Могут ли диагноз «расстройство аутического спектра» ошибочно поставить детям, у которых нет аутизма и которые не ведут себя как «Человек дождя», но с младенчества настроены на обучение с помощью машин, а не людей? Имейте в виду, что квалифицированный врач никогда не «обнаружит» аутизм у ребенка, который просто любит компьютеры или DVD, а в остальном социально приспособлен и нормально развивается. С другой стороны, дети, которые пополняют словарный запас с помощью DVD или компьютеров, обычно менее склонны к общению, а это свойство аутизма. Обучающие материалы сделаны так, чтобы привлекать и удерживать внимание ребенка: они яркие, громкие и визуально интересные – гораздо интереснее мамы или папы. Возможно, рост количества детей с расстройствами аутического спектра вызван тем, что к ним причисляют и тех, кто не подходит под традиционное определение аутизма, но просто менее общителен, чем другие дети. А «виновато» в этом раннее и продолжительное пользование DVD и компьютерами.

Знакомство очень маленьких детей с новыми технологиями в сочетании с попытками сделать обучение более ранним – это «естественный эксперимент». В его ходе выяснится, влияют ли эти технологии на развитие и усиливают ли они такие проблемы, как СДВГ, нарушение обучаемости и аутизм. Работая с детьми как врач, я пытался усилить их социальное взаимодействие с родителями и улучшить результаты их обучения. Для этого я сокращал количество времени, проведенное с технологиями.

DVD для маленьких гениев, образовательные программы на запоминание и другие упражнения на заучивание уменьшают способность этих детей (особенно у страдающих аутизмом) рассуждать и решать задачи. Внимательно понаблюдайте за своим малышом. Если его поглощают видео или игры и он мало общается с людьми, может, лучше убрать из его комнаты планшет, компьютер и видео? Увеличить естественное взаимодействие можно, проявляя чуткость. Конечно, если вы подозреваете у своего ребенка аутизм, СДВГ или другие нарушения, обязательно обсудите это с вашим врачом.

Остается открытым вопрос, связана ли тенденция к росту подобных нарушений с заучиванием наизусть в раннем возрасте и с тем, что ребенок знакомится с электронным обучением до того, как толком начинает взаимодействовать с людьми. Родителям следует внимательно следить за тем, отвечают ли образовательные методы потребностям и стилю обучения их детей.

Почти 25 лет я работаю в Медицинской школе Университета Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси. Часть моей медицинской и исследовательской работы посвящена детям с нарушениями обучаемости. Среди моих пациентов есть дети с диагнозом РАС, СДВГ и различными нарушениями обучаемости. У многих детей, которые испытывали трудности в развитии речи и языка, потом, в школе, были проблемы с учебой. Например, они с трудом учились читать.

Когда один из моих собственных детей ходил в детский сад, он с трудом понимал, что говорят люди. Как и многие мои пациенты, обучаясь чтению, он получал специальную помощь. Неудивительно, что он отставал от своих одноклассников, пока не пошел в старшие классы. Однако он прекрасно читал к моменту поступления в колледж и окончил его вовремя. Словом, я знаком со всеми этими нарушениями и как врач, и как родитель. А поскольку я веду исследования в этой области и изучаю результаты других исследований на данную тему, то знаю, что помогает этим детям и (а это важнее) что не помогает!

Принципы интуитивного воспитания, о которых мы говорили выше, становятся особенно важными, когда речь заходит о детях, которые учатся не так, как их сверстники. Но родители таких детей особенно уязвимы перед сомнительными методами лечения и обучения, которые могут оказаться бесполезными или даже вредными. Особенно больно наблюдать, когда ценное время и деньги, которых в семье и так не хватает, тратятся на модное «средство обучения», притом что есть много действительно действенных способов помочь таким детям. Родители должны быть информированы о них и проявлять здоровый скептицизм, чтобы убедиться: их дети получают адекватную помощь.

Один из основных принципов интуитивного воспитания заключается в том, что нет легких способов обучения. Дети учатся тому, чему вы их учите. Это вроде бы простое утверждение несет в себе глубокий смысл, особенно для детей с нарушениями. Если ваш ребенок с трудом учится читать, ему нужно помочь. Конечно, родители и врачи должны действовать вместе, чтобы научить читать ребенка с дислексией или другими проблемами.

Например, у многих детей, с которыми я работал, были проблемы с фонематическим восприятием, они с трудом составляли из букв слова. Эти дети медленно читают и с большим трудом понимают прочитанное. В период, когда ребенок заканчивает начальную школу и переходит в среднюю, это изнуряет всю семью. А если нарушение не исправить к старшим классам, последствия становятся еще хуже. Моя практика доказывает (а научная литература подтверждает), что многих из этих детей можно эффективно научить читать целыми словами: процесс озвучивания слов с помощью фонем сокращается, и ребенка учат читать более крупными «кусками»[228]. Для детей, испытывающих трудности при обучении стандартным фонетическим методом, необходима альтернатива. Конечно, во время обучения все дети должны понимать прочитанное, «расшифровывать» буквы и знать, как произносятся звуки, которые они обозначают. Но тем, кому трудно учиться, нужны специальные методы, подходящие именно для них. Возможно, им нужен и наставник[229].

С другой стороны, отчаявшимся родителям и их детям могут навязать «особые» инструменты и программы, имеющие мало общего с обучением чтению. И это несмотря на отсутствие доказательств того, что такие программы эффективны, и даже вопреки доказательствам их неэффективности[230].

Один из таких инструментов, например, – призматические очки, которые иногда прописывают детям с нарушениями обучаемости чтению. Часто при этом еще и рекомендуют делать упражнения на «отслеживание глазами». Это мнимое лечение упорно назначают, несмотря на то что исследования доказали: призматические очки не улучшают навыки чтения. Они не помогают даже при недостаточно развитой конвергенции глаз (то есть косоглазии), для чего, собственно, и были разработаны. Результаты клинического испытания, проведенного в Великобритании в 2005 году, показали: «При лечении детей в возрасте от 9 до 18 лет с недостаточной конвергенцией глаз призматические очки для чтения оказались такими же эффективными, как и обычные очки»[231]. То есть специальные очки оказались бесполезными при лечении недостаточности конвергенции! Тем не менее родители моих пациентов рассказывали, что их детям рекомендовали и даже навязывали призматические очки как средство, помогающее при трудностях в обучении чтению.