Проходит несколько секунд, пока Кьер не отвечает:

– Не важно. – Секунды летят дальше. – На твоем месте я бы завтра держался поближе к Айрин или Сюзанне.

Как мило. Прославленный на всю округу сердцеед предостерегает меня от другого парня.

– Почему?

– Потому что, если они тебе что-то говорят, им можно верить.

– Ах вот оно что? Айрин, к примеру, сказала, что я должна держаться от тебя на максимально возможном расстоянии, – вырывается у меня.

– Так и знал. – Я слышу улыбку в его голосе. – Тогда, наверно, тебе так и следует поступать. Но я очень тебе это усложню.

Он произнес эту фразу совсем тихо, как будто опять погружается в сон. И хотя это предложение говорит о Кьере гораздо больше, чем он, скорее всего, хотел передо мной открыться – о его уверенности в себе, о явном инстинкте охотника, о его отношении к женщинам – но я не нахожу в себе ни намека на возмущение.

Ты совершенно точно все мне усложнишь, идиот. Ты уже это делаешь.

– Спокойной ночи, Лив. Сладких снов.

Мы едем на машине Айрин, потому что, как славно выразилась сама Айрин, никто не заслуживает сидеть на захламленном заднем сиденье драндулета Райана. По всей видимости, Райан не стал спорить с этим утверждением, потому что мы заехали за ним в Кэрсивин, и ему пришлось поджать свои длинные ноги на заднем сиденье позади Айрин. Сюзанна сидит возле него, а я заполучила переднее пассажирское место.

Небо густо заволокло облаками, но Айрин на пару с Райаном уверяют, что дождя сегодня точно не будет, а вот Сюзанна настроена, скорее, скептически. А мне, в общем и целом, все равно – в куртке и со своим рюкзаком для выживания, который сегодня впервые пригодился, я чувствую себя в полной боевой готовности. Я даже непромокаемые штаны не забыла.

Согласно нашему плану мы доедем до паба под названием «Домик Кейт Керни», а оттуда начнем свой поход. Мы уже позавтракали у Айрин. Сюзанна каким-то немыслимым образом съела целую тарелку нутового дала – притом вообще без риса. А еще мы наготовили в дорогу сэндвичей.

– Непременно попробуй в «Домике Кейт Керни» морковный пирог, – заявляет Айрин. – Он нереальный.

Издаю звук, подразумевающий согласие, не отрывая взгляда от окна. Я вновь вдыхаю в себя эти пейзажи. Мелькает мысль, что мне абсолютно не важно, где остановится Айрин, здесь я была бы счастлива пойти пешком в любое время и из любой точки. Прямо по этой сырой траве, напрямик через луга и пастбища, где пасутся овцы, к пологим склонам, вершины которых словно растворяются в низко нависающих облаках. Ирландские виды всякий раз трогают меня по-новому, и в данный момент я без сомнений принимаю, что что-то во мне чувствует себя тут как дома.

Кустарники, заросли и живые изгороди подчас так высоко и плотно растут вдоль дороги, что за ними виднеется лишь узкая полоска серого неба, а иногда и она пропадает из виду. И мы едем сквозь зеленый свет.

Я почти не слежу, о чем болтают Айрин, Сюзанна и Райан. Вместо этого я воображаю, каково было бы жить в приземистом каменном доме, мимо которого мы недавно проезжали. По утрам я бы смотрела на море из окон с белыми решетчатыми переплетами, и там был бы такой огромный огород… сто процентов, я завела бы кошек. Минимум двух. С перехватывающими дыхание видами из окон Мэттью это, конечно, не идет ни в какое сравнение, но…

– Лив? А ты что думаешь?

До меня доносится голос Айрин.

– Что? Прости, что я думаю о чем?

– Сюзанна предложила проехать весь путь на машине, мы с Райаном предпочли бы идти пешком, как и собирались. А ты?

– Мы можем сделать и то и другое, – подает идею Сюзанна у меня из-за спины. – Это сэкономит время. Готова поспорить, сегодня полдня будет лить дождь.

– Всего лишь чуть-чуть поморосит, – возражает Айрин.

– А до этого ты утверждала, что сегодня вообще не будет дождя.

– Так его и не будет. Моросящий дождик вообще, можно сказать, к дождям не относится.

– Я бы лучше прошлась, – прерываю я перебранку этих двоих. – Мне хочется подвигаться.

Айрин посылает сестре через плечо торжествующую ухмылку, и Сюзанна, смирившись, хмыкает и сдается.

– Можешь подождать нас в «Домике», – дразнит ее Райан. – Там так тепло, а через одиннадцать-двенадцать кусков пирога мы как раз вернемся обратно.

– Ой, да помолчи ты, – бурчит Сюзанна, но не выдерживает и смеется. – Давайте поспорим – я против вас – сегодня будет лить как из ведра. И тогда вы еще раскаетесь, что не послушались меня.

Я опять отворачиваюсь к окну. Такого я не могу себе представить. Пойдет дождь или нет, я хочу выйти из машины и погрузиться туда, куда до сих пор могла только вглядываться через стекло.

✦ ✦ ✦

«Домик Кейт Керни» представляет собой вытянутое белое здание с темной черепичной крышей прямо рядом с небольшой улочкой. Перед домом стоит ряд деревянных столов со скамейками, на которых сейчас сверкают капли – несколько минут назад все-таки прошел дождь. Не совсем ливень, но и моросью я бы это тоже не назвала. И Айрин, и Сюзанна теперь крайне довольны и обе чувствуют себя победительницами в своем споре.

Айрин заворачивает на полупустую парковку.

– Приехала бы ты сюда в разгар сезона, – говорит она. – Парковаться пришлось бы на улице за много километров.

Недалеко от парковки находится что-то наподобие стоянки такси, но с конными упряжками – клиентов ожидают несколько двухколесных тележек и лошадей. Остальные быстрым шагом направляются вперед, не глядя по сторонам, и я на автопилоте присоединяюсь к ним.

На первых метрах нам еще встречаются дома. Они расположились чуть выше по склону и по большей части окружены высокими деревьями и зелеными заграждениями, защищающими жильцов от любопытных глаз туристов, которые, как и мы, следуют по этому горному маршруту. Потом они остаются позади, и теперь вокруг нас нет больше ничего, кроме заросших растениями скал, папоротников, кристально чистых озер и крепко переплетающихся между собой кустарников.

Не пересчитать, сколько раз я уже останавливалась, чтобы сделать снимки… а ведь мы только в самом начале тропы.

Крутыми поворотами путь извивается среди цепей холмов и вдоль ущелий, и я время от времени кажусь себе какой-то необщительной, так как в общем разговоре вставляю лишь односложные ответы. Но сердце у меня буквально переполнено счастьем. Уже не меньше десяти раз с разными интонациями я выкрикивала что-то в духе: «О боже мой, как это красиво!», и не меньше тысячи раз просто успевала прикусывать язык. Но здесь действительно так красиво, я не могу наглядеться на дикие скалистые ландшафты. Когда на мостике между двумя озерами Айрин повисает у меня на локте, чтобы сделать совместное селфи, больше всего на свете мне хочется ее обнять. Просто так. Потому что она есть. Потому что я есть. Потому что есть эта прекрасная жизнь.