Субботин недовольно скривился и сообщил конюху, что им нужна еще какая-нибудь кляча поспокойнее. Для, э-э-э… ну, вон того.

Пока Светлана ворковала с вороной красавицей, пока шеф прохаживался туда-сюда по песчаной дорожке, привели ту самую клячу.

Это оказался конь светло-гнедой масти лет семнадцати, с коротко постриженной гривой.

— Это Гришка, — сообщила девочка в резиновых сапогах и безразмерном пуховике, водружая на спину коню седло, — Гришка тихий и спокойный. Сильно не пинайте его, он все равно не поскачет. Он уже старенький.

Киру это не понравилось.

— Как на самом деле его зовут?

— Гришка, я же сказала.

— Не могут породистую лошадь так звать. Он же не в деревне дрова возит. Я спрашиваю, как на самом деле его зовут.

— Это по документам, что ли? Гримион, Гамильтон или Грилазон, что-то типа того, какая разница. А вам зачем?

— Незачем. Все, стремена я сам подтяну. Спасибо.

Ему казалось yебищнoй привычка называть лошадей человеческими именами. Стасик, Гоша, Игорек. Совершенное неуважение к сильным красивым созданиям. Конь всегда и везде равноправный партнер. Может спасти, а может и погубить.

— Давай сегодня ты будешь Стрелкой, — Кир погладил тонкую белую проточину на морде, в самом деле чем-то напоминающую стрелу. Скормил коню пару кусков сахара, которые предусмотрительно захватил из офиса. Конь ткнулся носом в его плечо, шумно вздохнул — видимо, согласился.

— Ты скоро там? — рявкнул Субботин.

Вороная красотка даже вздрогнула от этого рыка. Молодая, нервная. Плохо.

— Да. Сейчас.

Кир проверил подпругу, подтянул стремена и сел в седло.

Про Рина, коменданта Холодной Башни, рассказывает Максимилиан, сын герцога Лавиньельского.

Помню, как появился у меня братик этот названный. Отец притащил из одной поездки полудохлого детеныша. Тощий, бледный, волосы кое-как обрезаны и торчат в разные стороны. Мне тогда пять лет было. А ему восемь.

Зато сейчас посмотрите на него. Красавцем не стал, зато патлы отрастил чуть ли не до задницы, не у каждой девки такие.

Матерится, как портовый грузчик — правда, не при отце. Пьет, как наемник, дорвавшийся до бесплатного. Путается со всякой швалью, набрал себе висельников в охрану. Те за него хоть в огонь, хоть в воду, хоть обратно на эшафот. Хорошо он их запугал.

Серьезного впечатления не производит, до тех пор, пока не станет поздно. С силушкой тоже так себе, но его хорошо выучили обращаться с мечом и ножом. Единственная возможность победить — навязать ему затяжной бой. Долго мечом махать он не сможет, поэтому сразу постарается убить.

Еще у этой сволочи длинноволосой красавица-жена, трое детей и денег до черта. Подозреваю, что даже больше, чем у моего папаши.

Верен он только моему отцу. Ну и мне, отчасти. Поскольку когда-нибудь я тоже стану герцогом Лавиньельским. Вот тогда я на нем отыграюсь!

— Автор! О чем твоё бессмертное творение про Холодную Башню? В чем тайный смысл и каков посыл грядущему?

Автор нервно пьёт кофе с коньяком и отмалчивается. Потому что сказать-то нечего. Писал как писалось, и серебристо-белая шкура белеска там ничего не символизировала. Но отвечать что-то же надо.

Глубоко вздохнув, автор изрек:

— Когда у тебя есть деньги, тебе везде будут рады. Может, не сразу. Может, не все. Но рады.

Но мы-то знаем, что смысл произведения совсем в другом. В чем же?

— Автор, что ты не договариваешь?

Послесловие

К сожалению, много, очень много Юля так и не договорила. Жизнь ее оборвалась, а вместе с ней и жизнь Рина, который пришел в этот мир, еще когда Юля была подростком.

Последнее, что я слышала о нем от Юли: «Ринчик пусть в своей Башне сидит и под руку не попадается». Очень ей не понравилось, что ее любимец изменил жене с леди Агнесс:-D

У Юли была традиция — начиная историю с новым персонажем, она заказывала себе кольцо с его именем и носила его, пока писала историю. А, закончив, снимала. Мне показалось символичным закончить этот сборник именно так.

Счастливой дороги, Юля!

Пусть Вселенная будет к тебе благосклонна.