— Завтра к нам переводится новый ученик. — оповестил всех вечером Янтарь в общей гостиной.

— Кто он? Откуда? — посыпались со всех сторон одинаковые вопросы.

На многих лицах читалось недоумение, на других явное огорчение.

Каллидус молча, усмехаясь, наблюдал за реакцией окружающих.

Наверное именно так объявили и о моем приходе. Только думается мне, что шуму я наделал больше.

— Я мало что знаю. — осадил всех Янтарь. — Знаю, что он раньше был на частном обучении.

Очередной венефич какой-то. — с презрением продолжал размышлять Каллид, но все же он не мог отрицать, что его не заинтересовал этот новый ученик.

Кто переводится в академию в середине учебного года? Да ещё с частного обучения? Деньги кончились что ли? А может это из-за меня? — вампир не смог отделаться от мысли, что новый ученик будет вовсе не учеником, а каким-нибудь хорошо подготовленные убийцей, призванным убрать врага.

— Ты видел его? — шепнул Янтарю Каллид, когда они вдвоём возвращались к себе в комнату.

— Нет, говорю же, он приедет только завтра. — отмахнулся от него маг.

— А как его зовут?

— Да не знаю я!

— Как можно этого не знать?

— Тебе правда интересно? — остановился на лестничном пролёте Янтарь, потом правда улыбнулся и кивнул, будто своим мыслям, заставив Каллидуса напрячься. — Ну да, ты же всем интересуешься…Ко мне час назад подошла директриса и сообщила о зачислении нового ученика. Сказала, что он переводится с частного обучения и просила предупредить учеников и преподавателей, чтобы они были мягки с ним. Это всё, что я знаю. Честно. — в шутливом жесте поднял маг руки, а потом, весело хмыкнув, двинулся дальше, оставляя вампира в задумчивости внизу. — Ну, чего стоишь, того и гляди заснёшь? Дуй давай в постель, узнаешь обо всем завтра.

* * *

На этом уроке Игла с Томасом обобщали весь пройденный ранее материал, включающий в себя теорию ведения боя, теорию различных растений, умений и необходимых навыков во время войны, практика тоже присутствовала.

Томас чувствовал себя полностью разбитым. Он неохотно отбивал удары женщины, большинство пропуская, позволяя себя огреть. Коротко и отрешенно отвечал на вопросы, а во время отдыха просто молча сидел на земле.

— Да что с тобой такое? Все ещё сомневаешься в своей силе? — напрямик рассерженно спросила Игла, возвышаясь над ним, держа в одной руке боевой посох, начищая его лезвие.

— Нет, не сомневаюсь.

— Тогда что?

Томас молчал.

— Либо ты рассказываешь, что случилось, и мы вместе это исправляем, либо я прекращаю занятия, ибо, как я вижу, они тебе вовсе не нужны и неинтересны. — отчеканила женщина, втыкая оружие в землю.

— Волна. — наконец коротко пояснил Томас.

— И что же случилось с этой Волной?

— Она с Ятаганом.

— Ну конечно, она с ним, а ты что ли влюбился в неё? — усмехнулась Игла сверху, а потом юноша поднял взгляд, и она увидела глаза, в которых плескался целый океан боли, грозясь перелиться через край. — Ооо… — удивлённо потянулась женщина. — Ооооо…! — когда до неё дошло, сочувственно протянула она.

— Давай тогда сегодня просто проверим твою выносливость?

Томас безучастно пожал плечами, но физические нагрузки в течение вечера ему правда помогли отвлечься от мыслей.

Под конец дня, Игла неожиданно объявила ему о своём решении остаться на ночь.

— Вы будете спать у меня?

— А что, нельзя?

— Но… В доме одна кровать… — Томас был настолько ошеломлен, что не находил других слов.

— Ты меня за дуру принимаешь? Думаешь, я не смогу сотворить ещё одну для себя?

— Но… зачем?

— Хочу проверить, как успешно тебе даётся иллюзия смены ауры, и можешь ли ты сохранять её даже во сне. В академии никто не должен ничего знать о тебе. Понял?

Томас кивнул, заходя вовнутрь дома, оставляя дверь открытой, безмолвно приглашая вовнутрь.

Они не разговаривали, молча поужинали, молча выпили чай, молча приготовились ко сну. Парень не хотел ни с кем говорить, он хотел сам, внутри себя переварить свою боль, но не собирался прогонять наставницу.

Неожиданно перед Иглой материализовался сложенный вдвое лист, на котором значились слова, которые Томас увидел мельком: "9ая дивизия расквартированна."

Лелла тут же села писать ответ. Юноша не торопился вставать из-за стола, вместо этого он вдруг решил налить себе ещё одну чашку чая.

— Сделай мне тоже. — не отрываясь от ответного письма полупопросила-полуприказала Игла.

Когда ответ был написан и отправлен, женщина уставилась на него своим немигающим взглядом.

— Ну?

— Что значит связь? — неожиданно для себя самого сорвался вопрос с губ Томаса. Жутко стесняясь и запинаясь, он пояснил:

— Волна говорила про связь между ней и Ятаганом.

— Ааа… — протянула Игла, неспешно отхлебывая из своей чашки. — Когда встречаются лелла и солис, то между ними может образоваться эта связь. Ты наверное уже знаешь, что у нас, магов, в отличии от людей, может быть только одна любовь на всю жизнь. Мы навсегда привязываемся к своему партнёру узами, пострашнее брачных, и такую связь не в силах разорвать ничто, даже смерть партнёра.

— Но раз Волна связана с Ятаганом, как же она могла…? — не договорив, сорвался голос парня.

— Могла быть с тобой? — изогнула бровь Игла. — Связь вступает в полную силу после помолвки, а насколько я знаю, она у этой парочки завтра.

— Связь может образоваться, если двое любят друг друга?

— Да, никак иначе нельзя, логично же.

— Тогда почему…, почему у меня с Волной не возникла связь?

— Я же тебе сказала, что у Волны уже есть связь с Ятаганом.

— Но разве у меня не могла возникнуть связь с девушкой, которую я люблю и которая любит меня, даже если та уже связана с кем-то?

Женщина поморщилась, однако ответила на вопрос.

— Такое может быть, но молись, чтобы у тебя это не случилось. Тогда тебя ждёт не жизнь, а сплошное страдание. — Томас скривился.

— Ну приплыли. — едко заметил он.

— Ты не связан. — после минутного молчания изрекла Игла. — По крайней мере не с Волной. Я это вижу, так как знала таких, подобных тебе магов. Если бы у тебя была эта привязанность, то вероятнее всего быть самоубийству, а ты, как я вижу, собираешься жить дальше.

Томас вцепился пальцами в край стола.

— Почему? Почему связь не возникла?

— А ты сам как думаешь? — с привычной насмешкой произнесла наставница и, не дождавшись ответа, продолжила. — Потому что она уже возникла, но совсем с другим существом.

Не может быть! — пронеслась, растекаясь по телу холодом, мысль в голове у Томаса.

Глава 7

"Дорогой Томас!

Я сегодня была на прогулке верхом с тем самым морским офицером. До чего он странный тип!