Как ни странно, нерв после разговора с отцом уходит. И не потому, что он обещал не трогать Рому, просто осознание того, что все кончено, придавливает. Да, Рома сказал, что не готов закончить наши отношения, но это было до всеобщей огласки. Да, может, мы будем вместе до отъезда, не сразу же он состоится. Но все равно это конец.

Правда, к приходу Романа я стараюсь собраться с силами, чтобы не демонстрировать упаднических настроений. Когда слышу, что он открывает дверь, выхожу в прихожую, прислонившись к стене, робко улыбаюсь. А вдруг он уже все решил, просто тянет с разрывом, не зная, как меня подготовить, как сделать это менее болезненно?

Он последние пару дней такой молчаливый, а я боюсь навязываться. Смотрит на меня часто, но с какой-то задумчивостью, и постоянно погружен в свои мысли. Конечно, обстановка способствует, но все-таки боязно. Лучше бы разрубил сразу, чем вот так мучить.

– Привет, – улыбается Рома, разуваясь и стягивая ветровку. Улыбка выходит усталая. Подходит, быстро и нежно целует в губы. – Ну как ты? – спрашивает, отстранившись. Пожимаю плечами.

Он идет в ванную, а я в кухню – разогревать поесть. Когда Рома заходит, произношу:

– Я говорила с отцом, он утверждает, что не пускал слухи о нашем романе. А еще он обещал не трогать тебя. Но ты должен уволиться.

Смотрю на Рому, тот слушает внимательно, без особого удивления.

– Ты не сердишься? Ты ведь просил не звонить ему.

– Нет, конечно, – мягко улыбается, я ставлю перед ним тарелку. Смотрит опять серьезно. – Ты ела сегодня?

Качаю головой.

– Я не хочу, – опережаю его следующие слова, но Рома их не произносит, берет тарелку и накладывает мне еду.

– Как у тебя с преподавателями? – интересуюсь, запихивая в себя ужин.

– Ну особо никто не лезет. Декан, конечно, объяснила, что в связи со слухами ей придется обратиться к руководству, чтобы решить вопрос о моем пребывании в институте. Так что заявление уже можно писать, – он усмехается, я спрашиваю:

– Тебе жаль уходить?

– Я не настолько привязался к этой работе. Меня больше сейчас интересует другое, если не твой отец разнес новость по институту, то кто?

Пожимаю плечами.

– Может, нас кто-то видел? Мы, конечно, не особо светились, но и не сильно прятались.

– Может быть, – отвечает Роман и снова погружается в мысли. Я ковыряю вилкой в тарелке, а потом спрашиваю:

– Что будет с нами, Ром?

Поднимаю на него глаза, снова ловлю задумчивый взгляд. Внутри начинает дрожать. Положив вилку на стол, тихо говорю:

– Если ты хочешь расстаться и не знаешь как, лучше скажи сразу. Не надо меня жалеть.

Он вздергивает брови в удивлении, так что последние слова я говорю еле слышно, опустив голову. Слышу, как он вздыхает. С полминуты мы молчим, потом Роман произносит:

– Пойдем поговорим, Аль.

Встаю и следую за ним в комнату. Ничего хорошего не жду, он хмурится, словно недоволен происходящим. Видимо, я попала в точку.

Сажусь на кровать, а Рома присаживается передо мной на корточки и берет мои руки в свои. Почти вынуждает смотреть ему в глаза.

– Вижу, ты много надумала, – констатирует, созерцая меня, я вздыхаю. – Аль, – мужчина произносит мое имя и замолкает, о чем-то думая. Даже не представляет, что каждое мгновение этого молчания стоит мне нескольких миллионов нервных клеток. – Я не очень силен в подобном… Единственный раз, когда я предлагал женщине сойтись… Это была Кристина, и то потому что она была в положении, а я считал, что для ребенка лучше будет жить в семье.

Он замолкает, усмехаясь, я сижу ни жива, не мертва, не в силах понять, к чему он ведет.

– Да, наверное, не так стоило, – Роман качает головой, – короче, Аль. Я черт знает, что из этого всего получится. Но хочу попробовать. Хочу жить с тобой, быть с тобой, вот как-то так.

Я изумленно моргаю, глядя на него. Голова кружится, ведет, словно от алкоголя. В груди подозрительно замерло. Еще только в обморок не хватало упасть. Я не сплю, Гордеев всерьез предлагает мне быть с ним? Не на ограниченное количество времени, а…

– Что, насовсем? – спрашиваю пересохшими губами.

– Если получится, – кивает он. – Ну что скажешь?

Что скажу? Издевается он что ли? Что я могу сказать.

Я сползаю с кровати на пол и обхватываю его за шею, целую горячо, быстро, куда попадут губы: щеки, виски, скулы. В глазах подозрительно щиплет.

– Ну чего ты, маленькая, чего ты, – шепчет он, прижимая меня к себе.

– Я просто сейчас очень счастлива, – шепчу в ответ. – Даже не представляешь, как я сейчас счастлива.

На следующий день в институт не иду, хотя Роман пытается настаивать. Нет, я не готова. Тем более пятница, у нас его семинар. И пускай мы теперь вроде как в нормальных отношениях, морально я не готова выдержать давление со стороны окружающих.

– И сколько планируешь прогуливать? – спрашивает Рома, преподаватель из него в этот момент так и прет.

– Сегодня, и все. В понедельник приду, честное слово.

Он только качает головой, но оставляет попытки утащить меня в институт. Долго целую его в прихожей, не могу отпустить. С ним так хорошо, что даже страшно, а без него еще страшнее. Хотя теперь немного легче. Он хочет быть со мной, невзирая ни на что. Это что-то да значит. Да, о будущем мы пока не говорили, но это вопрос времени. Думаю, Роме и впрямь это в новинку, потому не наседаю.

– Я опоздаю на пару, Аль, – шепчет он сквозь поцелуй, прижимая меня при этом к стене и залезая под майку.

– Я вообще прогуливаю, – отвечаю ему, он тихонько посмеивается. Вздохнув, отстраняюсь. – Ладно, иди.

– На работу пойдешь?

– Да. Вчера забила, сегодня полный день отработаю.

– Ну давай, тогда увидимся вечером.

– Чего там у тебя вчера случилось? – интересуются парни, как только я появляюсь. – Почему не вышла?

Присматриваюсь к ним, но, кажется, они и впрямь не в курсе. Некрасивая мысль мелькает в голове: хорошо, что Марина с Глебом разошлись, сейчас я не готова еще с ними на эту тему общаться.

– Честно? – делаю страшные глаза. – Прогуляла.

Парни пару секунд пялятся, потом начинают смеяться.

– Вот ведь дуреха, мы уж тут успели надумать, – Глеб хлопает меня по плечу. – Тогда пошли работать, – говорит брату.

Они уходят, а я усаживаюсь за стол. На самом деле мысли о работе в голове не держатся, совсем ничего не хочется делать. Хочется, чтобы Роман уволился, и мы с ним не разлучались. Никогда-никогда. Вот это мечты, однако. Но после вчерашних его слов, после полной нежности ночи я стала верить, что это возможно. Он не обманывает меня, если вдуматься, никогда не обманывал, не обещал того, что не может сделать. И для него это предложение – серьезный шаг. Не знаю, чем я это заслужила, как сумела его заинтересовать настолько… Но счастлива оттого, что и у нас с ним появился шанс.