уникальный парень. Мы с ним на пару столько тварей убили, что многим даже не снилось, а про руку — не бери в голову. Её у него давно нет, а то что было — это он колдовать так умеет.

Девушка весело хохотнула и схватив какую-то шкатулку, которую одну за одной стаскивали в центр пещеры гвардейцы, высыпала в рюкзак. В целом, прибыток за эту вылазку мне понравился, но больше радовало, что одним выстрелом я разделся с двумя надоедливыми проблемами.

Перед глазами замаячил человек в кепке. Он стоит на телеге, а вокруг столпились жители Ваганьковского. Не удивлюсь, если на своей собственной земле я уже не хозяин, а все мои люди закованы в кандалы. Хотя, сейчас так не делают, но всё равно, нужно ожидать всякого.

Упаковав трофеи по рюкзакам, мы выступили в обратный путь.

Когда гружёный караван вышел к лесу, из-под куста показался Эрик. Парень окинул нас взглядом и удовлетворённо кивнул. Видимо, ожидал, что отряд вернётся не в полном составе, или, что лучше для Ордена, без меня.

Проход между мирами по-прежнему оставался в рабочем состоянии, на том же самом месте, где мы из него вышли. Перед тем, как шагнуть в мерцающее полотно портального окна, я оглянулся и дал себе обещание вернуться сюда при удобном случае.

* * *

Как только я оказался на заднем дворе поместья, то чуть лоб в лоб не столкнулся с Красновым, который, как заговорённый, нарезал круги вокруг связующего артефакта.

— Все целы? Почему вас так долго не было? — развёл руками Миша. — Спасибо Игнату, что уговорил меня за вами туда не лезть! Я уж думал хана вам. А тут, как назло, столько проблем навалило. Будто специально ждали.

Я непонимающе склонил голову набок, переводя взгляд помощнику за спину. Со стороны особняка к нам бежал Игнат, в компании двух облачённых в броню коротышек. Лица у всех были серьёзными и озабоченными.

— В каком смысле — долго? Часов пять даже не прошло.

— Часов пять??? — отвесил челюсть Миша. — Да здесь чуть война не началась! Точнее началась! Мы уже второй раз отсрочку берём для переговоров. Надя предлагала мне идти на разговор, но Тютюлин запретил даже со двора выходить! Сказал, тебя ждать.

— Погоди-ка, не тараторь, — я выставил вперёд руку. — По-порядку! Когда вы вернулись? Где Надя?

— Позавчера! Через пару часов, как вы в эту хрень залезли. Надя всё с документами решила. Теперь ты чист, как утренняя роса. Мы пытались связаться Болотным, но связь не работает. Купол магический поставили.

А вот это уже интересно. Получается, пока мы проблемы решали и трофеи тащили, кто-то задумал захватить поместье! Нам даже обороняться-то не чем! Сомневаюсь, что за это время у меня появилась армия, ну или хотя бы, гвардия, чтобы было с кем держать оборону. И село, как на ладони — с крестьянами. Кстати…

— Степаныч приходил?

— А должен?

Здесь уже я развёл руками. Дело, действительно, дрянь, если Миша ни разу не побывал в селе. Или он просто не мог этого сделать?

— Должен. Списки требований на согласование принести. У нас там в Ваганьковском переворот чуть не случился. Требования выдвинули, после того, как свободу почувствовали.

— Это кто же? Мужики что ли? Там бы Аглай с Бородой мигом их приструнили.

Я махнул рукой.

— Да есть там один. Из пришлых. Мужичьё взбаламутил, а те как телки — в рот ему смотрят. Рабочий комитет собрались устраивать и этого пришлого туда председателем посадить. Если уже не посадили, раз говоришь, что нас два дня не было.

В этот момент до нас добрался Игнат, но его хватило только на то, чтобы с шумом рухнуть на колени и уткнуться руками в землю. Он тяжело дышал, жадно ловя ртом воздух. Через минуту он наконец очухался, развернулся и ткнул пальцем в сторону ворот.

— Ваша светлость, — от волнения толстяк перешёл на вы, — гонца прислали, с последним требованием. Передал, что если вы не явитесь к шести вечера к воротам, они начнут бомбить.

— Бомбить?

— Сказали «да».

— Ммм! Даже так? А сколько сейчас времени? — я обернулся, взглянув на только вышедших из портала Казанцева, Дориана и гвардейцев.

— Что за собрание? — барон сделал шаг и встал рядом со мной. — Снова кого-то бить?

— Четыре часа, — не обращая внимания на барона, промямлил толстяк.

Казанцев обвёл нас непонимающим взглядом.

— Может, кто-нибудь удосужиться объяснить, что вообще здесь происходит⁈ Император, что ли, помер?

— Если бы! — улыбнулся Игнат, пожимая плечами, и вопросительно посмотрел на меня.

— Только недолго, — махнул я рукой, а сам кивнул Краснову, мол, веди, по дороге поговорим. — Идём, пока нас тут не разбомбили.

Мы отправились к особняку, а Игнат пристроился к барону, с эмоциями рассказывая о последних событиях.

Краснов тоже не отставал — выложил мне полный отчёт о текущем положении дел.

Надя успешно подала списки на перевод крестьян в вольные работники, и уже сегодня, если не произойдёт непредвиденных обстоятельств, все процессы будут завершены. Выяснить, так ли это на самом деле, сейчас было невозможно из-за отсутствия связи.

Судя по его словам, всё условия для референдума были соблюдены, правда, о том, что сейчас происходит в селе он не знал, в том числе и о «революционере». Единственное, что ему успели доложить до осады, так это то, что посевная подошла к концу, и засеянные поля начали обрабатывать стихийными заклинаниями.

О том, кто напал на поместье не было никаких сведений, кроме общеизвестных фактов, но сам Краснов считал, что это дело рук главы Совета в Болотном — графа Сидельникова, в отместку на моё желание выйти из-под его влияния.

Пока мы топали по свеже выросшей лужайке перед особняком, мне на глаза попались странные конструкции, накрытые брезентовыми полотнами. Они были расставлены в ряд, через каждые пять метров.

Похоже, кто-то очень маленький неплохо потрудился.

В дверях особняка меня встретили Надя и Коля. Лица у обоих были осунувшимися, словно они не спали несколько дней подряд. Хотя, Тютюлина это нисколько не смущало, ведь фактически он и был таким. Его тело полностью перешло на подпитку некротической энергии.

— Гриша! — Надя не стесняясь бросилась мне на шею и принялась осыпать поцелуями.

Я позволил себе немного насладиться неожиданной порцией дофамина, и только потом аккуратно отстранил девушку. От моего внимания не ушёл цепкий взгляд Алёны, которая