увлеклась, что не сразу заметила, с какой тревогой смотрит на нас Даниэль. Его взгляд метался между нами, замерев наконец на моем фиктивном женихе. Впрочем, в следующую секунду Даниэль отвернулся, хлопнул Гонсало по спине и направился к импровизированному футбольному полю.

Прежде чем подойти к ним, Аарон приблизился ко мне почти вплотную, уперевшись носками кроссовок в мои кеды, и подался еще ближе, едва не задевая губами ухо: словно собирался сообщить некий секрет.

У меня перехватило горло.

– Что скажешь? – спросил он, щекоча дыханием ухо.

– Ты неплохо выглядишь, – пробормотала я, как полная идиотка.

Донесся тихий смешок.

– Спасибо. Но я спрашивал не об этом.

Ох.

– Приму за комплимент.

– О ч-чем тогда?

– Тебе не кажется, что у нас неплохо получается? Что скажешь?

Ах, об этом. Да, разумеется. Логично.

Я кивнула.

– Мы с тобой отличная команда, Каталина.

И снова мое имя звучит непривычно.

Я откашлялась, стараясь не замечать маячившей перед глазами голой груди.

– Да, наверное, – пробормотала я.

Аарон заговорил еще тише:

– Я не знал, с чем предстоит столкнуться. – Он склонил голову набок. – Поэтому не успел подготовиться, вроде неплохо вышло. Я понемногу понимаю, что к чему.

Я смутилась. Не надо ему ничего понимать. Что было в прошлом, пусть там и останется. К нашей сделке оно не имеет никакого отношения.

– Просто делай так дальше, – сообщила я, сглотнув в горле комок. – Притворяйся, будто ты от меня без ума, ладно?

Аарон, словно невзначай, хмыкнул, однако этого хватило, чтобы я отошла на шаг и посмотрела ему в лицо. В глазах горела хорошо знакомая мне решимость.

– Уж поверь, я только этим и занимаюсь.

Не успела я ответить, как Аарон трусцой побежал к остальным.

– Помни, – крикнул он издали. – В любви и на войне хороши все средства.

Все вокруг на меня уставились, включая сестру. Та улыбнулась: так широко, что как бы ей в день свадьбы не пришлось щеголять растресканными губами.

Я тоже нацепила улыбку, принимая спокойный и невозмутимый вид.

– Было бы что напоминать, cosita mía[70], – крикнула я вслед Аарону.

Он уже бежал за своей командой. Я осталась одна – любоваться, как танцуют блестящие мышцы у него на спине при каждом шаге, и гадая, к чему, черт возьми, прозвучали его слова.

Я прищурилась.

На любви и на войне хороши все средства.

Нет, естественно, я знала суть этой фразы. Не понимала я другое – как ее применить к ситуации, когда любовь ненастоящая, а враги вынуждены заключить союз?

Глава семнадцатая

Как ни странно, к концу футбольного матча у нас получилась ничья.

Наверное, было бы сложно играть против команды полуголых парней, но они почти все были моими родственниками, а из оставшихся одного (то есть Даниэля) я не раз видела голышом, а второй вот-вот женится на моей сестре. Поэтому отвлекающих факторов оставалось не так уж много.

Точнее, всего один. Зато какой!

В обычной, в реальной жизни мне удалось бы его игнорировать, однако сейчас мы отыгрывали роли, и мне как «девушке» полагалось на него пялиться, а Аарону, как моему «жениху», позволялось выглядеть атлетом с обложки спортивного журнала.

Так он и выглядел, когда весь потный и полуголый бегал по полю.

Поэтому мои глупые бесстыжие глаза от него не отлипали. Взгляд метался вслед за ним светлячком, неудержимо летящим к свету – как и любой светлячок, начисто позабыв про инстинкт сохранения. Наверное, к концу дня его образ выгорит у меня на сетчатке, оставшись до скончания веков.

Было такое чувство, словно я, как тот светлячок, тоже сгораю заживо. Пот струился по спине, кожа пылала от целого дня под солнцем. Желудок истошно выл, требуя пищи; и как я ни старалась сосредоточиться на игре, внимание вечно переключалось на длинные ноги Аарона, бегающего по полю. Я любовалась тем, как при движениях играют мышцы у него на торсе, как стекают капельки по груди, как блестят литые мускулы. Кровь вскипала и бурлила всякий раз, стоило нашим взглядам пересечься.

Так что да, была я липкой, взбудораженной и разгоряченной. В произвольном порядке.

Все же каким-то чудом наша команда забила столько же мячей, сколько и парни. Бред, конечно. Даже не знаю, как нас угораздило. Я была слишком занята тем, что пялилась на своего потного шикарного «жениха».

Гонсало орал на все поле, слышала даже я:

– Vamos![71] Им нас не обыграть!

Каждое слово сопровождалось агрессивным хлопком в ладони.

– Пять минут! Ребята, у нас пять минут! Порвем их!

Мужчины на своей половине перегруппировались. Я заметила, как Даниэль подошел к Гонсало с Аароном и принялся жестикулировать, указывая на наши ворота.

– Madre mía, – сказала Изабель, бывшая у нас за вратаря. – Кажется, они меняют стратегию. Плохой знак, hermanita.

Увидев, как парни перестраиваются, я мысленно согласилась с сестрой.

– Иза, нам конец. Они ставят Аарона в нападающие. Он будет форвардом.

– Mierda. Кларк Кент порвет нас в клочья. – Сестра подошла ко мне и, прищурившись, оценила расстановку противников. – Ну-ка быстро! Снимай футболку. Надо их отвлечь.

Я фыркнула:

– Чего? Ни за что!

– Лина…

– Я не стану раздеваться. Что за бред?

– Пусть этот парень отвлечется на твои сиськи.

– Не поможет, уж поверь. – Сообразив, что несу лишнее, я уточнила: – Он сто раз их видел. Проехали.

– Тогда станцуй или еще что-нибудь. Сбей его с толку.

Я скрестила на груди руки.

– Не буду.

– Отлично. Значит, нас порвут.

– Без боя не сдадимся, – заверила я и, поднеся ладони ко рту, заорала остальным девушкам: – Vamos, chicas! Todavía podemos ganar![72]

Весьма наивно с моей стороны – этот матч мы наверняка продуем. Особенно если Аарон будет нападающим. Отвлечь его, как предлагает Изабель, не выйдет.

Повернувшись к сестре, я ткнула в нее пальцем.

– Запомни – это по твоей милости нам вечером придется плясать. Когда в следующий раз захочешь поспорить или поставить на кон мою репутацию, лучше выбери викторину, а не тупой футбол. Давайте заканчивать, пока не слишком опозорились.

Когда команды сошлись на поле, в игру включились все парни до единого. Мяч переходил от игрока к игроку, проворно ускользая от девушек. Вскоре он приземлился у ног Аарона, который, невзирая на рост, двигался необычайно ловко и стремительно.

Для человека, никогда не игравшего в футбол, он чертовски быстро освоился!

Аарон рванул в мою сторону, с каждым шагом съедая расстояние – так быстро, что мозг не успевал реагировать и управлять конечностями.

Mierda!

Пытаясь удержать его любой ценой – кроме стриптиза, – я ринулась наперерез, решив перехватить мяч. Или Аарона. Как получится. Увы,