яблоки. Кто-то курит, кто-то пьет, кто-то гоняет по ночному городу на скоростных машинах. А он ест яблоки.

Извращенец.

Мы выпили по одной и закусили, чем бог послал. Цыпленком табака.

— Ко мне вчера приходила Светлана Сергеевна, — начал Олег.

— К тебе зашел главбух. Что в этом примечательного?

— Догадываешься, что она мне рассказала?

Догадываюсь. Последнее время ее явно что-то мучило. То ли совесть, то ли изжога.

— Наша милая Светочка, — улыбнулся я и отщипнул виноградину от кисти. Посмотрел ее на свет. Фруктовая тарелка — это тоже идея Олега, но тут она пришлась в тему.

— Зря только с ней спал, — заключил я и отправил виноградину в рот.

— Видимо, некачественно спал, раз она о ваших делишках решила рассказать.

— Видимо. Никогда точно не знаешь, что нужно женщине.

— И что ты скажешь?

— Я должен что-то сказать?

— Ну, — он слегка растерялся, — отрицать, обвинять, отпираться.

— Зачем? Ты же уверен, что все так и есть.

— Это правда?

— Да.

Олег налил себе водки и выпил, не дожидаясь меня.

— Значит так, — жестко сказал он, — ты выходишь из бизнеса. Переписываешь все на меня.

— А если нет?

— Идешь за хищения в особо крупных.

— Да ладно! Какие там особо крупные.

— Тогда просто за хищения.

— Где доказательства?

— Светлана предоставит.

— И пойдет за мной прицепом?

— Ей скидка выйдет. За деятельное раскаяние.

— Что получу я, если подпишу?

— Пятьсот тысяч.

— Пятьсот тысяч чего?

— Рублей, разумеется. И то это так, чтобы не возникало вопросов. Ты и так уже достаточно наворовал.

— Если бы не внезапный приступ правдивости у милой Светочки, ты бы и не заметил ничего.

— А налоговая?

— Что налоговая? Они бы тоже не заметили.

— До поры, до времени. Не собираюсь иметь из-за тебя проблемы.

— Ты честный.

— Да, я честный.

Кто-то со всей дури врезал мне по плечу — аж в глазах потемнело.

— О, Димка! Привет! Давненько не виделись!

Я обернулся. Рядом с нашим столом стоял лохматый обалдуй. Самое ужасное, что я действительно его знал.

— Привет, Андрюх, — кивнул я, — ты тут чего?

— Мы тут именины Катюхи отмечаем. Катюха — это моя жена.

— Когда это ты успел жениться?

— Да вот как дембельнулся, так и сразу.

— И наследники уже есть?

— Не, слава богу пока нет. Так что мы гуляем.

— Это кто? — недовольно спросил Олег.

— Это Андрей. Мы с ним вместе учились.

— Правда, недолго, — хохотнул Андрюха, — меня на третьем курсе из универа выперли, так что пришлось идти сапоги таскать.

Он, не церемонясь, ибо все светские условности были ему чужды, налил в мою рюмку сорокоградусной и выпил с удовольствием. Закусил оливкой.

— Идет по улице дембель, — начал вещать он, — а навстречу две бабки. И спрашивают: «Сынок, мы на вокзал правильно идем?» «Нет, бабульки, не правильно. Носок не тянете, строй не держите».

Андрюха захохотал и стащил еще одну оливку.

— Что вы такие грустные сидите? Пошли к нам! Компания веселая, враз настроение поднимется.

— У нас деловой разговор, — проскрипел Олег.

— Андрюх, — сказал я, — мы сейчас договорим, а потом уже к вам. Ладно?

— Ладно, — легко согласился он и отчалил к своей Катюхе и друзьям.

— Теперь не дадут поговорить, — Олег покосился на компанию в углу, — пошли отсюда. Найдем место потише.

Я разлил остатки из графина по рюмкам. Выпили молча, не чокаясь, как на поминках.

Пока Олег рассчитывался с официантом, я сцапал со стола яблоко. Услышал его разочарованный вздох. По дороге закинул это яблоко в угол и достал из кармана куртки точно такое же. Заранее припасенное.

Мы вышли на набережную. От реки поднимался вечерний туман. Я прислонился к невысокому парапету и откусил от яблока. За моей спиной плескалась река.

Олег встал напротив, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.

— Завтра мы идем к нотариусу. И ты подписываешь все необходимые документы.

— И взамен получаю двадцать копеек на мороженое.

— Ты получаешь двадцать копеек и свободу. Это самое большее, что я могу предложить. Учитывая нашу дружбу.

— Ну да, — я криво улыбнулся и почувствовал, как от кислого сока сводит зубы, — дружбу.

— Не я же начал крысятничать.

Он отобрал у меня яблоко и впился в него зубами с той стороны, которую я тщательно избегал. Поморщился от горького вкуса и вышвырнул огрызок в реку. Послышался всплеск.

— Не забудь прийти завтра.

— Разумеется.

Олег развернулся и пошел прочь. Я смотрел ему в спину.

Разумеется, я приду завтра к нотариусу. Только подписывать мне ничего не придется — потому что Олег Евгеньевич не явится на встречу.

Потому что с этой минуты я единственный владелец нашего бизнеса.

Для марафона #меломпоасфальту_БЧП @fellow_writers.

От @luba.writer мне достались картины Ренуар "Зонтики" и Юшкевич "Келья".

Куда она вернется

— Я не хочу помидоры!

— А я не хочу маслины!

— Но вы же сами просили пиццу.

— Мы хотели пиццу с колбасой!

Две милые девчушки с бантиками сидели за соседним столиком и изводили мать.

За окном кафе лил дождь. Плыли зонты, скрывая лица прохожих.

— Ты бы хотел жить там, где всегда лето? — спросила Вероника.

Я посмотрел в свою чашку с черным кофе.

— Нет, не хотел бы.

— Почему?

— Скучно.

— Не скучнее, чем ты.

Она помешала ложечкой свой лавандовый капучино. Сердечко на пенке исчезло.

У Вероники были волосы цвета темной меди и шоколадные глаза. А еще высокая грудь и тонкая талия — настолько, что, казалось, она носит корсет. Но корсета никакого не было, мне это было известно абсолютно точно. Я забывал дышать, когда смотрел на нее.

— На самом деле есть только одно место на земле, где я бы хотела побывать еще раз, — сказала она.

— Что за сказочное место?

Вероника показала фотографию. Озеро с каменистым берегом, и на фоне разгорающейся зари — деревянная часовенка.

— Я была там два года назад. Не представляешь, сколько там воздуха и света! А в озере бьют ключи, вода там всегда холодная. Нельзя далеко заплывать даже в самую жару. Мышцы сводит.

— Наверное, комаров полно.

— Хватает.

— И где это райское место?

Она показала на карте.

— Я теперь всегда хочу вернуться туда, — она вздохнула, — но жить я буду в Майами. Океан и пальмы, что может быть лучше?

— Все что угодно может быть лучше.

Например, этот дождь, серые зонты и размытые контуры домов. И горький черный кофе в чашке. И девушка рядом. От нее пахнет фиалками — почти незаметно. Почти неосязаемо.

— Тебя ждут в этом Майами?

— Девушку с приданым везде ждут.

— Не знал, что ты богатая невеста.

— Да