кандалы, да ожоги. Вот такое отлично лекарство, пёс меня задери.» Холод высасывал силы. Одновременно и тянуло спать, и он не мог провалиться в забытьё окончательно. Очень хотелось хоть немного согреться. Ледяные цепи тоже усугубляли ситуацию, при том, что, если дотрагивались до голой кожи – жгли как раскалённые. «Раньше хоть немного терпеть можно было. Послезавтра полнолуние. Это из-за него, или из-за ранения на последней Охоте? Или из-за того и другого? Пёсья кровь!» Он подавил в себе желание заскулить. «Нужно просто дождаться рассвета. Всего лишь несколько часов. Что я, не продержусь? Я должен. Я к этому так долго шёл, поставил на кон всё. Должен.»

***

Лазова проснулся от того, что его лавку грубо толкнули. Охранники суетились в бараке, собираясь и готовя пищу, бесцеремонно задевая импровизированные лежанки Охотников. «И вам доброе утро, козлы!» - подумал Гудэри, но вслух ничего не сказал, стараясь не глядеть им в лица. Даже Гриня отвечал Лазове односложно. Соседи по бараку были столь же холодны, как и вода в подвесном рукомойнике, и погода за окнами. Молодые Охотники наскоро умылись, собрались и уехали, не завтракая.

«Да и чёрт с вами! Обиженки какие, поглядите-ка!» - рыжий жеребец плясал под ним, прогоняя дурное настроение.

- Ну что там, долго ещё?

- Да погоди ты, видишь, еле идёт, - Свен вывел из барака трясущегося Тимура. Тот был очень бледен, с темными кругами под глазами. Каждое касание края браслета заставляло его вздрагивать и морщиться. Лазова отвернулся.

- Григорий, сколько нам ещё ехать?

- К обеду доедем.

- Значит недолго. Продержится, - он сказал это тихо, будто самому себе. «Но дальше оковы всё равно снимать нельзя. Вот только что буду делать, если он Богу на Кресте душу отдаст? Надо его живым довести до Магистра Теодора.»

- Хирио, Свен! Обмотайте кандалы тряпками, чтобы они тела рыбака не касались.

- Раскомандовался, - пробурчал здоровяк, но полез в вещмешок. Пока он возился с Тимуром, симорс демонстративно держал Лангри на мушке.

- Ну как, полегче? – участливо спросил здоровяк.

Тимур кивнул, укутываясь в вонючую шкуру с головой.

- Терпи, такова твоя доля. – Свен похлопал его по плечу.

- Наконец-то можно выезжать! – Лазова поддал пятками жеребцу и унёсся вперёд.

Через некоторое время бараков стало больше, единственная поначалу дорога разветвилась надвое, потом от неё побежали боковые рукава, стало больше шахт и выработок. Заключённых уже давно подняли, и жизнь вовсю бурлила: громыхали тачки, стучали кирки, ругались охранники, лаяли собаки.

Лазова подождал спутников на очередной развилке.

- Что-то не пойму, что они тут капают? Гранит, мрамор и базальт разобрал, малахит тоже, а основная масса породы, это что? Просто камни?

- Строительный камень, - ответил ему Гриня, - после Месяца Душ потянутся к городам-из-башен тяжело гружёные караваны. В основном в Карнусир.

- Зачем? – высунул нос Тимур.

- А, ты ж не бывал в столице, деревенщина? – ухмыльнулся Лазова. – Представляешь, там решили свои башни строить. Вроде как уподобиться Предтечам. Получаются у них квадратные столбы, с основаниями в хороший посёлок для устойчивости. Громоздкие, уродливые, не чета стройным высотным башням, но свои, сделанные людскими руками. Предмет неуёмной гордости карнусирцев.

- Вот каторжники и нужны. И поболе, поболе, - молодой сармадец подстегнул начавшую останавливаться лошадку.

- Если так дальше пойдёт, Орну придётся самому строить себе стены, вместо разобранных по камешку гор! – засмеялся Гудэри.

Он снова унёсся вперёд, остановившись лишь ближе к обеду, у стен города. Лазова слез с коня, подошёл к тяжёлым массивные камням в кладке, оглядел толстенные деревянные ворота. Из бойниц пузатых приземистых сторожевых башен выглянули охранники. Он помахал им рукой, широко улыбаясь.

- Эй, открывайте, служивые!

- Кто таков?

- Охотник, из Анклава.

Стражник скорчил кислую мину.

- Сейчас ещё мои товарищи подъедут. Отстали немного.

Охранник просветлел.

- Ну вот как приедут, так и откроем! – и он, довольный, усунулся внутрь караульного помещения.

Лазова чертыхнулся, взлетел на коня и погнал его навстречу остальным.

***

- Что вы так долго? У меня уже в животе урчит! – он резко остановил коня, поднимая на дыбы.

- Так и ехал бы без нас, - буркнул Свен, - что тебе помешало?

- Ну как, мы же команда! Все вместе поедем! – Лазова поехал чуть впереди саней, придерживая жеребца. – Как там рыбак?

- Терпимо, - ответил из-под шкуры Тимур, - даже поспал немного.

- Ну вот видишь, у тебя прямо все удовольствия! Как в лучшей гостинице!

- Наклонись поближе, чтобы я мог тебе в зубы дать в качестве оплаты за сервис, - проворчал Лангри.

- Напоминаю, ты сам согласился! Если что-то не нравится – вон, Хирио всегда к твоим услугам.

Симорс кивнул, растянув губы и улыбке.

***

За воротами начиналась мостовая, выложенная крупными булыжниками. Сани противно заскребли полозьями.

- Надо где-то остановиться. Может экипаж какой напять, - поморщился Лазова. Он оглядел простые, но монолитные дома вокруг. – Григорий, где ближайший постоялый двор, станция дилижансов или что-то в таком роде?

- Тута недалече, два поворота.

Мимо Тимура проплыли чугунные древки уличных фонарей и кованные решётки на окнах первых этажей. «Башен не видать. Значит Предтечи в этом месте не жили. А они вот крепость отгрохали, руками каторжников поди. И от этих же заключенных и обороняются. Или Звери сюда тоже захаживают? Вот бы архивы Анклава ещё раз проверить. Потому как если Звери тут бывали, значит они прямо тут и появляются, а это о многом говорит…»

Сани дотащились до пустой конюшни. Гриня, не распрягая, завёл лошадку внутрь и только потом высвободил из хомута.

- А тут нормально, теплее чем в бараке, - Лазова заглянул с улицы, - вот тут и подождёте пока я с губернатором порешаю.

Гигант Охотник подошёл к нему.

- Дворянчик, ты обнаглел?

- Ну, Свен, посуди сам. – Лазова похлопал его по широкой груди. - Тимура к Векинбергу не потащишь, слишком много вопросов. Здесь в трактире комнату ему снимать тоже странно: он вроде как заключённый. Значит полежит тут, раз ему получше стало.

Тимур скрипнул зубами, заворочался, гремя цепями.

- Рыбака нужно сторожить. Хирио одного не оставить, во-первых, вам лучше сменять друг друга, а во-вторых… ну ты сам понимаешь. – Гудэри развёл руками. - Вот и выходит, что только я один поехать могу. К тому же я единственный из вас, кто в высшем свете вращался