Поскольку фонетика – неотъемлемая часть чтения, есть много обычных и компьютерных программ, которые учат различать звуки, определять буквы и последовательность звуков. Считается, что все это улучшает чтение.

Многие школы закупили такое программное обеспечение для классов чтения. Однако, как и в случае с призматическими очками, научные исследования доказывают: эти программы не улучшают чтение. В 2004 году были опубликованы результаты испытания звукового программного обеспечения, предназначенного для улучшения обработки речи. Они показали: несмотря на то что программное обеспечение учило детей различать и устанавливать последовательность звуков, «эти навыки не переходили в освоение языка в более широком смысле или в навыки чтения»[232].

У родителей, воспитывающих детей интуитивно, достаточно здравого смысла, чтобы счесть некоторые методы обучения откровенно странными. Например, врачам упорно навязывают компьютерную программу под названием «Интерактивный метроном» (Interactive Metronome), которая должна улучшить симптомы СДВГ, дислексии, аутизма, нарушений чтения и слуховой обработки, болезни Паркинсона и др.[233] «Лечение» заключается в том, что пациенты хлопают в ладоши и/или топают ногами одновременно с компьютерным метрономом. Я не сомневаюсь, что таким образом ребенок легко научится хлопать и топать, но как это поможет ему научиться читать, говорить, понимать речь и стать общительным? Хлопанье и топанье ногами не имеют отношения к обучению чтению, речи и социальным навыкам!

Заявления об аутизме звучат еще хуже[234]. На сайте «Интерактивного метронома» говорится: «Хотя причины аутизма не до конца понятны, ясно, что раннее вмешательство может значительно изменить жизнь детей. Традиционная терапия дает чудесные результаты, но Интерактивный метроном выведет ваши занятия на новый уровень». Как врач, помогающий семьям, где растут дети с аутизмом, я знаю, как легко отчаявшиеся родители попадаются на подобные утверждения. Сотни исследований подтверждают эффективность бихевиористских методов лечения, которые учат детей с РАС говорить, понимать сказанное, уменьшать вспышки гнева, общаться и смягчать другие проблемы[235]. Однако ни одно клиническое испытание не подтверждает, что этим навыкам учит «Интерактивный метроном». Наоборот, можно предположить, что «Интерактивный метроном» может ухудшить по крайней мере один из симптомов аутизма. Многие дети-аутисты склонны к повторяющемуся поведению – например, снова и снова определенным образом двигают руками. Возникает вопрос: а не будет ли «Интерактивный метроном» поощрять и усиливать это повторяющееся поведение? Эта гипотеза не проверялась, но она выглядит правдоподобной и заслуживает изучения.

Если бы вам пообещали чудесную таблетку от СДВГ, апраксии/диспраксии, расстройств аутического спектра (в том числе синдрома Аспергера и ПРР – первазивного расстройства развития), черепно-мозговой травмы, опухоли мозга (после операции или химиотерапии), нарушения обработки слуховой информации, церебрального паралича, дислексии и других нарушений обучаемости чтению, «неспособности к овладению языком», ампутации конечности, неречевого нарушения обучаемости, заикания и нарушения мозгового кровообращения у детей, а также рассеянного склероза, болезни Паркинсона, инсульта и травм спинного мозга у взрослых – то вы бы отнеслись к ней очень скептически. Очень надеюсь, что вы подумаете: это полная ерунда. Кстати, на сайте «Интерактивного метронома» действительно обещают, что их продукт (на этот раз не таблетка, а компьютерная обучающая программа) поможет при всех этих диагнозах[236].

Почему люди верят в подобные небылицы, а потом покупают и дают своим детям эти вещи? Помните случай настоящего «змеиного масла», когда крупица фактов обросла слухами, не имеющими доказательств? В 2013 году на радиостанции National Public Radio[237] рассказали такую историю: в Китае широко используют змеиное масло, богатое омега-3 жирными кислотами. Его получали из водяной змеи и эффективно снимали воспаление при артрите или бурсите. Со временем его стали рекламировать как средство от многих других недугов, никак не связанных с первоначальным применением. В результате змеиным маслом стали называть любые сомнительные продукты или средства от всех болезней. Вам знакома такая ситуация?

В случае «Интерактивного метронома» метод основан на том научном факте, что у многих людей с нарушениями синхронность и ритм немного замедленны и/или хаотичны. Эта замедленность и хаотичность особенно сильно проявляется у людей с двигательными нарушениями, например с болезнью Паркинсона или церебральным параличом. Но данный факт – не доказательство того, что, если человек научится топать под метроном, это улучшит его состояние. У него всего лишь улучшатся навыки топанья. Некоторые дети-аутисты обладают прекрасным чувством ритма и синхронности, а некоторые – нет. И учить их хлопать в ладоши совершенно ни к чему, потому что основные проблемы РАС – ограниченное социальное взаимодействие и интересы (в том числе повторяющееся поведение). Во время исследований мозга и поведения детей-аутистов обнаружили множество вещей, которых они не делают – как, впрочем, и другие дети. Но не существует единственного «навыка», средства или компьютерной программы, которые способны вылечить аутизм, СДВГ или нарушения обучаемости. И, конечно, этого не может «Интерактивный метроном»!

Родителям постоянно навязывают всевозможные чудо-средства типа змеиного масла. И все успехи ребенка родители связывают с этим средством, даже если одновременно с ним применялись другие, проверенные методы. 18 февраля 2015 года газета New York Times опубликовала статью о сенсорной терапии, которую дети с нарушениями получали в государственных школах Нью-Йорка[238]. Терапия заключалась в ношении компрессионных жилетов с отягощением. По словам учителей и родителей, они помогали ученикам лучше «концентрироваться» и «быть внимательными». Подобную терапию часто прописывают детям с РАС, СДВГ и нарушениями обучаемости, причина которых предположительно заключается в расстройстве «сенсорной интеграции».