Секунда – и на месте никого не осталось. Люди разбежались по указанным целям.

Особо не рассусоливались – быстрый взгляд в проем когда-то существовавших ворот – пусто. Следующий бокс…

Тут ворота были на месте, но внутри тоже ничего интересного не оказалось. Голые стены, пока еще целый бетонный же потолок…

Казарма встретила посетителей гуляющими повсюду сквозняками – стекол в окнах не было. Вездесущий мусор лежал не только на лестнице, но и в большинстве помещений.

В бывшей оружейке стояли вскрытые оружейные шкафы, уже давно рассохшиеся от времени.

На удивление чисто было только в ремзоне – около эстакады имелись следы колес. Какая-то машина недавно на нее заезжала. Но и здесь – ничего интересного.

Спустя полчаса все снова собрались около места высадки.

– Гриф?

– Голяк, командир. Ничего тут полезного нет.

– Длинный?

– Аналогично. Кто-то недавно чинился в ремзоне, а больше никаких следов. Ну, разве что кто-то погадить в бокс завернул…

– В казарме тоже ничего особенного не нашлось. Ладно! Сворачиваемся!

И автомобиль исчез в лесу.

Радиопереговоры

– Городок пуст. Ничего интересного. Какая-то машина недавно заезжала на эстакаду, чинились. Больше ничего.

– Технику есть где поставить?

– Без проблем – во многих боксах еще целы потолки и даже ворота сохранились.

– Позиции для обороны?

– Два пулеметных гнезда на въездах. Стандартные железобетонные конструкции, как и во всех подобных местах. Полуобвалившиеся окопы – и все. Взвод кое-как можно разместить.

– Добро! Продолжайте наблюдение. Обо всех изменениях сообщать немедленно!

Сижу у рации. От всего мира практически отключился – слушаю. Изредка на связь выходят корреспонденты, пара слов – и снова потрескивание эфира. Идет колонна…

Пылят на буксире неисправные машины, замедляют ход. И еще один движок застучал, пришлось притормаживать…

Жарко.

Пыль, проклятая, висит за нами здоровенным «хвостом».

Сообщение с головного «Барса» – дошли до точки, осмотрелись, готовы к приему колонны.

Минут через двадцать на связь вышли и мои ребята – из тех, что ждали меня тут уже давно.

Мол, на подходе, еще полчасика – и будем в городке.

– Как у вас там?

– Тишина. Вообще никого и ничего, только птицы какие-то в кустах перепархивают. Все в норме, командир!

Птички, говоришь? В кустах, стало быть…

Ну-ну.

А вот и городок – над холмами появились очертания старых построек.

Снова микрофон в руки.

– Здесь Беглец! Неисправную технику в ремзону! Что не влезет, оттащите куда-нибудь в сторонку, чтобы не мешалось проезду. Грузовики загнать в боксы. Выбирайте те, у которых крыша целая. Казарму осмотреть, почистить и приготовить к размещению личного состава. Нам тут не один день сидеть, так что все сделать на совесть!

Абоненты откликнулись, подтверждая получение приказа.

И началась суета…

Внешне – сильно похожая на тривиальный бардак. Все куда-то бегут, что-то тащат…

Но этот бардак только внешний, на самом деле, каждый бегущий несется не просто куда-то там, а по конкретному делу. Вот, например, парень с охапкой пустых мешков. А следом еще трое, но уже с лопатами. Они не просто так бегут – мешки песком будут насыпать. Зачем?

Ну, право слово, несерьезный какой-то вопрос!

Радиопереговоры

– Они вошли в городок. Часть неисправной техники оставили у входа и выставили часового.

– Почему?

– В ремзону много не затащить, там тесновато. Большинство грузовиков разместили в целых боксах. Укрепляют и углубляют старые окопы. Установили пулеметы в огневых точках. Таскают мешки с песком в казарму.

– На здоровье – им это не сильно поможет. Что еще?

– Прибыло три машины с «химиками» из ближайшего лагеря. По-видимому, привезли необходимые запчасти. Быстро разгрузились и уже собираются уезжать.

– Не мешайте им. Пусть едут! Продолжайте наблюдение!

– Здоров, командир! – протягивает мне руку старый знакомец Сверло.

– Иван! Вот уж кого встретить тут не ожидал! – искренне радуюсь я.

– Так я тут и не один! – усмехается сапер. – Эй, Колун! Топай сюда!

И громадная фигура хмурого, как всегда, пулеметчика заполняет дверной проем. В помещении на какое-то время даже потемнело.

– Здравия, командир! – протягивает руку Олег.

– Вот так встреча! – удивляюсь я. – Уж кого-кого, а вас тут увидеть ну никак не ожидал!

– Что ж мы, не русские люди, что ли? – ответствует Демидов. – Ты в беде – мы на помощь! Там еще Димка свою аппаратуру разгружает, скоро подтянется…

Тишина – Дмитрий Мальцев, наш связист.

Вся моя старая команда в сборе. Сколько лет я их уже не видел? Слышать – приходилось. Но вот пересекаться так до сегодняшнего дня и не получалось.

Тогда, сразу после падения бомб, мою группу как-то вот раздергали по частям. Я, вполне ожидаемо, остался в городе. Связист ушел, унося с собой гору захваченных материалов. Демидова поставили старшим охраны каравана, который увозил кучу всяких полезностей, обнаруженных нами в городе. Тот караван ушел как-то уж слишком далеко, и больше мы о нем ничего так и не услышали.

Какое-то время работал сапер, хотя и относительно самостоятельно. Но вскоре куда-то затребовали и его. Так что остался я в гордом одиночестве. И то сказать, свою тогдашнюю задачу группа выполнила, и необходимости валять комедию дальше уже не было. А грамотные спецы – они повсюду нужны.

Но раз уж прислали сюда моих старых товарищей, то, стало быть, у командования имеются все основания предполагать нешуточную потасовку. Да, мы выбили основное руководство, обезглавили торгашей, но, судя по приготовлениям, которые я сейчас могу видеть своими глазами, в деле участвуют не только они?

– По нашим данным, – вносит ясность Колун, – на подходе объединенные силы нескольких «князей» и различных банд. «Викинги», «чернотропы» – словом, целый зоопарк. В обычной ситуации они бы и рядом на одном гектаре не присели. Но такой куш… А заодно – возможность показать фигу центральному правительству. И тонко намекнуть – здесь вам не рады!

Ну да, родимая махновщина… Сколько не выдергивай сорняк, а он все лезет. Ладно, будем ждать…

А с подошедших грузовиков уже выгрузили минометы и установки «ПТУР» и сейчас спешно растаскивают по заранее подготовленным позициям. А вы что же думали – прочные бетонные крыши в некоторых боксах сами собой вдруг попроваливались? Нет, кое-где, вполне возможно, что и сами… но не везде же? А для миномета это очень неплохая позиция – ему прямая видимость не требуется, может и отсюда стрелять. Да и дыры в стенах… они тоже далеко не самостоятельно вдруг образовались, пришлось кое-кому и ломом помахать. «ПТУР» же в такую вот «дырочку» очень даже неплохо вылетает.