вполне может перейти в "покусец", а то и в "полный покусец", тобишь, ветер усилится до опасных значений. Но и неопасные кажутся с непривычки неслабыми, когда сила ветра двигает целые повозки, а смотреть против него невозможно впринципе, так как летит мелкий песок. Здесь следовало не зевать, чтобы не разнесло тенты — но вульперы не зевали, а тенты специально готовили к таким условиям. Поначалу их трепало, но вскоре ветер нагнал кучи песка к торцам стоящих повозок, до самой крыши, так что новые порции уже перелетали сверху и падали дальше с дюны, не угрожая закопать караван.

— Да ну! — выразилась Огнея, пожав ушами, и полезла в повозку дрыхнуть.

Гузь вряд ли пока мог с ней согласиться, буйство стихии производило на него большое впечатление. Пырючись на волны песка, которые обрушивались в низину, он отлично мог представить, что если вдруг ветер станет сильнее — оттуда даже выбраться будет сложно, а то и вообще невозможно. Одну альпаку, которая оступилась и съехала со склона недалеко, вытаскивали все вместе, а уж забраться с самого низа, когда навстречу будет литься поток песка, такое себе.

— Ну, так конечно никуся не походишь по дюнам, — бухтел Гарлик, перебивая грохот ветра, — Но если суметь подобраться… У змеюк есть такие копья, как тяжёлые стрелы, только с зонтиком, как раз на такой случай. Только кидай, а ветер дальше разгоняет как пулю.

— Прям ты их видал, — фыркнула Пуфелина.

— Я не видал, но Ляга видал, — пояснил серый.

Да уж, подумал Гузь, даже очки от песка далеко не у всех есть — у него до сих пор нет, например — так что, если подобраться с ветреной стороны, можно взять кого-либо тёплыми. Только вот подобраться куся с два получится, а видимость по ветру такая же фиговая, как и против. Караван же, стоящий за наносами песка, вряд ли отчётливо виден даже с соседней дюны. Так что, напороться — только случайно, а вероятность такого случая кусь да никуся. Можно пожалуй и притушить параною, хихикнул вульпер. Хотя, он не только хихикал, но и смотрел, что делают знающие морды — вдруг придётся самому пересиживать кусец, стоит быть в курсе. В частности, под колёсами вырыли ямки, чтобы они не катились, а наоборот, работали как якоря — так точно повозку не сбросит с гребня. Вообще же, когда нанос песка закрывал тент, становилось вполне спокойно, грохот летящего песка уже не так давил на уши, и реально можно подрыхнуть. А опытные ходоки так вообще занимались своими делами как ни в чём ни бывало, и даже пользовались бурей, вывешивая на привязи предметы, которые надо очистить песком — так он сам летит и чистит, так что ложки, миски, и прочее барахло потом будет блестеть, отскобленное абразивными свойствами песка. Пожалуй главное неудобство — это потом вытряхивать мелкий песок отовсюду… и имеется ввиду, отовсюду! Потому как давление ветра забивало пыль в самые мелкие щели, и единственное, где потом не будет песка — это плотно закрытые бутылки.

Ещё одна "маленькая деталь", которая могла стоить жизни, это продолжительность бури. Караван прочно стоял, но ясен кусь, не мог так стоять слишком долго с ограничеными припасами, прежде всего — водой. Знающие заверяли, что кусец на пять суток это достаточно редко, а надольше — исключительно редко… С другой стороны, рассказать об очень долгом кусце вряд ли бы кто смог по понятным причинам. Когда вульперы спрашивали шамана, тот делал удивлённую морду, навроде как откуда ему знать, когда кончится ветер. Огузин сказал бы, что старый хрыч мухлюет и на самом деле может предсказывать погоду, просто не видит повода делать это всуе. По крайней мере, этот конкретный кусец прошёл без никаких последствий, кроме того, что все в караване как следует отоспались за два дня, и далее альпаки тянули повозки бодрее. Опасения по поводу того, что буря заметёт оазис на пути, оказались напрасны, всё же оазисы образовывались в ветровой тени каких-либо форм рельефа, потому их и не засыпало.

--

Прибытие каравана к Перекатышке вызвало немалый интерес среди народа, когда стало доподлино известно, что какие-то психи притащили сразу семь разделаных туш ящериц. Пуфелина, потерев загребущие лапки, помогала Дуфу побыстрее сбагрить побольше товара, пока никто не чухнулся, что это слишком много… с другой стороны, отметила она, с чего мы взяли, что много? Пере-караван достаточно большой, так что и рынок на всякое тут немаленький. Огнею зарядили возиться с противодными железами, а Огузин зашёл… да нет, хотел было зайти к воинам, но Крыса брала своё, так что он сначала осторожно поспрашивал. А то мало ли что, и его тут ногами побьют за проданые ранее три ружья. Оказалось, что нет. И не в том смысле, что не ногами. Ему даже удалось отловить Флаю, ту вульперу, с которой он и торговался прошлый раз.

— О, так это вы ящериц настреляли? Шустры, — хмыкнула она.

— Ага, мы, — кивнул Гузь, и потише, не для лишних ушей, продолжил, — Только вот у меня возникли вопросы, вульпярыня.

— Эм? — удивилась та.

— Ты прошлый раз говорила, что в Логове всё нормально, и можно продавать ружья и там.

— А что? — склонила ухо Флая, — Разве там не Заррик голова?

Огузин не скрывая пырился на неё, стараясь уловить признаки лжи, но не увидел таковых, и вздохнул.

— Флая, а как ты ухитряешься не знать?

— Потому что у меня есть дела поважнее, чем слушать россказни! — огрызнулась вульпера.

— А зря, — правдиво сказал рыжий, и коротко описал ситуёвину, после чего показал золотую монету, — Вот эта кусня, улавливаешь?

— Не совсем, — призналась она, — Но выглядит не слишком хорошо, это точно.

— Ладно, а вы-то стволы не светили? — с надеждой уточнил Огузин.

— Нет, — оскалила зубки Флая, — Ну как "нет", таки да, но те гадики уже никому ничего не расскажут. Правда, после отстрела полного барабана пришлось всё перебирать в этой твоей машинке… но это детали, потому как дело она сделала.

Она поведала, что на отшибе Перекатышки появились какие-то гадики на быстрых верблюдах. Соваться близко они не рисковали, но всё время маячили на горизонте и явно ждали подходящую добычу. Один из ездоков взялся рискнуть, поехал в одну морду… только вот, взял с собой Обш. Ну, разыграл сцену, стал "удирать", выстрелил, споткнулся… и завалил трёх гадиков, потому как те никак не могли предугадать, что у него ружьё стреляет шесть раз подряд. Огузин аж уши вниз оттянул, насколько это было рисковано, а если бы Обш попал в руки кого не надо?