Подумал — надо было взвести, поставить на предохранитель — кто же знал! Когда мужчины скрылись внутри, неторопливо приподнялся и, делая вид, что прогуливается, стал приближаться к дверям. Подумал, что помещение там маленькое, скрыться негде. Если что — положит обоих на пол и будет ждать подкрепления.

Но в этот момент из часовни вышел поп, а за ним те двое мужчин. Все непринуждённо беседовали. Служитель, как обычно, что-то растолковывал, а собеседники внимали, изредка задавая вопросы. Направились к автомобильной стоянке и сели в припаркованную недорогую иномарку.

Антон успел добежать до своих «жигулей». Завел их и стал ожидать, чтобы следовать за неизвестными.

Глава 9. Встреча с прошлым

Только когда обе машины выехали на проспект Науки, Антон вспомнил, что надо всё же прочитать сообщение. Полез рукой под куртку и отстегнул пейджер. Поднял его к глазам, увидел знакомую фразу: «Отход три минуты».

Подумал, что на убийц мужчины не похожи лица интеллигентные, добродушные. Тот, что сел за руль, возможно, спортсмен — высокий качок.

Второй — мускулатурой не выделялся, загорелый, точно с курорта. Может, взяли попа в заложники?

На всякий случай записал номер иномарки.

Через полчаса с удивлением заметил, что они едут в район, где Антон начинал службу и до сих пор проживает. Машина свернула на Рижскую улицу и медленно поехала к высоткам. Здесь преследовать было опасно, и Антон обогнул пятиэтажки, выехал с другой стороны.

Увидел, как иномарка припарковалась. Из салона вышел пассажир и поп. Антон на всякий случай вынул пистолет, передёрнул затворную раму, спустил курок, поставил на предохранитель. Но здоровяк из машины не выходил — значит, пока расправы не будет — заехали ненадолго. Заботкин тоже решил не светиться.

Он посмотрел, как мужчина и священник заходят в подъезд, взгляд выхватил номер дома. Неужели совпадение? В голове зазвучало: «… радость наша не в том, чтобы подольше жить, а чтобы наследовать Царствие Небесное, следуйте за Христом и получите вечное спасение…»

Это было здание, с которого десять лет назад прыгнули подростки. Да, вот именно здесь — память не подводила. Лежали на тротуаре в луже крови, левая рука парня и правая девушки обмотаны полотенцем — стянуты узлом. Сколько же им было — четырнадцать, тринадцать? Как звали попа — Лувр, Лавр?..

Через несколько минут на запасном переходе последнего этажа он увидел две фигуры — одна в сутане. О чём-то говорили, жестикулировали. Поп освещал себя крестным знамением, потом собеседника и всё, что было внизу. Обращал голову к небесам…

Антон терялся в догадках. Что же это — через десять лет решили молитву почитать за упокой души? Качок оставался в машине — можно было не беспокоиться. Посмотрел вокруг. Деревья голые, одинокие. Листья на земле уже почернели от влаги и ночных заморозков. Каждый дом и закоулок на этой территории были знакомы. Всё успел облазить не раз — от подвалов до чердаков. Вспомнил, как десять лет назад ссутулившись, с папкой под мышкой шёл в такую погоду на очередное происшествие. Дождь — в лицо, ноги в ботинках мокрые. Сколько всего произошло? Всё поменялось. И раньше было нелегко, а сейчас настоящая война. Всё-таки странная эта «Стрела». То из гранатомёта палит в окно, бабушке в квартиру гранату кидает, а здесь приехали молиться.

И тут неожиданно точно огромный ворон сорвался с дерева. Махнул чёрным крылом и, не удержавшись в полёте, шмякнулся о землю. Глухой звук падения вернул Антона к реальности.

Увидев чёрный ком на асфальте почти там, где когда-то лежали подростки, он уже понял, в чём дело. Выскочил из салона, на ходу вынимая пистолет с целью перехватить иномарку. Но та оставалась на месте:

— Уголовный розыск! Выйти из машины! потребовал Антон, и мужчина безропотно подчинился. Встал, как велели, предъявил паспорт. Казалось, он недоумевал.

Антон обшлёпал ладонями одежду качка и ничего подозрительного не обнаружил. Забрал ключи от машины, потребовал сесть внутрь. Мужчина повиновался.

В это время из дверей парадной вышел его товарищ. Проходя мимо лежащего попа, наклонился, будто что-то рассматривал. А затем сплюнул и направился к машине. Заботкин представился, скомандовал:

— Руки на капот!

И когда мужчина выполнил команду, тщательно досмотрел его. Достал портмоне, вынул оттуда незнакомый паспорт, похоже — украинский.

Вспомнил — девочка тоже была с Украины. Приказал сесть в машину.

— Вы откуда?

— Из Харькова, — ответил мужчина.

Антон переписал данные обоих задержанных себе в блокнот.

Вокруг попа стали собираться граждане. На углу дома висел телефон-автомат. Антон крикнул, чтобы кто-нибудь позвонил в скорую и милицию.

Через полчаса приехали коллеги из отделения. Антон помахал им рукой. Узнал только водителя.

Оперативник и участковый были незнакомы. Сообщил, что случайно проезжал мимо. Вкратце рассказал, что видел. Передал документы и ключи от машины, оставил свой номер телефона. Прибыла скорая помощь. Посчитав свою работу выполненной, Заботкин поехал в управление.

Шапкин и Гордеев внимательно выслушали рассказ, переписали установочные данные.

— Теперь у нас есть ещё два члена «Стрелы», Николай потер руки. — Пойду заполнять на них задание. Хорошо бы убийцу к нам в ИВС забрать, да как следует попресовать.

Шапкин был менее оптимистичен:

— Думаешь, они дураки? Всё заранее подготовили. Давай, Заботкин, езжай в свой район, держи нас в курсе.

Когда Антон приехал в районную прокуратуру, следователь уже выписывал постановление о задержании предполагаемого преступника.

— А чего только на одного? — удивился Заботкин.

— Да второй — водила. На машине шабашит. Говорит — клиент попросил за попом съездить квартиру освятить. Порядочный мужик — армейский майор, — следователь порылся в документах на столе, — Золотухин Виктор, Академия тыла и транспорта. Сам знаешь, им тоже денег не платят, как и нам.

У Антона перехватило дух — опять эта академия:

— И где он сейчас?

— Не знаю, он