вздохнул и, достав из сети походный нож, двинулся дальше. Ему нужно принять таблетки.

Впереди, где туннель заворачивал направо, глаза радовал свет. Наконец-то, можно выйти на тропу путника, а там до северной части рукой подать. Здесь лампы вновь работали, так что ловушек, скорее всего, быть не должно. Но расслабляться ещё рано. Помимо ловушек могут встретиться жители, или кто похуже.

Так и есть. Там виднелся выход, озарённый только просыпающимся рассветом. И у самого выхода стоял некто очень доставучий. Более мягкое описание для Ская Кас не смог придумать.

Хейли поначалу не замечал Гриммса. Он напряжённо вглядывался в предмет у него в руке, похожий на компас. Кас придержал извивающегося Айто: пёсику не терпелось познакомиться с новым другом. Лишь когда бронеклык восторженно заскулил и выдал несколько раз «тявк», Скай скучающе поднял взгляд. Тут же показалась его привычная нахальная улыбка.

— Вот как? Значит, умудрился проскочить через ловушки?

— Отлично утро начинается. Глюки, ловушки и придурок, — Кас, всем видом показывая, насколько ему лень связываться с Хейли, вяло взялся за походный нож. — Понятия не имею, откуда ты узнал про ловушки, но верить в то, что их установил ты, я отказываюсь.

— Делать мне больше нечего, как сети на вас ставить, — Скай хмыкнул и странным ожидающем чего-то взглядом одарил Гриммса. — Изао и правда сделал не очень эффектные ловушки. Ставлю на то, что он просто проверял глупость жителей Вреогаса. А на удочку случайно ты попался. Жаль.

Кас не хотел верить ушам. Равнодушный взгляд удалось сохранить лишь на секунду. А далее в нём смешались все возможные эмоции. Отрешение, страх, злость, шок, непонимание, отчаяние — негатив переключал чувства, как каналы по ТВ.

— Что ты… сказал?

— Что такое? Тебя удивляет, что я знаю про Изао? — Скай снова хихикнул. — Можешь не переживать. Я и про Стервятников многое знаю. Адам ведь говорил тебе, что я вытаскивал детишек из того санатория. Это, конечно, сильно преувеличено, но факт остаётся фактом. А ты не поверил.

Гриммс резко направил нож на Хейли, словно пытаясь защититься от отравляющих сердце слов. Айто насторожился. Ему уже не нравился этот человек.

Ская всё это забавляло. Упиваться страхом своего соперника, подобно вампиру, высасывающему кровь из жертвы, это приносило удовольствие.

— О, а хочешь я ещё кое-что расскажу? — Скай театрально прикрыл рот рукой и зашептал. — Я знаю, что произошло с Шелли.

Последняя капля и самый сильный удар. Кас уставился в землю, в голове — шум, помехи, а сквозь них был слышен мучительный крик надрывающейся девочки, воспоминания о её страданиях навсегда будут преследовать Каса, как тени.

— Откуда ты знаешь про Шелли? — хриплым голосом пробормотал Гриммс. Услышав в ответ тихий смех, позволил ярости полностью захватить своё тело и закричал. — Подонок! Откуда ты знаешь?!

Айто испуганно сжался и недоумённо посмотрел на хозяина.

— Сколько грубости, — Скай лишь улыбнулся ещё шире. — Не забивай этим голову… «гаичка». Пожалуй, я знаю намного, намного больше, чем ты можешь себе представить.

Затем Гриммс вдруг сам расхохотался.

— Чёрт, чему я верю? Ох уж эти галлюцинации. Пожалуй, надо будет увеличить дозу, — от своих слов парню стало настолько спокойнее, что он продолжил идти, наплевав на Хейли.

— Я бы так не сказал. Айто ведь тоже меня видит. Ну, раз уж ты не желаешь признавать моё существование, то… — Скай развернулся к выходу. — Ах, да! Жуть как не хочется рассказывать, но Изао следит за вами… уже давно. Можешь передать это Астре, вдруг задумается о прекрасной возможности отсиживаться дома и не быть схваченной. Не благодари.

Он ушёл. Кас позволил себе упасть, опершись на стену. Затем, сам того не замечая, стал ковырять ножом тыльную сторону ладони.

Кас… не знает, что думать. Чёртовы мысли и так вытянули все силы. Вот он выход, впереди, можно наконец выбраться из заточения этой дрянной горы. Но сейчас Гриммсу хотелось, чтобы она похоронила его под собой живьём.

Айто, заскулив, подошёл к парню и начал слизывать кровь с руки. Тогда Кас наконец почувствовал, как рана защипала.

— Скоро я совсем свихнусь.

Щенок, прикусив рукав, осторожно потянул. Вот же он, выход! Почему сидим?

— Не хочу. Никуда не пойду. Не хочу, — Кас тяжело выдохнул и положил голову на колени.

Пёсик что-то проворчал. Затем оглянулся на выход. Он что-то учуял. Та Стрелофиалка, которую он съел, пахла Зои. И сейчас, где-то недалеко отсюда, тоже витает запах Зои! Айто настойчиво гавкнул, но парень так на него и не взглянул. Бронеклык гордо фыркнул, бросив этим фырканьем хозяину вызов. Ладно! Он сам приведёт сюда Зои.

Айто рванул к выходу. Ветер, сладкая роса, лежащая на пахучей траве, что росла не так далеко — пёсик, пробыв ночь в каменной «гробнице», соскучился по всему этому. Но времени наслаждаться волей нет, нужно искать Зои. Навалившиеся разом запахи усложнили задачу. Щенок принюхался. Вот нужный запах! Еле-еле уловимый. Пёсик бросился вправо, нужно бежать вдоль подножия горы. Здесь виднелось несколько проходов, они шли друг за другом через каждые метров десять, какие-то туннели были шире, какие-то — уже. И вот у одного из широких входов в пещеру стояли Зои и Хантер.

Бронеклык победно залаял. Брат с сестрой резко обернулись, их глаза вмиг наполнились шоком.

— Айто! — невольно вскрикнула Зои, не сдержав улыбки, села на колени. Щенок на всей скорости влетел в девушку, отчего она рассмеялась. — Как ты тут оказался? А где Кас?

— Похоже, все проходы, которые были в пещере, ведут на выход. Просто чтоб в особые дни народ не толпился у одного туннеля, — пробормотал Хантер, погладив Айто. — И Кас — в одном из этих проходов.

Пёсик подскочил и кинулся обратно. Пробежав несколько метров, оглянулся на людей. Они сразу смекнули, что к чему, так что направились за бронеклыком. Щенок ворвался в пещеру, врезавшись во всё ещё ни на что не реагирующего Каса, и гордо тявкнул. Ну всё, хватит сидеть, теперь можно идти!

— Кас! — воскликнула Зои, забежав в туннель.

Гриммс вздрогнул и наконец поднял голову. Выглядел он ошарашенно. И обрадованно. Девушка бросилась на него, обняв за шею.

— Да, как я и предполагал, — кивнул сам себе Хантер и, улыбнувшись, сел рядом с Касом. — Ну, как прогулочка, Кас?

— Достаточно событий, чтобы навсегда расхотеть возвращаться сюда снова, — буркнул Гриммс, поглаживая по волосам счастливую Зои. — Ладно хоть компаньон не особо приставучий. Хотя, тут как посмотреть.

Айто, довольный собой, повилял хвостом.

— Теперь надо думать, как искать Астру и Адама.

— Айто, может, ты сможешь их учуять? — Зои отстранилась от Каса и с надеждой глянула на пёсика. — Астра,