--Если Гавр сам там остался, значит не так ужони и ужасны.

--Они ему просто мозги задурманили.

--Я в это не поверю никогда. Только не Гавру.

--Ты пропадешь в болотах, Бет,--все еще пыталсяурезонить ее Ю-Ю.

--Вы же не пропали.

Ю-Ю обернулся на Флакка, вздохнул и, неувереннопожав плечами, сказал:

--И мы бы пропали, если б не Троя. Это онавывела нас.

Девушка, наконец-то, обратила на свою собакувнимание, которое та настойчиво искала все это время.

--Троя! Ты со мной?

--Ты разве сомневаешься в этом, хозяйка?

--Мы не пропадем?

--Думаю, что нет.

--Тогда вперед, то есть... А куда нам идти?Троя, ты знаешь направление?

--Я не была в лагере бенши.

--Ю-Ю?

--Трудно сказать,--ответил тот и почесал взатылке.-- С направлениями там вообще сплошная путаница. Мы упрямо шли насевер, надеясь, в конце концов, выйти к границе Дремучего Мира, а оказалось, чтоидем совершенно в другую сторону. Бенши здорово умеют пудрить мозги.

--И чем же это?

--Гипноз. Самый сильный из тех, что существуют.Даже титану не под силу тягаться с ними.

--Мне все равно. Я найду Гавра!

--Не стоит быть такой самоуверенной,--снеудовольствием заметил Флакк.--Человеческое сознание для бенши во много раздоступней, чем мое или титана. Они в миг одурманят тебя. Ты и Гавра не отыщешьи сама пропадешь.

--Зачем вы говорите мне все это? Зачем, вместотого чтоб поддержать, лишь запугиваете?! Вы что, не понимаете, что иного выходау меня нет!

Она была полна решимости отправиться наспасение Гавра, не смотря на все то, что услышала о нем от Флакка. Теперь ееуже не мучил вопрос, сердиться ли еще суровый титан на нее или нет за еглупейшую выходку. Но она уже точно знала, что в его жизни не занимает большеглавного места. Но ведь он был нужен не только ей. Дремучий Мир нуждался всвоем правителе.

В эти взволнованные и решительные минутыБеатриче и думать забыла о Хамсине и, вдруг наткнувшись глазами на его стоящуюв стороне одинокую фигуру, осеклась и затихла. Какой-то жесткий осколок больношевельнулся в ее сердце. Наклонив голову и как будто решаясь на что-то, онапотом снова подняла на него глаза, но сперва обратилась к сатурниону:

--Флакк, ты позволишь мне проститься с ним?

Тот нахмурился, вспоминая, видимо, какой-нибудьциркуляр на сей счет, но, видимо, ничего подобного не нашел и, согласившись,кивнул. Беатриче не совсем решительно, медленно и бесшумно подошла к наместникуи остановилась у него за спиной. Подождав, когда все вокруг отвлекутся от них,она тихо произнесла:

--Мне жаль...

--Не надо!-- резко прервал ее Хамсин.--Не смейменя жалеть!

--Почему? Это глупо...

Бет осторожно положила свою ладонь на егоплечо.

--Я не нуждаюсь ни в чьей жалости!-- дернулсятитан, скинув руку.

--Разве мы уже не союзники?

--Мы вообще больше никто.

--Неправда. Что бы ни случилось со мной и стобой, я тебя буду всегда помнить, но, к сожалению, уже ничем не смогу помочь.За что на тебя разозлился Саргон?

--Есть за что. Я виноват и отвечу.

--Что с тобой будет?

--Тебе этого лучше не знать.

--Почему?

Хамсин не ответил, видимо, не считая нужным. Онперевел разговор на другое:

--Тебе нужно идти за Гавром.

--Да, я иду сейчас же.

--Ты любишь его?

--Да. Я очень люблю его, не смотря ни на что.

--Ты станешь разыскивать его в болотах бенши?

--Я должна.

--Так иди.

--Иду.

Бет попятилась, не спуская глаз с наместника,пребывавшего, казалось, в каком-то трансе, и уже приготовилась повернуться кнему спиной, как вдруг услышала:

--Постой!

Девушка снова обернулась на него и подошла ещеближе.

--Я хочу подарить тебе на память своюсаблю,--неожиданно произнес Хамсин.-- Мне она больше не пригодиться, а тебе,возможно, еще послужит.

Он попытался отстегнуть ремень, но у него этоне слишком хорошо получалось. Руки были крепко связаны путами, которые ему несоставило бы труда разорвать в одно мгновенье, но от которых все же его немогла освободить никакая сила. Наконец, он решил порвать крепкую кожу ремня иподал Беатриче тускло засверкавшие древним серебром ножны. Молча приняв подароки не зная, что сказать в ответ, она просто повернулась и поспешила подальше.

К ней подошла Иверлин.

--Бет. Ты что уходишь? Я как же мы? Нам-токуда?

--Черт!--воскликнула Беатриче и стукнула себяладонью по лбу.--Как же я забыла! Ив, прости. Конечно, я должна позаботиться овас. И что же делать в такой неразберихе? Гавра нет, Хамсин арестован. Флакк, утебя нет никакого предписания на сей счет?

--Предписания нет,--отозвался он.--Но естьпредложение.

--Так.

--На границе стоят отряды из Китежа и ополчениеЕвстантигмы. Их созвал Гавр, когда ждал, что Хамсин нападет на него. Вам всемлучше отправиться туда и ждать.

--И чего же нам ждать?--спросил кто-то изобщинников.

--Меня,--пояснила Бет, почувствовав, наконец,всю ответственность за этих людей, которые поверили ей, покинув свой дом.--Явернусь, обещаю вам. С Гавром или без него, я вернусь, и мы что-нибудьпридумаем, клянусь.

--Я с тобой,--сказала вдруг Иверлин.

--Нет. Это слишком опасно. Иди вместе со всеми.И вот что,--сказала она, взглянув на черта,--я поручу присматривать за тобойсвоему другу Ю-Ю. Он всегда внимательно относился к блондинкам. Правда, же?

--О чем ты?--спросил бывший лейб-медик и даженемного смутился.

--Позаботься о ней, пока меня не будет. Онаужасно капризна, но тебе, впрочем, не привыкать. Но, не смотря на это, вразведку... в разведку я с ней уже ходила.

Ив посмотрела на черта с забавными рожками набритой башке и заросшими щетиной щеками и улыбнулась.

--Он отличный парень, Ив. Познакомься с нимпоближе, пока я в отлучке,-- подтвердила Бет и, обратившись ко всем,объявила:--Вас проводит до границы доктор Ю-Ю. Прошу любить и жаловать. Мне жепора.

Она быстро развернулась и, кивнув Трое,побежала к лесу. Но вдруг что-то заставило ее остановиться. В толпе общинниковпослышался недоумевающий гул. Она снова развернулась, чтоб посмотреть, чтовызвало всеобщий переполох. По дороге, далеко видневшейся между скалами, быстромчалось какое-то животное. Беатриче внимательно всматривалась и, когда зверьуже почти приблизился, поняла, что это был никто иной, как Цербер.