со всеми встречными рыцарями собрался сражаться? — ухмыльнулся Корак, похлопав парня по плечу. — Ты смотри, в столице от сиров не продохнуть, чуть ли не на каждом шагу их встретишь.

— Я как-нибудь постараюсь удержать свой нрав, — улыбнулся он и вздохнул полной грудью, удовлетворив свою жажду.

На самом деле ему повезло, что рыцарь сделал те выводы, которые озвучил. Оборотень лишь тогда осознал, что мог выдать себя и подставить товарищей. Но удача им благоволила, уже в который раз.

После короткого спарринга все продолжили сворачивать лагерь и спустя некоторое время начали седлать лошадей. После оказанной первой помощи, не удивительно, что некоторые из солдат, самые молодые и горячие, решались познакомиться с Нарьей. Но после того как они увидели на чьë седло она села, желание знакомиться резко убавилось.

Дальнейший их путь пролегал вместе. Ближайший перевалочный пункт для патрульных находится примерно в сутках от них и Корак предложил им совместное путешествие, а семь Роланд не возражал.

Двадцать вооружённых человек на конях, большая часть из которых являлись имперскими солдатами. Внушающая сила. Все кто встречался с ними на тракте, учтиво прижимались к краю и либо останавливались, либо замедляли свой ход. За время короткого путешествия, две группы держались обособленно и даже не общались друг с другом, по очевидным причинам. Лишь Эммерих и Ралл вели беседы во главе отряда, иногда к ним присоединялась Моргана, между разговорами с Нарьей. Перед тем как разойтись окончательно, им пришлось ещё раз заночевать вместе, но благо на пути был постоялый двор. Корак хотел было предложить оплату за всех. После того как они покинули тот грот, денег было предостаточно. К тому же, наёмник не хотел вести ссору с рыцарем, врагов ему и так хватало. Но Роланд сам оплатил всё, в качестве извинения, ведь как раз именно стоит беспокоиться немилости. Ужин в уюте, в большой компании и с алкоголем быстро сближает людей. Понемногу напряжение между двумя отрядами поубавилось и даже начались типичные забулдыжные разговоры. Эрик обмолвился, что он кузнец и к нему пристали с расспросами. Не то чтобы среди солдат были соответствующие мастера, просто, наконец, нашлась общая тема и новые уши, которым можно излить своё экспертное мнение. Кто-то пытался познакомиться с женской половиной второго отряда. На счёт Нарьи всё было ясно, но ещё оставались Орфея и Агнешка. Но девушки без особых стеснений жёстко пресекли все попытки, даже и не пришлось бить особо наглых по лицу. А с Маркусом вёл спокойную беседу один из солдат, как оказалось он тоже орудовал копьём и хотел получить пару советов, несмотря на то что был старше его.

В целом, все остались довольны, даже раненые не держали зла. И всё благодаря своевременной помощи, в том числе и волшебной, а также не самым тяжёлым ранам. К утру их пути окончательно разошлось. Сир Эммерих остался в трактире до обеда, чтобы его люди отдохнули и подготовились к пути, а Корчак право своих дальше по тракту.

— Сир, кто они такие? — спросил один из солдат, самый старший, судя по морщинам и внимательным взглядам его товарищей. — Если, конечно, нам можно это знать.

Мужчина учтиво кивнул и стал ожидать реакции своего командира.

— Вам бы лучше забыть, что мы вообще их встречали и это не просьба. Ясно? — сурово произнёс он, оглядывая солдат, но потом продолжил обычным тоном. — Кто они такие, я сказать не могу, для вашего же блага. Но мне любопытно, что побудило тебя задать этот вопрос.

— Ну как же, всё мы видели как этот парень орудовал копьём. Мы до сих пор не верим что вы… — на этом моменте мужчина осёкся, не в силах и подобрать нужное слово.

— Говори как есть, Боб, я проиграл.

— Но вы же не использовали ауру, — добавил другой.

— В этом и была моя ошибка, — едва кивнул рыцарь, попивая эль. — Что-то ещё вас удивило.

— Другой воин тоже необычен, — начал третий мужчина. — Мы с Игмаром выстрели чётко в него. Да, наши арбалеты не пробьют рыцарские латы, но простой нагрудник точно не выдержит такой выстрел. А от его брони болты отлетали, словно семечки.

— Да и щит его не простой, хотя на вид кусок окованного дерева, — продолжил другой. — Но я готов поклясться, что видел блеск, когда попал в него. Болт точно должен был войти, хотя бы, по оперение, но он застрял, едва наконечник коснулся дерева.

— Значит, мне не померещилось? Я тоже видел свечение после выстрела, — проговорил первый арбалетчик.

После этого начались бурные обсуждения среди солдатни. И именного из-за того, что на постоялом дворе не было других посетителей, Раланд не прерывал эти разговоры.

— Что-то ещё? — спокойно прервал своих людей рыцарь.

После недолгого молчания кто-то произнес:

— Эта зверюга, шибко умная. Стоило мне ухватиться за нож, сразу убежала. Обычно дикий зверь рвёт до конца. К тому же силён был этот лис, с легкостью прокусил мои стеганные шоссы. Благо до кости не успел прогрызться. А то, боюсь, даже магия той девчушки не спасла бы мою ногу.

— Кстати о ней, — подал голос маг. — Необычная девушка. Она случайно обмолвилась, что начала практиковать заклинания всего месяц назад. Привирает. Но странность в другом. Зачем звать в столицу какую-то девчонку, если таких полно можно найти в башне.

— Заговариваешься, Курт, — строго отметил рыцарь.

— Прошу прощения, сир, — учтиво ответил чародей, склонив голову.

— На этом всё? — вновь уточнил сер Эммерих.

Окинув своих людей взглядом и не увидев рвения о чём-то больше делиться, он допил остатки эля и выдохнул.

— Как я и говорил до этого, забудьте о том, что вы видели. Мы встретили простых путников и благодушно проводили их по тракту, так как нам было по пути. Ни больше, ни меньше. Надеюсь мне не нужно будет повторять еще раз. Поверьте, так будет лучше, нечего нам совать нос не в свои дела. Приказ ясен?

— Так точно! — хором ответили солдаты, а маг кивнул.

— Вот и славно. Доедайте, допивайте и седлайте коней. К вечеру мы должны быть на месте.

Хоть Роланд и приказал своим людям забыть об этих незнакомцах, но мужчина был уверен, что они, как и он сам еще долго будут вспоминать эти события. Ему было любопытно, каким образом, простой с виду, молодой воин может обладать зачарованными вещами в таком количестве. И откуда девушки так хорошо научились стрелять из арбалета. Он сам видел, что его стрелок был хорошо скрыт за листвой и деревьями. Лишь нога выглядывала из-за ствола, когда тот натягивал тетиву. Да и этот странный зверь вызывал