Тайлер вышел из комнаты. Даже дышать сразу стало легче. Поля не собиралась сидеть здесь и дожидаться его возвращения. Как только его шаги смолкли, она тоже решила выйти и все-таки проведать Глори. Состояние Одуванчика — сейчас самое важное. Если малышке лучше — это развяжет Поле руки для более решительных действий.

Она скользнула к двери и выглянула в коридор. К своему огромному разочарованию заметила, что «женишок» оказался предусмотрительным — выставил охрану. Вот только странно, кто это? Полина видела этого полненького розовощекого слугу впервые. И что он намерен делать? Не выпустит Полину из комнаты? Пусть попробует. Она, вообще-то, теперь тоже здесь считается хозяйкой.

Поля пошире раскрыла дверь и вышла не крадучись, а с непререкаемым достоинством полноправной хозяйки. Однако этот театральный жест на слугу не подействовал. Он резко затянул Полину назад в комнату, и, более того, заскочил сам. Дальше действовал так быстро, что Поля и пискнуть не успела.

— Времени в обрез, — сказал он ей, схватив за запястье.

Он надавил большим пальцем на какую-то точку так, что кисть разжалась сама собой. Флакончик, на который Полина возлагала все свои надежды, чуть не выпал. Но слуга ловко его подхватил. Одним коротким движением раскрыл. А затем обхватил рукой горло Полины. Его пальцы вновь надавили на какую-то особую точку, отчего голова запрокинулась сама собой, и рот открылся. А уже в следующую секунду Поля почувствовала, как ей вливают в горло горьковатую вязкую жидкость. Рефлекторный глоток… еще один… Что происходит? Почему Полина не в силах сопротивляться?.. И еще один глоток… Перед тем как отключилось сознание, она успела задать сама себе вопрос: что это было? Подстава? Или спасение?

— Полина! Полина!

Полю так давно никто не называл земным именем, что она невольно вздрогнула. Где она? Что произошло? Кто ее зовет? Слух обострился до предела, и она снова услышала мягкий тихий мужской голос:

— Пьелина! Пьелина!

Нет, оказывается, звучало не ее земное имя. Просто немного похожее. Полина собралась с силами и открыла глаза.

— Пьелина? — улыбнулся склонившийся над ней мужчина. Она узнала его — опальный целитель Ральфий. — Пьелина? — повторил он, внимательно вглядываясь в лицо, — Или уже нет?

— Нет, — проскрипела едва слышно Полина. В горле было ужасно сухо.

Ей поднесли прямо к губам чашку. Приподняли голову, помогая сделать несколько глотков.

— Вот так, — тепло произнес Ральфий. — Молодец, девочка. Попей. Это медовое снадобье. Смягчает горло и быстро восстанавливает силы.

И Поля пила. Напиток казался приятным. Растекался по телу ласковым теплом. Когда она осушила всю чашку, Ральфий поправил подушки, подложенные под спину, чтобы Полина могла поудобнее сесть. Она опасливо огляделась. Место незнакомое. Чисто, уютно, но немного не обжито, как-то по-казенному.

— Где я?

— Это номер в таверне на окраине столицы, — объяснил Ральфий.

Он обхватил ее запястье, как врач, проверяющий пульс. Сосредоточенно помолчал несколько секунд. Зачем он это делает? Так он ведь и есть целитель — наверно, действительно проверяет пульс. Полина, что, заболела? Она собиралась задать тысячу вопросов. И начать с главного: что с ней произошло? Но вдруг поняла, что знает ответ. Произошло перемещение — обмен телами с дочерью Ральфия. Она ведь скрупулезно провела все сложные этапы ритуала, но почему-то не получилось. Однако то зелье, что ей влил в горло странный слуга — оно, наверно, скорректировало ошибку, допущенную Полиной, и обмен все-таки состоялся.

— Ты очень отважная девочка, — Ральфий положил ладонь на лоб Полины. — Я до последнего сомневался, хватит ли тебе мужества.

Ну, насчет мужества не все так просто. На первые этапы ритуала его хватило — уж больно хотелось избавиться от Тайлера. А вот насчет последнего инцидента — тут Полю и не спрашивали, напоили, так сказать, принудительно. Хотя… Да, теперь Полина припоминала, что условия сделки с Ральфием включали в себя и этот аварийный вариант. Ритуал очень сложен, и Поля с целителем сразу договорились, что на брачной церемонии, а также в особняке Тайлера будут люди Ральфия, которые, если что-то пойдет не так, подстрахуют.

— Следи за пальцами, — мягко скомандовал Ральфий и начал водить рукой перед глазами.

Полина старательно выполнила его распоряжение. Глаза казались сухими — будто в них песка насыпали, но все же слушались приказов Полины и отслеживали движение руки Ральфия.

— Молодец, — похвалил он с улыбкой, похлопав по руке. — С тобой все в полном порядке. Возможно, будешь чувствовать слабость еще с пару часов, а потом придешь в норму.

— Зеркало, — просипела Полина все еще непослушным голосом.

Ральфий усмехнулся и потянулся к прикроватной тумбе.

— Я догадывался, что это будет твоей первой просьбой.

Он вложил ей в руку небольшое круглое зеркальце. Поля с опаской поднесла его к лицу. Каких ждать сюрпризов? Когда готовилась сделка, Ральфий показывал портрет своей дочери. Но Полинина память все еще работала с перебоями. Как выглядела девушка на том портрете, Поля не помнила.

Зеркало чуть не выпало из рук, когда Полина увидела отражение. О, боже, как эта девушка, что смотрит с той стороны зеркальной поверхности, похожа на прежнюю земную Полину. Особенно глаза.

— Это я?.. — прошептали губы.

Нет, не совсем. Но сходство поразительное. Когда Полине было лет двадцать-двадцать пять, она выглядела почти также. Поля отложила зеркало, не в силах понять такого странного совпадения. Хотя какая разница почему? Главное — Полине будет уютно, снова ощущать себя собой.

— Ты скоро привыкнешь к себе изменившейся, — успокоил Ральфий, заботливо подоткнув одеяло. — А сейчас тебе нужно отдохнуть. Я уйду, но знай, что в смежной комнате расположилась служанка — Семилья. Если будет что-то нужно, вызови ее колокольчиком. Завтра по утру я выполню оставшиеся обязательства по нашей сделке. Мои люди проводят тебя в особняк Тайлера.

Упоминание Тайлера вызвало дрожь омерзения. Но Полина быстро успокоилась — вспомнила, о чем речь. С утра Глори должна будет отправиться в родовой замок Дюрей-ла-Пласи. Дочь Ральфия, которая теперь исполняет роль Элайзы, должна будет устроить так, что в качестве компаньонки Глори вместе с ней отправится Полина. Это было частью сделки с Ральфием. Полина, пусть и в образе Пьелины, будет жить с Одуванчиком под одной крышей в чудесном замке, когда-то принадлежащим отцу Глори. В окружении живописных холмов, в достатке и благополучии.

Полина откинулась на подушки и прикрыла глаза. Неужели все получилось? Она чувствовала слабость, но при этом такое сладкое дурманящее чувство свободы. СВОБОДА!!! Она больше не невеста и не супруга Тайлера. У нее нет долгов и обязательств. Она предоставлена только себе. И ее храбрый милый Одуванчик исцелена! Они будут всегда вместе! Поля позаботится, чтобы малышке жилось хорошо и светло. Вернет ей детство. Теперь это в Полининых силах.