Передать сообщение с Карой я смогла ещё лишь один раз. Где-то через неделю после захвата Прима.

Выдалась возможность ночью уйти незамеченной подальше в лес.  На этот  раз Кара прилетела чуть быстрее на мой зов. Как я и думала, она не дала никому прикрепить  ответное послание. На клочке бумаги указала куда мы движемся, примерное количество солдат и ту информацию которую смогла подслушать у командиров. Какие города планируется атаковать, по каким дорогам продвигаться.

Ещё одной проблемой стало то, что я все чаще ловила на себе взгляды солдат. Нехватка женщин сыграла свою роль и теперь они уже  не так чурались моего внешнего вида. Пока дальше взглядов не доходило, но я уже понимала, что скоро мне придётся что-то делать.

Наконец  мы прошли мимо злосчастной деревни. Я даже вдохнула глубже. Но столько таких деревень ещё впереди, один Единый знает.

Я с грустью посмотрела на пустую тарелку. Каша закончилась очень быстро, а чувство голода лишь притупилось. Не привыкла я к такому. Продовольствие заканчивается. Нара еще умудряется более менее достойно кормить сэла, а вот на нас  откровенно экономит.

Взгляд упал на руки держащие деревянную ложку.

Огрубевшие ладони и сломанные, слоящиеся ногти. Красота. Работа прачкой сделала свое дело. К тому же теперь приходится обстирывать не только командира, а ещё двух. Их прислуга попала в засаду и погибла вместе с солдатами. Я почти привыкла к тому, что полночи уходит на стирку. Только суставы начинают болеть от постоянной холодной воды. И это в мои то молодые годы. Когда это все закончится, надо будет подлечиться, меч требует твёрдой руки. Если конечно будет это «когда»…

Так, прочь пессимистичные мысли. Поела? Вот и хорошо, вот и ладненько.

В момент когда я себя почти настроила на позитивный лад, на большой поляне, где на обед разместилось около трех десятков солдат, включая командира сэла Клима Форста, послышался специфический свист стрелы, который ни с чем не перепутаешь, а потом вскрик.

– К бою! – выкрикнул Клим быстро сориентировавшись. – Первый десяток, правая сторона, щиты поднять! Второй десяток держать обоз с продовольствием! Третий десяток левая сторона!

Пока выдавались громкие и чёткие команды среди прислуги началась паника. А я увидела как из-за деревьев появляются солдаты Рулада.

– Дура, быстрей прячься! – дёрнула меня за рукав Нара и рванул в сторону телег.

Я действительно застопорилась. Это было так неожиданно. Меня разрывали противоречивые эмоции. Я вроде как на стороне Рулада, но именно от руладцев могу сейчас погибнуть.  Да и жалко дать убить кого-то из нашей недружной пятёрки. Из ступора меня вывела стрела вонзившаяся в землю прямо у моих ног.

Действительно дура! Нашла время и место рефлексировать! Уже не тормозя ринулась за Нарой.  Под телегой места не осталось и я спряталась за колёсами соседней.

Поляну наполняли звуки битвы. Крики боли, звон мечей и свист стрел.  Мне даже малодушно захотелось закрыть уши руками и зажмурить глаза. Но здравый смысл подсказывал, что сейчас жизненно необходимо отслеживать обстановку вокруг. Рядом со мной, под колеса рухнул один из эварцев. Из его рта текла кровь, но он был ещё жив. Увидев меня потянул руку. Единый, смотреть в глаза человека который знает, что сейчас умрёт, столько всего намешано,  страх, надежда, неверие, мольба… Я хотела, но не могла отвести взгляд, пока не поняла, что он уже умер, продолжая уже невидящими глазами смотреть в мою сторону. Это продлилось несколько секунд, но для меня почти вечность. Не была никогда чувствительный девицей, но сейчас пробрало. Мурашки побежали по телу.

В этот самый момент из-за телеги показался руладец. Увидев меня, прижавшуюся к колесу, без тени сомнения замахнулся мечом.  Будь я действительно просто прачкой,  моя жизнь бы так и оборвалась на этом безымянный поле, но я была бойцом. Тело отреагировало быстрее головы. Отпрянула в сторону, перекатилась, подобрала меч у мёртвого эварца. Ему он больше не нужен. Меч был хоть и одноручным, но тяжёлым для меня. Противник удивлённо поднял бровь. Но, недооценив угрозу в моем лице, сделал самый банальный замах надеясь  убить одним ударом. Я же на это сделала такой же  банальный и быстрый контрвыпад, поднырнув по руку, одновременно пронзая мечом бок, а затем оказавшись за спиной добивая ударом под лопатки. Смертельные раны.

Какая ирония, что мой первый убитый на войне оказался руладец.

Нервно оглянулась, вроде никто не видел как я убила человека. Слишком быстро и профессионально сработала, на рефлексах. Могли бы возникнуть вопросы ко мне. Хотя может их и задавать уже некому ?

Осторожно выглянула из-за укрытия, переступив через оба трупа.

Битва была в самом разгаре. Но руладцев очевидно чуть меньше, чем их противников и они проигрывают. Зачем напали? Думали смогут победить за счёт эффекта неожиданности? Планировали уничтожить наши припасы? Чтобы ни хотели у них явно это не получилось. Клим хороший командир, быстро сориентировался и правильно распределил силы и людей. И теперь оставшимся руладцем надо попытаться отступить. Или сделать все, чтобы не попасться в плен. Всё. Потому что с пленниками церемониться не будут и смерть станет освобождением.

Как будто услышав мои мысли оставшиеся руладцы стали рассыпаться по лесу. В этом их преимущество, они знают эти земли и могут быстро скрыться так, что не найдёшь.

Прошло ещё минут десять и на поляну опустилась вязкая тишина. Которая казалось оглушительной. Я ещё раз пробежалась взглядом. Живых руладцев не было. Раненных тоже. Видела как их волочат за собой прикрываясь стрелами. Это к лучшему. Прикинула потери. Эварцев одну треть убили, наверняка есть раненные. Глазами выцепила фигуру командира. Жив и вроде здоров. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Наверно радоваться. Всё таки информацию узнаю благодаря близости к нему. Тишина, что стояла всего мгновенье, заполнилась звуками. Стоны раненных, команды сэла, переговоры солдат. Из под второй телеги вылезла Нара и ещё несколько людей. Я готова поклясться, что когда она меня увидела, то испытала облегчение. Даже как-то приятно. Демон! Меч! Поспешно выкинула его в сторону.  Так если что включаю дуру. Двое друг друга порезали, а я от испуга меч схватила. Хотя вроде всем не до меня.

– Нара! Кэт! Живо сюда! – неожиданно услышала приказ Форста.

Мы хоть и удивились, но не мешкая направились к нему.

– Быстро нашли и прокипятили тряпки и иголки, сейчас будете обрабатывать и зашивать небольшие раны, у вас полчаса на всё,– видя, что мы в шоке хлопаем глазами, прикрикнул,– быстро я сказал тупые курицы!

А вот это обидно сейчас было. Но зато ускорение придал. Мне приходилось и бинтовать и раны зашивать.  Один раз даже на себе. Но удовольствие сомнительное конечно.

Ещё через час я уже латала кажется третий или четвёртый порез мечом. Действительно, не очень сильный. Рваные раны не зашить, там только туго стягивать и надеяться на лучшее. Этим занимались непострадавшие солдаты. А мы зашивали не такие серьёзные ранения.