опускалась тьма.

Невероятно черная.

Злая.

Давящая.

Враждебная.

Я со студентами ЗАМа стояла во дворе академии и с ужасом ощущала, как и остальные, что вязну в ней – ледяной и тягучей. Сначала по щиколотки, потом – по колено…

Мы не могли пошевелиться. Нас охватывало отчаяние. А я понимала, что сейчас мы умрем, задохнувшись, когда вдруг черную мглу по одному начали пронизывать зеленые солнечные лучи. Они ярко сверкали и освещали центр площади, где появилась старуха-видящая главного храма Богини Матери.

Я сразу узнала ее. Но в этот раз она была одета не в белый балахон, а во все черное, и протягивала к нам руку, бормоча. Она шептала очень тихо, но я совершенно четко осознавала, что все ее слышат.

Ее слова пробирали до внутренней дрожи:

Вековой славой окрыленный,С горизонтом наравнеДремлет город-крепость верныйС древней тайной в глубине…Город создан из сплетеньяБашен, фортов и людей,Над лесами вспыхнет небоЯркой зеленью лучей…Ты отправишься в дорогуВ свои близкие края. СкороВ город-крепость неотвратноЧерная спустится мгла.Люди, судьбы, жизни,Смерти – все смешается вдали.Людям нужен луч зеленыйДля спасения земли…Не угаснет луч зеленый,Потускневший без земли.Только счастья уж не будетДолго-долго… Без любви.

Потом старуха-видящая посмотрела прямо на меня.

– Иди, – произнесла она грозно. – Иди, зеленый луч.

Странная сила потянула меня из центра площади в самый центр черной мглы, которая с невероятной силой стала засасывать меня, но я не сопротивлялась, понимая – так и должно быть.

Я проснулась в холодном поту, ледяная и дрожащая. Стояла глубокая ночь. Слова старухи-видящей гудели в ушах.

Это просто кошмар?

Я вспомнила случай в Марилии, когда встретила эту старуху, но с тех пор я вообще нередко возвращалась мыслями в тот день. Сейчас же совершенно отчетливо странные пугающие слова стояли перед глазами красными огненными буквами.

К чему она приснилась мне? Может, дело в необычном закате? Ведь она тогда сравнила меня с зеленым лучом, а друзья рассказали об их связи.

Сегодня на башне я не успела рассказать Джейсону о том, что видящая назвала меня зеленым лучом; о том, что друзья-марилийцы серьезно отнеслись к ее словам; о том, что, по моему мнению, Джейсон тоже зеленый луч Богини Матери, избранный для определенной миссии.

Тяжелые пугающие мысли долго не давали покоя. Я снова ворочалась в постели и, совершенно измученная, уснула только под утро, одолеваемая жутким предчувствием.