позади остались самые тяжелые времена, и теперь я могу наслаждаться жизнью.

Порыв жаркого ветра, и мне кажется, что кто-то мягко поцеловал меня в лоб.

— Спасибо, — ласковый женский голос, такой знакомый, но совершенно неузнаваемый. Возможно, это я так звучу со стороны? Если записать свой голос и послушать ведь всегда кажется, что что-то не то.

— Вернись ко мне, Снежинка, — а это уже совсем другой голос. Энлиль. Его имя в моих мыслях, и я уже улыбаюсь намного шире. Хотела бы я его увидеть сейчас. Он хороший.

Но он где-то там. А я тут вроде все-таки одна. Вода, небо, луна…

Движение осталось незамеченным, ведь было за моей спиной. Цепкая хватка впилась в горло. Рывок, и меня затягивает под воду, и сделать вдох я просто не успеваю. Вместе с воздухом в легкие попадает обжигающая вода. Попытка вдохнуть снова стала лишь большей ошибкой — я уже под водой, и паника не позволяет здраво оценить происходящее.

Я бью ногами и руками, стараясь всплыть. Я хочу избавиться от воды, из- за которой грудную клетку бьет спазмами. Пытаюсь спихнуть со своей шее чужую руку, что только сильнее утягивает меня в пучину. Все глубже и глубже, наполняя пространство темнотой. Луна стремительно пропадает из виду, оставляя меня в кромешной черноте.

Я хочу дышать, но черт возьми, как же это тяжело сделать.

— А-а-а-а, — рваный хрип врывается в грудь вместе с глотком кислорода, я сгибаюсь пополам, отрываясь от твердой опоры.

Вдох… и я не верю, что вообще могу дышать. Грудь болит, легкие разрывает, но я дышу. Нет воды.

И тьмы больше нет.

Перед глазами размытая зелень, сумеречное небо. Хотя бы глаза не болят от яркого света.

Еще бы товарищи погасили костры вокруг, чтобы совсем хорошо было.

— Как ты себя чувствуешь? — Энлиль смотрел в мои. наверное, перепуганные глаза. Я же старалась прислушаться к внутренним ощущениям и понять, что я в безопасности.

Поляна, мой некромант-целитель, императорская стража. И никаких драконов, что не может не радовать.

— Немертвой? — предположила с опаской.

Странное состояние. Осознание пришло слишком быстро.

Провалов в памяти, вроде как нет. Да, я что-то пропустила, но судя по всему — не слишком много. Лежу себе на руках некроманта, улыбаюсь. Нас окружила императорская стража. О! Да они уже вернулись. Кажется, разбили лагерь и жарят на огне что-то вкусненькое.

Я бы поела.

Снимаю свои претензии по поводу освещения. Хочу слопать целого дракона.

Мужчина расправил плечи и крепко сжал меня в объятиях.

— Ты не представляешь, насколько я рад, что все получилось.

— Кажется, представляю, — хрипнула с тихим смешком. Меня действительно переполняли положительные эмоции. Не слышу, чтобы мое сердце билось, но, кажется, мне не стоит за это переживать. Хуже теперь точно не будет.

На тот свет и обратно я уже сгоняла.

И мне хорошо!

— Думаю, мы теперь связаны.

— После такого? Я по гроб жизни тебе должна, — попробовала немного отстраниться, но Энлиль почти не поддавался.

— Я серьезно. Мы связаны. Один источник на двоих, — некромант постучал себя в грудь.

— Эм…

— Вообще, на моей родной планете принято сначала хотя бы на свидание пригласить.

Не злилась. Вообще. Мне хорошо. Все, вроде, закончилось. Страсти и ужасы позади.

А то, что я теперь несколько завишу от Энлиля…

Посмотрела на мужчину и улыбнулась.

— Будет у нас «свидание», — пообещал императорский палач. — В любом случае я хотел сказать, что мне понравилось наше общение. А учитывая, что впереди совершенно неопределенный срок…

— Я сумею привыкнуть к тому, как много ты рассуждаешь.

— Мы потом обсудим все наши привычки. Сейчас нужно вернуться во дворец.

— Это еще зачем?

Я теперь женщина условно-свободная. Да, не дома. Но, видимо, Наввир мной не слишком заинтересовался, Даррион в бессрочном отпуске у драконов, примеряет на себя счастливую семейную жизнь.

Я нахмурилась. Энлиль поднялся на ноги и подал мне руку, помогая встать.

— Для всех наш император умер. Думаю, мне не составит труда написать красивую легенду о том, что император Даррион пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти свою жену.

— Невесту, — поправила я недовольно. А после обратилась к Энлилю шепотом. — А вообще это немного обидно. Это же я пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти вообще всех.

— Императрице к лицу скромность, — заметил мужчина аккуратно. И все равно улыбался. Не помню, видела ли я Энлиля вообще таким счастливым.

— Ага, еще бы я была этой самой императрицей, — буркнула совсем угрюмо.

— Ты императрица. Да, церемония не была проведена до конца… Но почти все подданные дали тебе клятву верности. А наследников Даррион не оставил…

Нахмурилась еще сильнее.

— Я не собираюсь править страной.

— Приведется, — Энлиль пожал плечами. — Конечно, если поднять все записи, родословные императорского дома, начиная с падения Наввиры, я смогу найти кого-то от крови древнего рода….