на меня и как-то грустно выдохнул:

— Тебе лучше поспать.

— О чем ты договорился с Фоком?

— Чертов чешуйчатый, не умеет держать рот на замке. — пробубнил он, еле слышно и чуть помолчав, сказал. — Завтра вернемся к Подеру и после того, как я объявлю имя будущей царицы, ты сможешь отправиться домой.

— Зачем тебе это? Почему помогаешь мне? — подозрительно посмотрела я на его затылок. — Ты хочешь развязать очередную войну, не так ли? Тогда почему не дать мне умереть…

— А тебе не все ли равно? — он резко повернулся и пристально посмотрел в глаза. — Какое тебе дело до чужого мира и существ, его населяющих? Ты вернешься домой и вскоре забудешь обо всем, что здесь происходило. Постепенно твоя память побледнеет, а вскоре и совсем померкнет и ты решишь, что это всего лишь страшный сон. Так поступают люди? Претворяетесь, что то, чего вы боитесь или не понимаете, не существует?

— Мне не все равно, Морт. — он резко повернулся и лег на бок, подперев голову рукой. — Я хочу закончить вашу вражду и не позволю тебе устроить очередную бойню, повторив то, что я видела в деревне…

— В какой деревне? — невинным тоном спросил демон.

— В которой… — я замялась, проглатывая тугой ком в горле. — Я не позволю уничтожать ни в чем не повинные души.

— И что ты сделаешь, человек? — хмыкнул демон, без злости и насмешки. — Ты можешь жалеть немощных, пытаться помочь слабым, и на этом все. Ты обычный человек, не владеющей магией и не имеющий власти.

— Я хотя бы пытаюсь. — фыркнула я, не отводя глаз. — А что делаешь ты, имея силу и власть? Издеваешься над теми, кто слабее тебя. Неужели господство над всеми мирами того стоит?

— Это стоит всего, что ты знаешь и любишь своим маленьким сердечком, девочка.

— Быть может ты думал бы по-другому, если бы мог… — я запнулась.

— Что? — он заинтересованно посмотрел на меня.

— Мог чувствовать. — помедлив, выпалила я.

Он разразился басистым хохотом, сотрясая лес в радиусе пяти километров. Никогда не слышала, чтобы он так смеялся. Фок встревоженно зашевелился, но вскоре успокоился и засопел.

— Проявление чувств — слабость. Демонстрируя их, ты открываешь врагам уязвимые места. Подумай, Уна, попала бы ты в эту передрягу, если бы перестала чувствовать? Сомневаюсь.

— А к чему привела тебя твоя жизнь, а? Выжженные земли, море крови и безграничное одиночество? — зло выпалила я.

— Я не одинок. За моими плечами мой народ. Очередь из женщин разных рас выстраивается у моей постели. О каком одиночестве ты говоришь?

— Тебе дано познать похоть, но счастья искренней любви для тебя недосягаемо. И я бы поняла тебя, честно, сама ни раз закрывалась от мира, но мне повезло повстречать человека, благодаря которому жизнь и будущее обрело смысл. Я знаю каково это — улыбаться всем, общаться, с некоторыми делить постель, но так и чувствовать сжирающую изнутри пустоту. Находиться в толпе друзей и знакомых, но ощущать лишь одиночество, разъедающее сердце и душу, как кислота.

Я замолчала. Морт не торопился нарушить тишину. Каждый думал о своем. Взглянув на Фока, сладко сопящего рядом, не смогла сдержать улыбки.

— Тебе не стоит спать рядом с ним. — проговорил Морт.

— Почему? — привстала я на локтях и с удивлением посмотрела на демона.

— Потому что ты девушка, а он мужчина. — фыркнул он.

— Ты печешься о моей чести? — засмеялась я. — Вы же спите с кем попало, находясь в законном браке. Сам наряжал меня для праздника Весны и хотел подложить под первого мадовца, рискнувшего провести ночь с человеком. Так какая тебе сейчас разница с кем я буду спать?

— Ты все еще претендентка на роль моей жены. — он подхватил меня на руки и перенесся подальше от генерала, удобно устроившись у костра, продолжая удерживать меня на руках.

— Отпустишь? — я повернула голову, чтобы увидеть его лицо, а он уткнулся носом в мою щеку и прошептал:

— Мне комфортно.

— Значит спать рядом с Фоком я не могу, а на твоих руках да? — я чувствовала, что краснею как пятилетка.

Он бережно посадил меня рядом, аккуратно подстелив черный плащ и лег. Меня нервировали изменения, произошедшие в нем. Но больше всего раздражали мои собственные чувства, взбесившиеся от его близости. Я понимала, что это какая-то уловка, очередной продуманный ход, но внутри засело неведомое до этого чувство, которое настырно стучало в сердце и не давало расслабиться.

Я взглянула на демона, он лежал на спине и смотрел в небо. Крылья покорно лежали под ним, выглядывая кончиками из-под мощных рук. Я улыбнулась. Он заметил и повернувшись ко мне, спросил:

— Что смешного?

— Тебе удобно лежать на крыльях? Они не затекают?

— Нет. Что за глупости.

— Я многого не знаю и мало где была, но мне очень интересно, в ваших мирах есть такие как ты, только безрогие?

— Такого не бывает. Рога для нас — гордость. Потерять один в битве — символ благосклонности смерти к тебе, но лишиться их в повседневной жизни — позор.

Неожиданно он протянул руку и дотронулся до моих волос. Поиграл пальцем с кудряшкой и отодвинул за ухо. Я прокашлялась, давая понять, что мне неловко, а он словно не понимая, продолжил трогать волосы.

— Прекрати. — вспыхнула я.

— Никогда не видел таких волос. — не прекращая трогать, проговорил он.

— У вас не бывает кучерявых? — фыркнула я, перехватив его руку и положив ее ему на живот.

— Нет. — коротко ответил он, взял мою ладонь и поцеловал.

Дернув рукой, я отвернулась и попыталась уснуть. Ворочаясь половину ночи, злясь и сетуя на неудобства, почти погрузившись в сон я почувствовала, как на мои плечи лег хранящий тепло и аромат пряной вишни плед.

«Я опять стою на холодном полу. Свет в моей груди разгорается, и я могу разглядеть очертания комнаты. Это тюрьма. Каменные стены увешаны паутиной, везде цепи и решетки.

Опять звук — скрежет металлических звеньев оков о каменную кладку. Я сделала шаг, затем другой. Передо мной из ниоткуда возникла решетка. Подойдя ближе, я заметила движение.

— Эй! — крикнула я, но звуки вновь утонули в темноте.

Подойдя к решетке в плотную, я увидела тень. Существо, подвешенное на цепи за руки и ноги шевелилось.

— Уна… — зашептало оно.»

Я открыла глаза и увидела Фока, трясущего меня за плечи. Мой крик, наполненный страхом и отчаянием, еще рвался изнутри.

— Я в порядке. — похлопала я генерала по руке и огляделась. — Просто кошмар.

— Тебе нужно поесть. — появился рядом Морт. — Это отвар из рога гидры, очень питательный.

Он протянул мне суп, в красивой эмалированной тарелке и