И вот, когда птица взмыла вверх меня осенила мысль.

Какого демона я стирала всю ночь одежду, если потом свалила? Ну серьёзно?!

Путь у меня занял почти неделю. Шла в основном по лесу. Ориентировалась не очень хорошо, пару раз пришлось выходить к дорогам, чтобы удостовериться в правильности маршрута. Каждый раз картина была безрадостной.  Но на счастье людей почти не встречала. А как видела скрывалась из вида и сразу возвращалась в лес.

Сказать честно, выживальщик в диких условиях из меня не очень хороший. Развести костёр, поставить силки на маленькую дичь и приготовить её я более менее в состоянии, но уходит у меня на это уйма времени. Да и свежевать животных и птиц очень не люблю. Так что больше перебивалась растительной пищей. Ягодами, грибами, кореньями. Наелась на жизнь вперёд.

Один раз мне крупно повезло когда наткнулась на лесное озеро. Оно подогревалось из внутренних горячих источников и температура позволила поплавать, помыться и даже постирать одежду. Рыбка тоже водилась. Прекрасный день, когда я была сытая и чистая.

Были дни и похуже. Один раз я наткнулась на стаю волков, к счастью недостаточно голодных чтобы накинуться на путника способного дать отпор. Как правило волки предпочитают нападать на слабую и раненую добычу. Только в голодные времена имеют дело с более опасными противниками. Но тот час пока они присматривались ко мне как к потенциальному обеду, был, мягко говоря, не комфортный. Второй раз мне не свезло когда наткнулась на кабана. Убить это животное довольно тяжело. Шкура толстая, а зверюшка злобная. Короче просидела на деревце весь день.

Хорошо что хоть с погодой везло.  Один раз лил небольшой дождик, а все остальное время светило солнце, поддерживая приятную температуру. Ночи тоже проходили довольно сносно.

Казалось бы, вот она, спокойная жизнь в лесу, однако даже тут до меня дошли отголоски войны. Первый раз, когда чуть не наткнулась на эварцев загоняющих дичь, а второй раз – на небольшой лагерь партизан руладцев. Ко вторым у меня была даже идея выйти, но я её откинула как нецелесообразную.  Да, возможно смогла бы узнать у них новую информация о том, что происходит, но эта задержка в несколько дней. Да и как бы меня встретили большой вопрос. Одинокая, беззащитная девушка в лесу. Не хотелось бы снова кого-то убивать. В общем не стала рисковать.

Таким образом, к предполагаемому месту стоянки армии западного крыла, добралась немного измученная и одичалая.

Армия западного крыла растянулась вдоль крупной реки Велор. Отсюда было довольно удобно продолжать наступление, ведь значимая часть Рулада попадала как бы в тиски двух частей войск, восточной и западной. Западная часть армии перешла границу чуть позднее восточной и взяла сразу курс на север, чтобы занять данную позицию.

Сейчас я смотрела издалека с холма на палатки и костры лагеря. И меня одолевали уже привычные мысли: как проникнуть на территорию, как добыть информацию.

Я думала об этом всю неделю пока добиралась сюда, и решила действовать по ситуации. Ситуация случилась, а умные мысли так и не пришли.

Только если попытаться снова стать обслугой, кухаркой к примеру. Глянула на свои руки. Да, точно, кухаркой, не прачкой.

Вот только как это сделать.

Да меня тут же разложат, стоит только в лагерь войти.

Ещё и подозрительно так, пришла незнакомая девица и навязывается к командиру. Только полный идиот не заподозрит во мне шпионку.  Да и внешне я похожа на руладку.  На димарку впрочем тоже, но кто рисковать будет.

Эта часть армии ещё практически не несла потерь, тут населённых пунктов в разы меньше и просто негде было терять солдат. А это значит, что и в обслуге они вряд ли нуждаются.

С другой стороны я не видела других возможностей, как ещё приблизиться достаточно, чтобы получать сведения.

Как вариант, действовать как Тень, то есть дожидаться ночи, пробираться в лагерь, искать командирскую палатку и рыскать по ней в поисках чего-то интересного.

Так не придя к какому-то разумному варианту, присела на ближайший пенёк.

Ладно, жду ночи и разведаю обстановку. А там решу.

Учитывая, что солнце было в зените, времени до вылазки оставалось много. Чтобы его даром не терять, прилегла поспать. Самый разумный вариант на любой жизненный случай.

Выбрала местечко под дубом, сделала лежанку,  расстелила плащ,  и преспокойно провалилась в сон. На удивление проспала до глубокого вечера и открыла глаза когда уже начало темнеть, а первые бледные звезды появились на небосклоне.

Ночь будет безоблачной и ясной. Будем считать это хорошим знаком.

Двинулись в путь как только проснулась. Идти с холма до границы лагеря предстояло несколько часов. Это с возвышенности все кажется как на ладони, руку протяни и вот оно. На самом деле – это оптический обман, и расстояние ещё приличное. Плюс попадаться на глаза дозорным отрядам тоже не входило в мои планы. То есть передвигаемся аккуратно.

Как же хорошо, что я поспала, потому что цели своей достигла уже глубокой ночью.

Около берега реки раскинулось огромное поле где и стояли палатки, и эта была только та часть войск, которую видела я, но знала, что оно простирается дальше. Точное количество не могу сказать, но не одна тысяча, точно. Когда стало понятно, что идти уже небезопасно, оставила свои вещи и двинулись дальше практически по-пластунски, прячась в высокой траве.

Затаилась, и ещё с час всматривалась в ночную жизнь лагеря. Проверяла ходит ли патруль. Как бдит дозор. Как расположены сигнальные костры. Есть ли в расположении палаток система. Если что, то нет. Понатыканы как душе угодно.

Решила, что в целом большой сложности  прошвырнуться по лагерю нет. Сказано, сделано.

Обходя дозорных и прячась в темноте, бесшумной поступью двинулись вглубь временного пристанища армии.

То тут, то там, слышался могучий храп из палаток или спальных мест рядом с кострами, тихие переговоры немногих бодрствующих.

Пока ничего интересного для себя не нашла. Главная проблема в том, что я толком не знала куда идти. По логике надо бы понять, где палатка командира. Она должна быть самой большой и охраняемой.  Но их тут кругом так много, что найти очень трудно.

Я уже хотела было разворачиваться и идти обратно, когда увидела то, во что глаза отказывались верить.

Полог одной из палаток распахнулся и вышла…Милисса. Ночь была достаточно ясной да и глаза привыкли к темноте, так что я не могла ошибиться. Это была моя знакомая по королевской кухни салтэ.

Вид у нее был довольно потрепанный, так что сомнений, что она делала в палатке, не оставалось.

Как она тут очутился? Ничего не понимаю.