– Потому что у нас нет пока возможностей, чтобы идти в незнакомый мир. Мы не можем рисковать магами-учёными и магами-боевиками ради непонятных целей. Вначале такие порталы обычно изучают магией и только потом совершают переходы. Думаю, что, закрыв портал здесь, мы вынудим его открыться в другом месте. Раз он тянет магию, значит, она ему нужна в том мире. Для нас этот портал стихийный, но ведь вполне может быть, что его специально создали для неизвестных и даже враждебных нам целей. Поэтому пока – только закрытие. Конечно, сейчас мы возьмём все возможные пробы из того мира. Но этого явно будет мало, – с сожалением заключил магистр.

А Глория вдруг поняла, что наступает на любимую мозоль магистра и любого учёного вообще: это необходимость делать выбор между жаждой исследования нового и неизвестного и соблюдением безопасности и сохранения в целости собственного мира. У нормальных людей преобладает второе. Жизнь собственной цивилизации и собственного этноса гораздо ценнее опасных открытий. Она с уважением поглядела на ректора, вспомнила, каким жёстким и решительным он может быть и решила пока отложить свои вопросы. Она надеялась, что это может быть портал на Землю, но и здорово опасалась, представив на секунду, взаимодействие двух таких непохожих миров. Нет, магистр тысячу раз прав! Вначале надо подготовиться.

Портал тем временем полностью развернулся. И также, как в памяти Гомеса, на берегу возник ураганный ветер, который тянул в жерло портала всё, что попадалось на пути. Магистр что-то прокричал в переговорник и десятки артефактов мгновенно взлетели вверх, делая снимки и передавая информацию. Но мощь портала была такова, что все эти амулеты, хотя и находились на большом расстоянии от воронки, всё равно затягивались внутрь, успевая передать максимум несколько снимков.

– Откуда такой ветер? – прокричала она командору.

– Это действие портала, – громко ответил Карлос. – Портал забирает магию и этим вызывает завихрение воздуха.

Глория кивнула, принимая ответ. Как и в тот раз, когда погибли её родители, она успела увидеть огромную водную воронку, которая появилась в бухте зеркально той, что была в небе. Но в этот раз в бухте не было кораблей, и вода крутила спираль из пойманных в неё рыб, мелких водных животных и придонного песка. Дело становилось опасным.

Глория обернулась на магистра, который застыл, казалось, как скала, упёршись взглядом в центр портала. Командор тоже подобрался и был готов направить свою магию по приказу магистра. Сейчас они все должны были отсечь чужой портал от магии своего мира. А для этого было необходимо пережечь все лучи-присоски, которые тянулись от портала. Видеть эти лучи и тем более перебить их могли только маги девятого-десятого уровня и архимаги. Ректор надеялся, что трёх архимагов и десятка боевых магов девятого уровня им для этого хватит.

Лишённый подпитки портал должен схлопнуться, и он уже не сможет появиться вновь на этом месте, так как его привязка будет уничтожена. Теперь портал сможет опять появиться там, где магическое поле мира снова ослабнет. Но до этого, надеялся ректор, дело не дойдёт. Он собирался лично принять участие в изучении портала и выяснении обстоятельств его появления.

Магистр бросил оценивающий взгляд на разбушевавшуюся стихию и решил, что ждать больше нечего. Была у него мыслишка, что из портала могут прийти новые иномиряне, но он её отринул. Ведь не вышел же никто до сих пор.

– Внимание! – прокричал он в переговорник, стараясь перекрыть рёв стихий. – Начали!

Глория сама была магом. Не таким умелым, как эти мужчины, но, благодаря богине, уже сильным. Она тоже смогла увидеть эти самые нити-присоски. Однако, перебить их она не могла при всём своём желании, потому что её магия – магия ментала была здесь бесполезна. Зато магистр, командор и другие маги делали это, казалось, с лёгкостью. Но только казалось. Другие маги стояли далеко, а некоторые и вовсе находились по ту строну от портала, но командор и магистр стояли рядом, и Глория видела с каким напряжением боролись они с этими лучами-присосками, которые только на первый взгляд казались безобидными, а на самом деле были прочнее любых самых прочных тросов.

Они не рвались от ударов боевой магии, а лишь пружинили и наливались алым цветом. Но вот Лори заметила, то один из магов выдохся и припал на одно колено. И некому было занять его место. «Не рассчитали!» – обречённо подумала Глория. Однако, она зря начала паниковать. Другой боевик усилил атаку и сразу несколько лучей, дрогнув, оторвались от поверхности земли и, скрутившись в клубок, втянулись в воронку портала.

Честное слово, Ларе показалось, что эта зияющая открытой пастью воронка вполне себе разумна. Между тем, маги, приободрённые успехом, усилили свой натиск, и враждебные лучи начали один за другим сворачиваться и отступать. Но не все. Некоторые, наоборот, стали гораздо толще, мощнее и уже не поддавались боевой магии.

Теперь надежда была только на магистров. Они владели не только боевой, но и стихийной магией. И магистры не подвели. Сразу все трое они вызвали магию огня и направили его потоки не только на лучи, но и на сам портал. И Глория с удивлением увидела, что командор не отстаёт от них и не уступает им в силе.

«Ничего себе!» – восхитилась она своим женихом. Но тут лорд Сандеро подал сигнал, понятный всем магам, они как-то сразу подобрались и сделали один слаженный выпад. Огненные потоки от каждого из них слились в один общий, который обвил собой оставшиеся привязки, и портал как-то сразу сдулся. От воронки осталось небольшое окно, которое теперь медленно таяло в небе. А магическое полотно мира в этом месте подрагивало и старательно затягивало образовавшуюся брешь. Всё!

Глория не участвовала сама в ликвидации портала, но самочувствие у неё сейчас было такое, будто она работала без роздыха несколько суток. Она перевела взгляд на магов и ужаснулась их виду. Каждый из них был выжат физически и магически. Некоторые просто легли на землю, некоторые сели и медленно восстанавливали дыхание. Архимаги выглядели немного лучше. Но лишь немного. Все они были в возрасте и такой расход магии дорого им обошёлся. Ректор привалился к плечу командора. До этого они стояли рядом, поддерживая атаки друг друга, а теперь сидели рядом, обессиленно опустив руки и закрыв глаза.

Глория лихорадочно зашарила по своей сумке. Перед поездкой сюда она набрала всяческих зелий, которые сама же и приготовила. Но больше всего у неё было восстанавливающего зелья, которого, как она и предполагала, понадобилось больше всего.

– Карло! – она подала мензурку командору. – Сделай три глотка и передай лорду Сандеро.

Командор только молча кивнул, сделал положенные глотки и протянул зелье магистру. Но тот никак не отреагировал, и Глория поняла, что он совсем обессилел.

– Магистр! – ринулась она к нему.

Поддерживая голову мага, который уже полностью навалился на командора, Глория осторожно влила в приоткрытый рот магистра своё зелье и заставила его сделать глоток, прижав нижнюю челюсть.

– Спасибо, девочка, – скрипуче проговорил маг. – Теперь всё будет хорошо, – и опять прикрыл глаза.