- Возни с ним. Пристрелить, да и всё, - симорс изобразил пальцами револьвер. Лангри ответил неприличным жестом.

- Вот поэтому я тебя с ним одного и не оставлю.

Молодой сармадец принялся расчёсывать гриву своей коняшки.

- За шо вы с ним так? Возите закованного в кандалы, пристрелить грозитесь?

- Потому что он отродье противоестественное: оборотень!

- Ло, нельзя о таком трепаться, - нахмурился Свен.

- А то что? Захотят его повесить или сжечь? О нет, только не это! – маленький Ло вскочил с лавки, подбежал к здоровяку Охотнику, почти уперевшись подбородком ему в живот. - Мы должны убивать таких как он!

- Не таких. Зверей. Он – не Зверь.

- Зверь, просто в человеческой личине! Вот ты как считаешь, Гриня?

- Не втягивай парня, - прогудел Свен, положив руку на плечо товарищу. Тот дёрнулся, скидывая ладонь здоровяка.

- У нас в Сармаде с нечистыми разговор короткий, - тихо сказал молодой охранник, - в колодец, на сук, на костёр, на плаху. Тохда и Зверей не появляется…

- Дикость, - резко сказал Тимур. Сармадец вздрогнул. – И как вы их определяете? Тот, кто не понравился, или чья хата приглянулась – тот и нечистый?

- Нет. Железом. – Гриня посмотрел ему в глаза, но тут же отвёл взгляд. – Ежели лезвие ножа от крови покрывается ржавчиной, значит кровь порченная, нечистая.

Тимур на мгновение замялся, но сдаваться не собирался.

- А если этот нечистый ничего ещё не сделал? Если это женщина, старик, ребенок? Их тоже в колодец или на костёр? – Лангри заиграл желваками.

Гриня втянул голову в плечи.

- Лес рубят – щепки летят…

- Да ты сам в это не веришь! Чужие слова повторяешь! – Тимур дёрнулся в санях, загремел цепями.

- Не лезь в мою голову, нечистый! – сармадец отбежал за Охотников.

- Я и не лезу, вот это мешает! – Лангри поднял руки с кандалами. – Мне и без этого всё понятно! Я в отличие от тебя разных колдунов встречал. Некоторые используют свои силы, чтобы помогать людям!

- Брехня!

- Лангри, а ну сел обратно! – в руке Хирио дрожал револьвер.

- Ло, убери! – над симорсом навис Свен.

Хирио сверлил взглядом Тимура, палец лёг на спусковой курок. Скованный мужчина подобрался, будто для прыжка.

Здоровяк Охотник встал перед дулом оружия, заслоняя собой пленника.

- О! Да чтоб тебя! – симорс с силой запихнул револьвер в кобуру. – Ещё из-за этого отродья в своих стрелять!

Свен широко улыбнулся и хлопнул его по плечу.

- Но кое-что я сделаю и не смей меня останавливать, - Хирио достал охотничий нож, выглянул из-под подмышки гиганта, - Лангри, давай ладонь.

Тимур сверкнул глазами исподлобья.

- Хочешь проверить заржавеет ли?

Он протянул руку.

Симорс улыбнулся и провёл лезвием. Оно оставило белую полоску на коже Тимура. Ло захлопал глазами.

- Нажимай сильнее, - усмехнулся скованный Лангри, - меня теперь не так-то просто ранить.

Хирио резанул не сдерживаясь. Брызнула кровь. Тимур сам похлопал ладонью по ножу, старательно пачкая его. Потом облизнул руку и клацнул зубами в сторону симорса. Тот инстинктивно отпрянул.

- Ууу, скотина, - замахнулся на пленника Хирио. Лангри вновь продемонстрировал ему неприличный жест.

- Свен, ну ты погляди, он настоящее животное!

- Прекрати. Что там с ножом?

Симорс встряхнул клинком. На мгновение показалось, что кровь осталась на лезвии, будто успев засохнуть. Ло поднёс его к глазам, поскрёб ногтем.

- Ржавчина…

- Нечистый, - выдохнул Гриня и изобразил знак Креста.

- Он же специально мне нож испортил, гад. Свен, есть шлифовальный камень?

- Потом, Ло. Всё выяснили, всех проверили, а теперь иди договорись о комнате. Какой-нибудь подешевле, на одного, спать там будем по очереди. Надеюсь, дворянчик вернётся поскорее. Нужно со всем этим заканчивать.

Тимур внимательно посмотрел на здоровяка. «Похоже даже моего защитника проняло от такой демонстрации моей нечеловеческой природы. Что же произойдёт, если я вдруг обернусь? Не нападения ради, а вдруг потребуется? Он же в меня выстрелит, так же, как и Ло. Пёсья кровь!» Он лизнул ладонь. «Порез не заживает… Кандалы ещё и регенерацию заблокировали?»

- Представьте, если бы все Охотники были такие как я. Сильные, быстрые, трудноубиваемые. Зверей бы очень скоро не осталось.

Свен нахмурился.

- Ценой перестать быть человеком?

- А я что, перестал им быть? Не нужно быть оборотнем, чтобы убивать невинных. С этим прекрасно справляются обычные бандиты. И не обязательно быть человеком, чтобы защищать слабых.

- Не слушай его, Свен! Он пытается забраться тебе в голову! Он сам подтвердил, что так может! – симорс подёргал здоровяка за одежду.

- Так он же сказал, что серебро мешает? – нахмурился тот.

- И ты ему поверил? Этому нечеловеческому отродью?!

- Всё, успокойся. Иди уже договорись о комнате. – Здоровяк подтолкнул симорса к выходу.

- Я-то уйду, ты главное его не слушай.

- Без тебя разберусь.

Молодой сармадец проводил симорса взглядом.

- Я с утра вертаюсь на пост. И так долго нету. Коныка заберу, своих запряжёте. А сани на обратном пути завезёте.

Свен кивнул.

- Спасибо, что поможешь подежурить этой ночью. – Здоровяк сел напротив Тимура. Тот ответил взглядом исподлобья, закутался в шкуру и демонстративно закрыл глаза. «Главное, чтобы меня это к чему-нибудь привело. Главное, чтобы Лазова не подвёл. Иначе всё напрасно…» Лангри не сдержал долгий вздох. «Пёсья кровь. Нет ничего поганее, чем ждать…»

***

Ирвин вышел из избы потягиваясь. Глубоко затянулся свежим морозным воздухом и выдохнул большой клуб пара. Его тут же пробила крупная дрожь.

- Бррр!!

Пробежал до колодца, бренча ведром, набрал воды и поспешил в дом, рискуя наступить на шнурки ботинок, которые он не удосужился завязать.

- Ты бы хоть оделся. Чего девок-то пугать? – проворчал его командир, принимая сидячее положение на лавке.

- Какие в такую рань девки? – заулыбался полуголый по пояс парень, опустошая ведро в рукомойник.

- Сразу видно – городской житель. Местные давно уже встали, - Александр натянул носки и теперь шарил под лавкой, ища обувь.

- Ну и чёрт с ними, пускай смотрят! – Джут плеснул на лицо ледяной водой. – Ух! Сейчас кожа отслоится!

Плеснув ещё пару раз, он принялся растирать лицо и покрасневшие руки чистой ветошью, висевшей на гвозде.

Реокс покачал головой.

- Аккуратнее, сердцеед.