успевшего спуститься и теперь заключившего меня в объятия. Скайн покружил меня и опустил на ноги, сделав вид, что ужасно устал.

— Ты потяжелела. Много и часто питалась? По фигуре и не скажешь.

— Я много и усердно занималась, — фыркнула я и сжала кулачок, подняв руку вверх. — Видишь, какой сильной стала?

Скайн улыбнулся и щёлкнул меня по носу, мол, детские забавы, а не сила. Я насупилась. Скайн был чудесным, замечательным, но мог на раз-два обесценить мой труд и усердия. Да, мой брат выглядит намного мощнее меня: широкие плечи, узкие бёдра, кубики пресса и прочая атрибутика завидного жениха, но в довесок идёт ужасный характер, что убавляет его шансы на поиски хорошей пары. Уверена, его истинная будет такой же вредной и язвительной, как и он.

— Завтра позадираешь сестру, — произнесла мама и приобняла меня за плечи. — Сегодня Авроре нужно отдохнуть. Она давно не была дома, да и потрясений на сегодня хватило.

Это точно. Я четыре месяца жила как Лиар Рамбовский, уже совсем забыв о своей настоящей жизни, но воспоминания нахлынули волной и сбили меня с ног. Теперь моя жизнь словно разделена надвое, и я отчаянно пыталась как-то склеить эти две реальности между собой, но получалось плохо. Жизнь Лиара была словно из другой реальности, и я никак не могла привыкнуть к мысли, что последние четыре месяца была тоже я…

Просто без воспоминаний, только мой характер, сложившийся за девятнадцать прожитых лет.

— Спасибо, мам.

— Разрешишь подняться с тобой наверх? Обещаю, что буду утомлять тебя не больше десяти минут, — мама улыбнулась смущённо и с надеждой, и я лишь обняла её в ответ, так крепко, насколько это было возможно.

Затем папу и… брата тоже, да. Ещё вернувшегося Уйада. Внешне они со Стайном были похожи, разве что теперь у старшего брата цвет волос стал как у отца — пепельным, с голубым оттенком, что свидетельствовало об обретении пары для ледяного дракона.

Мужчины отправились в гостиную, а вот мама увела меня наверх, где ещё долго (намного дольше десяти минут) пытала на тему того, что было в стенах академии и как мы вновь встретились с Даартом. Вспоминать мне и самой было приятно, однако некоторые особенно смущающие моменты я опускала или смягчала их.

Сейчас, оставшись наедине с мамой, я всё равно чувствовала тоску по его высочеству. Он был мне необходим, как живительная влага цветку. Могу провести без него день, даже второй, но к третьему начну умирать от жажды.

— Зря мы это затеяли, а ведь идея была моей. Все мы не учли одного: притяжения истинной пары.

— Может, это и к лучшему? Даарт прав в том, что пророчество могло меня настигнуть. Мы пытались обмануть мироздание, но оно не любит обмана.

Когда вошла служанка, я на некоторое время впала в ступор. Принцессе по статусу положена камеристка, более того, я прекрасно знала Лайлу, но оказывается за четыре месяца я совершенно отвыкла от посторонней помощи, и сейчас дико стеснялась и чувствовала себя неловко.

— Спокойной ночи, дитя моё. Отдохни. Завтра будет тяжёлый день. Не расстраивайся по поводу заклятья… У нас было мало времени, мы торопились, поэтому не обдумали некоторые нюансы.

— Нельзя предугадать всё на свете, — пожала я плечами и поцеловала маму в щёку. — Спасибо. Я благодарна за то, что вы — мои родители. Лучших нельзя было и пожелать. А с Даартом… Мы как-нибудь разберёмся.

— Сейчас лучше разбираться не между собой, а с Арахнидом, — резонно возразила матушка и покинула мои покои.

Ей бы хотелось провести со мной больше времени, но она понимала, что нам обеим лучше отдохнуть перед завтрашним днём. Да и мне следует побыть наедине с собой, чтобы осознать действительность и принять новую себя.

Я оглядела гостиную своих покоев: просторную, светлую, с удобной мебелью и огромным стеллажом с книгами, которые я любовно собирала во всех книжных лавках этого мира. Но сейчас я изучала взглядом не мебель, а окружающее пространство.

— Ну, появляйтесь! — поторопила я.

Тут же из воздуха материализовались три крошечные девушки, размером не больше указательного пальца моей руки. Флора, Фауна и Меривеза — имена моим крёстным давала мама, сказав, что эти имена принадлежат феям из сказки мира, в котором она жила.

— Вы прятались так долго, — произнесла я. — Где вы были?

— Везде и нигде, — отозвались девушки.

У крёстных есть свое пространство — магическое, куда они могут прятаться, пока мы их не видим. Магия фей — одна из самых необычных в этом мире, например, для волшебства нам необходимы проводники. И если я всё-таки колдовала, то наверняка в этом мне помогали они, вот только незаметно, не показываясь на глаза.

— Я скучала, — прошептала я, и феи радостно запищали.

Голоса у них были тонкие и звонкие, но даже это сегодня меня радовало. Побыв немного с крёстными, я всё-таки решила подготовиться ко сну.

Приняв ванну, я переоделась в шёлковую сорочку и посмотрела на платье, подаренное Даартом. Надеюсь, он простит меня как можно скорее.

Мы пробыли преступно мало времени вместе! Воспоминания нахлынули с такой силой, что не отступили, даже когда я легла в кровать и потушила свет. Наоборот, память подкидывала эпизод за эпизодом…

Я сидела в саду и читала книгу. Момент был невероятно интересный, я так увлеклась, удобно разместившись в плетёном подвесном коконе и вытянув ноги, что совершенно пропустила приближение принца. Более того, даже не обернулась к нему, когда он начал слегка качать кокон. Поняв, что читать становится затруднительно, я подняла недовольный взгляд на того, кто посмел нарушить моё уединение и покой.

И тут же пропала в чёрных омутах глаз. Даарт смотрел на меня словно путник в пустыне, который неделю шёл к оазису… правда, с нашей последней встречи прошло всего три дня. Я захлопнула книгу так поспешно, забыв оставить закладку, что пожалела об этом лишь на следующий день, когда искала нужную страницу, сейчас же… Сейчас я просто была в лёгкой эйфории от нового свидания с принцем.

— Ты пришёл.

— Я слышу в твоём голосе восхищение и радость?

— Вы ошибаетесь, мой принц, я лишь хотела пожурить вас за промедление. Действительно, почему так долго? Я думала для всесильного мага открыть портал из императорского дворца во дворец Ледяных чертогов — минутное дело.

Кажется, Даарт не ожидал подобного нападения и даже рот приоткрыл от наглости некоторых принцесс. Моя самооценка действительно не страдала, ведь я прекрасно знала себе