показания дал, я его уже отпустил. Дело ясное. Убийца — отец девочки, которая десять лет назад случайно в секту попала к этому попу Лурье. Вот он и отомстил: привёз на то место, откуда девочка прыгнула, и сбросил служителя. Есть три свидетеля из соседних домов, которые видели из окон.

— А преступник признаётся?

Следователь усмехнулся:

— Кто ж признается! Говорит, что поп сам прыгнул — совесть замучила. Помолился, перекрестил всех, поклоны отбил, сел на ограждение и на небеса!

— Насмерть?

— Нет, в коме. Но шансов мало.

Заботкин слегка успокоился. Почувствовал надежду. «Радость наша не в том, чтобы подольше жить, а чтобы наследовать Царствие Небесное, следуйте за Христом и получите вечное спасение…». Подумал, что поп уже на полпути. На всякий случай спросил:

— Может, задержанного к нам, в изолятор Большого дома определим? Там оперативную комбинацию проведём, послушаем?

— Да ну! И так всё ясно. К вам ездить только мотаться. А здесь всё рядом.

Антон вернулся в управление, стал докладывать Шапкину.

— Знаю, что хочешь рассказать — уже посмотрели! Этот Золотухин бывший офицер проходит по торговле оружием из Прибалтики. Мастер спорта по стрельбе, инструктор. Не раз светился. Хорошо бы его тоже послушать. Выпиши задание на его домашний телефон, пусть лежит, пока не понадобится. Точек больше не дадут — будем перекидывать с одного фигуранта на другого.

Антон вернулся в кабинет. Сотрудники сообщили, что ему несколько раз звонила женщина.

Обрадовался — наверно, жена, хочет сообщить, что отложила переезд в Финляндию. Затаённая радость подарила надежду. Решил из кабинета пока не уходить, достал документы, начал просматривать — тянуть время.

Снова раздался звонок — это была Алла. При первых звуках её голоса навалилась грусть и разочарование. Говорить было не о чем. Как дела, какие планы? Всё так же, всё — то же. Между фразами продолжительные паузы, в одну из которых Антон расслышал звонкий голосок ребёнка. Стало интересно:

— Что у тебя там, дети в комнате?

— Да, дочка, — грустно произнесла Алла.

— Нины?

— Нет! Моя… — после паузы осторожно добавила. — И твоя…

— Шутка дурацкая, — по инерции отреагировал Антон, подумал, что есть повод разговор закончить, меня начальник вызывает, позже созвонимся.

Положил трубку. Замер. Задумался. Стал гнать от себя нехорошие мысли. Но те снова лезли в голову, заставляли вспоминать. Падение из окна когда это было? Зима. После Нового года. Алла вернулась из Эмиратов. Выговор в марте. Больница — в феврале. А когда перед этим были вместе?.. Разрабатывали маньяка Сибирякова… Плюс девять месяцев — значит сентябрь 1989 года. Получается, если не врёт — осенью было семь лет… Но Алла не может беременеть — она сама говорила, что врачи такой диагноз ей поставили в детстве! А эта её подружка — цыганка. Как её звали — Радость… Рада? В день рождения Аллы нагадала мне дочку — радость называется! Нет, нет — он прогнал от себя мысли о девочке. Видать, Алла обозлилась, раз так пошутила! Алла не может, не может иметь детей! Решил, что это её неудачная шутка — больше об этом думать не хотел…

Через пару дней Антону на пейджер были скинуты три адреса с установочными данными жильцов. Значит, Куликовы получили сразу трёх клиентов. Доложил Шапкину.

— Они что, теперь партиями будут расстреливать? — усмехнулся тот. — Проверьте, кто они такие, в какой преступной группировке состоят.

Заботкин занялся изучением объектов. Понять ничего не мог. Две женщины и мужчина. Всем за шестьдесят. Одна женщина инвалид — из дома выходит редко. Антон позвонил разведчикам — те тоже недоумевали:

— Может, мошенники? Денежную пирамиду организовали типа «МММ»?

Ещё через пару недель всё прояснилось.

Антон позвонил следователю прокуратуры Красногвардейского района:

— Как там наше дело по Лурье?

— Не очень — грустно ответил тот, арестованного из «Крестов» отпустил под подписку. Дело передали в следствие. Там, судя по всему, будут прекращать за отсутствием состава преступления.

Антон недоумевал:

— Как за отсутствием состава? Что попа не скинули с балкона?

— Получается, что нет! Езжай к ним — почитай материалы.

Антон доложил руководству и выехал в следственное управление.

Молодой парень, которому передали дело, ничего не скрывал — выложил протоколы допроса свидетелей:

— Все поменяли показания. В прокуратуре говорили, что попа сбросили. А ко мне приехали с адвокатами и сообщили, что поп сам вниз сиганул.

Антон был в растерянности. Начал читать один протокол и сразу увидел знакомый адрес свидетеля. Достал пейджер, полистал и тут же всё понял — разведка ходила за свидетелями. Вот кого «Стрела» обрабатывала! Как же мы не догадались?

Название улицы — другое, а дома — напротив! На всякий случай спросил:

— А что же оперативники — не выяснили, по какой причине показания изменены?

— Конечно, выяснили — итак ясно, свидетели с адвокатами пришли, жить хотят, да им ещё денег за это приплатили. Что им этот поп — родственник?

— А привлечь?

— Иди, найди — кто приходил, угрожал? Да свидетели об этом только шёпотом говорят. Стоят на том, что якобы адвокатов нашли по газете. Знаешь такую — «Реклама-Шанс»?

Антон вернулся, доложил. Лицо Шапкина стало алым от злости:

— Ну, дают, наглецы! Ничего святого для них нет. Знают, что за ложные показания не привлекут. Да если и докажут — преступник тю-тю!.. Дождутся они у нас! Соберём всех в кучу — получат по полной!

Глава 10. Даша

Чрез неделю Антона снова вызвал генерал:

— Достала твоя подопечная! Снова письмо мне написала, что мать-одиночка, воспитывает девочку… не твоя случайно? — при этом он усмехнулся и хитро посмотрел на Антона. — Намекает! Хочет, чтобы ей милиция оплатила лечение, оформила пенсию по инвалидности.