– Райан добрый парень, видимо, он в самом деле за тебя переживает. Но он встречался с Эмбер до того, как все это стряслось. И само собой, он верит каждому ее слову. Кому не было бы приятно услышать, что твоя бывшая раскаивается, что после тебя запрыгнула в кровать с другим мужиком.

– Я тоже верю Эмбер! – На сей раз Сюзанна воскликнула так громко, что я без проблем разобрала ее слова.

– Да, ты поверила Эмбер, потому что раньше близко с ней дружила, Сюзанна. Но ты тут больше не живешь. И нам известна лишь версия Эмбер.

– Почему? Что Кьер говорит по этому поводу? – спрашиваю я.

– Ничего.

– Он ничего не говорит? Вокруг него вертятся такие сплетни, а он вообще ничего не говорит? А ты не пробовала спросить его об этом напрямую?

– Ну естественно. Сначала он долго на меня смотрел, а потом просто сказал, что все вышло из-под контроля.

– Он же в курсе, что все выглядит так, будто рассказы Эмбер – правда?

– Да уж. Я не имею ни малейшего понятия, что творится в голове у Кьера, Лив. Но он никогда не относился к тем ребятам, которые бесконечно оправдываются.

– Ну, знаешь. Существует еще что-то среднее между «бесконечно оправдываться» и «вообще ничего не говорить».

– Скажи Лив, что Кьер просто не может смириться, если какая-то девушка оказывается в нем не заинтересована, – снова слышу я Сюзанну на заднем фоне.

– Это Кьер бросил Эмбер, а не наоборот!

– А Эмбер утверждает обратное.

– Сюзанна! Эмбер твердит, что Кьер ее схватил, встряхнул и толкнул в стену, так как она отказалась еще раз лечь с ним в постель! Я тебя умоляю, ты можешь вообразить, чтобы Кьер выкинул что-то в этом духе?

Теперь ответ Сюзанны звучит слишком тихо, чтобы я расслышала, но мне и без того достаточно на сегодня.

– Айрин? – встреваю я в спор двух сестер. – Я пойду, ладно?

– Конечно. Прости, Лив. В конце концов ты должна сама решить, веришь ты в это дерьмо или нет. Я никогда, ни одного единственного раза, не видела подобного от Кьера, а я была с ним в таких ситуациях, где полностью оправдала бы, если бы он вышел из себя. Понимаешь?

– Да. – В эту минуту я слишком выбита из колеи, чтобы расспрашивать Айрин, что она сейчас имела в виду. – Мы созвонимся, хорошо?

С телефоном в руке спускаюсь по лестнице на третий этаж, где кидаю его на кровать, а сама отправляюсь в ванную.

Это же просто уму непостижимо. Я влюбилась в парня, который, во-первых, живет в Ирландии, во-вторых, чертов бабник, а в-третьих, предположительно избил подругу Сюзанны.

Хотя в третье я не верю. Просто не верю. Точка.

Потом, лежа в кровати, я разбираю фотки нашего сегодняшнего путешествия и несколько особо удачных загружаю в Instagram. И при этом не могу перестать думать.

В какую-то секунду еще раз вызываю на экран последнее сообщение от Кьера.

Отправить.

После того как я дважды заявила, что мне нужно работать, решаю этим и заняться. На следующий день сразу после завтрака усаживаюсь с компьютером за секретером в гостиной. Не в свою любимую нишу – там я только опять начну отвлекаться.

Первое, что я делаю, это поднимаю последние написанные мной тексты. Свою статью об Аннемари и Саре я все так же люблю. Затем перечитываю интервью с Кристиной Аткинс. Без понятия, на что она там могла бы пожаловаться, оно действительно хорошее. С чего она вообще… стоп. Бессмысленно в очередной раз об этом размышлять.

Моя последняя статья о веганстве тоже неплоха, тем не менее в ней чего-то недостает, невзирая на то, что редактору аптекарского журнала она понравилась. Мне не потребовалось много времени, чтобы разобраться, в чем дело: я бы с удовольствием лично пообщалась с кем-нибудь из веганов, возможно, даже посвятила бы статью этому человеку. Конечно, она и так интересная, факты непосредственно следуют за образными элементами, и с балансом между убедительностью и полемикой я тоже прекрасно справилась. И все же за всем этим мне не хватает человека, чего-то личного.

Это не стало для меня открытием. То, что больше всего я люблю писать о людях, я и так уже знаю. Но не просто царапнуть верхний слой – в человеке меня интересует гораздо больше, чем жировая прослойка на животе или число его сексуальных партнеров.

Не считая Кьера. Между прочим, а со сколькими женщинами у него уже что-то было?

Неохотно встаю, чтобы приготовить себе второй эспрессо. Так не пойдет. Нужно выкинуть Кьера из своих мыслей, как минимум, на ближайшие несколько часов.

Пятнадцать минут спустя я опять сижу за компьютером.

Итак. Если я хочу писать о людях, то нужно это и попытаться сделать. Для этого мне требуется вдохновение, идеи для статей. О ком можно написать? Откровенно говоря, обо всех. Разве каждый человек не обладает своими собственными взглядами и мнениями, профессией или хобби, которые делают его интересным? Каждого занимают какие-то проблемы, на которые можно ссылаться в повествовании и благодаря которым индивидуальной истории можно придать универсальный компонент.

Возьмем, к примеру… нет, не Кьера, возьмем Айрин.

Она управляет гостиницей в Каслданнсе и старается без финансовой поддержки своей семьи привести свою жизнь в порядок. Из этого я могу слепить статью о гостиницах с системой «ночлег и завтрак» в Ирландии и о мини-гостиницах в целом, взяв «Морские ветры» за основу. Или статью о сильных молодых женщинах, рискнувших сделать шаг к независимости. Надо спросить, не даст ли она мне интервью.

Или Сюзанна. Она заботится о своей матери, несмотря на то что ее парень явно от этого не в восторге. Отсюда можно пойти в сторону ухода за родственниками. Или написать о динамике в отношениях между взрослыми дочерями и их мамами. Возможно, даже что-нибудь по поводу проблем, возникающих, если ваш партнер решает взять к себе жить своих отца или мать. О’кей, на эту тему Сюзанна вряд ли разрешит мне сделать статью, опираясь на нее в качестве примера. Но это было бы интересно!

Даже о Сиенне, которую я видела от силы пару раз, вероятно мог бы выйти какой-нибудь материал. Вновь вспоминаю, какой встревоженной она выглядела в тот миг, когда бармен вытянул руку с ее телефоном и прокричал, что до нее пытается дозвониться сестра. За этим без сомнений скрывается какая-то история, хотя я не рассчитываю, что Сиенна мне ее расскажет.

Поддавшись порыву, создаю новый документ и записываю все идеи, которые пришли мне в голову об окружающих меня сейчас людях. Пожалуй, Дана тоже могла бы стать кандидаткой, я в любом случае собиралась ей перезвонить.

Когда передо мной выстраивается длинный список с опорными пунктами, печатаю тут еще одно имя, вокруг которого так или иначе продолжают кружиться мои мысли.