Тишина. Я еле сдержала улыбку.

– Ну что, тебе уже тяжело дышать?

Тело маньяка забилось мелкой дрожью.

– Что ты сделала, животное?! – завопил он. – Где менты?! «Скорую»!!! Что ты со мной сделала?! Тварь!!! Чтоб ты сдохла, сука дебилоидная!!!

– Нет, милый, – покачала я головой, – сейчас твоя очередь.

Когда приехали полицейские, Абакумов лежал в луже собственной мочи, потеряв сознание от страха. Илья, первым залетевший в квартиру, в ужасе уставился на неподвижное тело. Только после того, как коллеги нащупали у маньяка пульс, он смог перевести дыхание и прошептать мне:

– Говори быстрее, что ты ему вколола. Вдруг его еще можно спасти. Давай же! Я что-нибудь насочиняю, на тебя и не подумают.

– Не надо ради меня так подставляться, – улыбнулась я.

– Деля, пожалуйста, – взял меня за руки Илья.

– Хорошо, я скажу, если ты пообещаешь больше не дежурить у меня под окнами.

– Клянусь.

– Это нестероидный противовоспалительный препарат от боли в спине, отпускается без рецепта врача. У него проблемы с поясницей, ты не знал?

– Сколько доз ты ему вколола?

– Одну.

– Не понял, – замотал головой он.

– Одну дозу. Лекарство не самое современное, от него целая куча побочных эффектов: тошнота, головокружение, повышенное сердцебиение. Зато боль как рукой снимает. Когда придет в себя после приступа паники, будет как новенький.

– Тогда зачем…

– Чтобы почувствовал, каково это. Ощутил страх, который испытывали перед смертью его жертвы. Для него все они были тупыми суками, которые сопротивлялись только из желания ему навредить. Он и не думал о том, что они чувствуют. Пусть знает теперь.

– Считаешь, он раскается?

– Нет, конечно! – хмыкнула я. – Зато будет бояться.

Илья кивнул, улыбаясь. Кому, если не нам, знать, что такое жить в страхе?

– Не трогайте тут пока ничего, – подошел ко мне следователь. – Мы сообщим, когда можно будет прибраться.

– Хорошо, – кивнула я. – У меня к вам просьба. Это очень важно.

– Слушаю.

– Позвоните, пожалуйста, в полицию города Сочи. Они там в курсе дела. Скажите, чтобы съездили домой к девушке, которую он похитил. Надо проверить, как она.

Полицейский поджал губы и, отведя взгляд, сказал:

– Мы с ними уже связались, нас предупреждали. Они съездили по всем адресам.

– И?

– Новости паршивые.

Не может быть! Неужели я зря рисковала жизнью, спасая Лену? Неужели дала ей ложную надежду, убеждая, что мы справимся с Абакумовым? Но мне же удалось! А Лена… Что это, судьба? Или повезти могло только одной из нас?

Я прижалась спиной к стене и медленно съехала на пол.

– Деля, тебе плохо? – подскочил ко мне Илья.

– По-моему, «скорая» еще не уехала, – кивнул на дверь следователь.

– Я за врачом.

Илья выбежал из квартиры.

– Он убил ее, да?

Следователь снова поджал губы и кивнул.

– Как? – почему-то потребовалось знать мне. – Что он с ней сделал?

– Может, вам не стоит…

– Пожалуйста.

– Сейчас гляну, они прислали на почту… – следователь принялся копаться в планшете. – А, вот: Абакумова Марина Витальевна, тридцать лет. Механическая асфиксия.

– Абакумова?!

– Ну да. Тут так написано.

Это не Лена! Господи, спасибо!!! Нет, радоваться неправильно. Бедная Марина. Выходит, маньяк все-таки убил собственную жену. Закончил той, с кого все началось.

– Он ее задушил?

– Утопил в ванне. Экспертизу еще не проводили, но пишут, что имеются следы борьбы.

– Больше жертв не было?

– Вроде нет.

– А дети? У нее двое сыновей, про них там что-нибудь написано?

– Не написано, но по телефону сказали, что они были дома. Прятались в своей комнате. Их вроде родители погибшей забрали.

– Передайте, пожалуйста, что на старшего мальчика открыт счет в «Сбербанке». Там должна быть приличная сумма. Пусть как можно скорее снимут все деньги.

– Ладно.

Следователь кивнул и отошел, уступая место подоспевшему доктору. Молодой мужчина, симпатичный. Засмущался, встретившись со мной взглядом. Я улыбнулась. Стоило ему протянуть ко мне руку, как я отдернулась, стукнувшись головой о стену. Кажется, на сегодня это самая существенная травма.

Когда «скорая» и полиция наконец отъехали от моего дома, я, несмотря на глубокую ночь, набрала номер Лены. Девушка подняла трубку после первого же гудка.

– Привет! – послышался взволнованный голос. – С тобой все нормально?!

– Да, теперь все хорошо. А ты как?

– В порядке. Говорят, мне повезло. Я провела праздники дома, с мамой. После всего этого кошмара дождаться не могла, когда ее увижу. Еле дотерпела до конца семестра.

– Нужно было сразу поехать. Уверена, тебя бы отпустили.

– Ты что! Мама бы меня вопросами извела. И так шрамы на ногах разглядела, пришлось соврать, что с велика свалилась. Не знаю, что было бы, если б я с ней каждый день созванивалась, как она хотела. Так хоть не переживала, где я пропадала всю эту неделю.

– А может, стоило рассказать? – спросила я, хотя сама до сих пор не призналась родителям, почему вернулась из Москвы в Невинногорск.

– Нет, я должна была пережить это сама. Правда, без тебя у меня бы точно крышу снесло. Спасибо за поддержку!

– Не за что, – улыбнулась я.

– Ты правда мне очень-очень помогла. У тебя в этом деле дар.

Дар? Скорее наказание за грехи, совершенные в прошлой жизни.

– Не думала заняться помощью таким, как мы, профессионально? – спросила она. Каким? Жертвам? Не дождавшись ответа, девушка перевела разговор: – Короче, доехать до Кирова он не успел. Наверно, я была следующей в его списке. А правда, что он жену убил?

– Ага.

– Кошмар, да?

Я кивнула, забыв о том, что девушка меня не видит.

– Аделина, как думаешь, теперь все закончилось?

– Теперь да, – соврала я, вообразив, сколько раз нам еще предстоит пережить это испытание в ночных кошмарах.

Пожелав Лене счастливого Рождества, я наконец-то отправилась спать. Укуталась в невесомое бамбуковое одеяло, подсунула руки под подушку и вдруг нащупала что-то инородное. Записки с желаниями. Часы показывали без пятнадцати шесть. Уже утро, а значит, можно достать одну и порадоваться. Итак, что же хорошего произойдет со мной в этом году? Может, я встречу свою любовь? Или увижусь с Русланом? Наверно, теперь это одно и то же. Сомнительное желание, зря я его записала. Покопавшись под подушкой, я достала бумажку. На ней оказалось всего два слова: «Преодолею страх».