Хал сделал пару звонков и договорился с одним из волков о том, что он до конца дня будет развлекать вдову, а еще трое присоединятся к Грануаль вечером у меня дома.

– Хорошо, а теперь пойдем, побеседуем с полицейскими, – сказал я с показным спокойствием.

Я совсем не хотел этого делать, потому что там мне придется принять факт смерти Перри – после того как увижу тело, я буду вынужден поверить в его смерть.

Хал опустил глаза и приподнял брови.

– В полотенце?

– Я оставил одежду и сотовый телефон на крыше магазина. Тебе нужно просто подвезти меня к переулку, и я без проблем их заберу.

Хал закрыл лицо руками.

– Могу я взять на себя смелость и спросить, как они там оказались?

– Я оставил их, потому что хотел избавиться от жуткого русского раввина. Кстати, тебе удалось что-нибудь о нем узнать?

– Нет. – Хал покачал головой. – Я все еще жду доклада. У нас есть кое-какие наметки.

Мы подождали, когда кто-то из стаи Хала заедет к вдове – это оказалась Грета, которая чудом уцелела после схватки в горах Сьюпестишен. Она бросила на меня косой взгляд – на мне все еще было только полотенце, – но оставила комментарии при себе.

– Съездите с миссис Макдонаг за город, – предложил Хал, вручая Грете банкноту в сто долларов. – И возвращайтесь утром, когда починят окно.

– А мы можем поехать в Флагстафф? – радостно всплеснула руками вдова. – Там подают отличные бифштексы, есть поющие официанты, а чудесная леди-волк наверняка не откажется от отбивной, не так ли?

Грета ничего не сказала, но бросила многозначительный взгляд на Хала. Тот вздохнул и дал ей еще денег, а потом жестом предложил мне сесть в его машину.

Я попрощался с вдовой и заверил ее, что к завтрашнему дню все будет приведено в порядок.

– О, я знаю, ты все сделаешь, Аттикус, – сказала она, и в ее глазах загорелся озорной огонек. – Ты ведь знаешь, скоро Рождество. Давай я подарю тебе отличный набор боксеров?

– Миссис Макдонаг! – смущенно воскликнул я.

– Что? Значит, ты из тех, кто предпочитает трусы? Их теперь делают самых разных модных цветов. Когда Шон был жив, он носил только белые, но ты разбиваешь мне сердце, если тебе приходится ходить, как коммандос, когда в этом нет никакой необходимости.

– Как коммандос? – поразился я. Хал и Грета сначала пытались сохранять серьезные лица, но теперь уже открыто хихикали. – Где вы такое слышали?

– По телику, конечно. – Вдова с сомнением посмотрела на меня, потом перевела взгляд на оборотней, которые хохотали и вытирали слезы. – Я слышала, как такое говорили в «Друзьях», когда Джоуи надел одежду Чандлера и напал на него, как коммандос, без нижнего белья. Я что-то перепутала?

– Нет, вы все сказали правильно, но – о, черт. – Оборотни выли от восторга так громко, что я уже не мог их перекричать. – Постарайтесь хорошо провести время с Гретой во Флагстаффе. Пойдем, Хал. Кстати, я плачу тебе не за то, чтобы ты надо мной смеялся.

– Ладно, ладно, только не потеряй эту штуку, – сказал он, задыхаясь от смеха и указывая на полотенце. – Я не хочу, чтобы твоя голая задница елозила по моим кожаным сиденьям.

Хал вел свой блестящий «Z4» по переулкам, пока не оказался рядом со зданием, которое стояло рядом с моим магазином, где он поставил машину на чужой парковке.

– Ты должен будешь поймать все, что я буду сбрасывать сверху, – сказал я. – Сначала сотовый телефон, постарайся его не уронить.

– У меня все в порядке с рефлексами, Аттикус, – напомнил мне Хал.

– Верно. А теперь прикрой глаза, – сказал я, выходя из машины и сбрасывая полотенце. – Голый ирландский парень.

– О! Я ослеплен! – сказал Хал.

Я показал ему фигу и превратился в филина – дюжина взмахов крыльями – и я оказался на крыше, где моя одежда и телефон лежали там, где я их оставил. Я устроился у заднего края крыши, откуда не видел стоявшие перед магазином полицейские машины, из чего следовало, что и они меня не заметят.

Когда Хал прошипел, что он на месте, я аккуратно бросил вниз телефон, джинсы, рубашку и сандалии – по одному. Нижнее белье я оставил напоследок – чтобы показать свою крутость, и Хал его не поймал – по той же причине. Ладно. Тогда я буду как коммандос.

Проверив пропущенные звонки, я позвонил Грануаль.

– Привет, сенсей. С вдовой все в порядке?

– Да, она не пострадала. Ты слышала про Перри?

– Да. Это ужасно. Но ты ведь намерен с ними разобраться?

– Да, сегодня вечером. Сейчас мне нужно поговорить с полицейскими.

– Хорошо, но сначала я должна тебе поведать об одной из причин, по которой я так тебя люблю.

– Конечно, – сказал я, узнав код для нового алиби.

– Пока мы смотрели «Убить Билла-2», чтобы ты мог освоить смертельный-удар-ладонью-разрывающий-сердце, твоя ширинка все время оставалась расстегнутой. Это было восхитительно.

– Так и есть, ниндзя никогда не сдерживаются, малышка, – ответил я, без особого успеха пытаясь говорить легкомысленно.

Я уже пожалел о своем решении маскироваться под фанатика боевых единоборств. Тогда это казалось забавным, но сейчас мне совсем не хотелось играть дурацкую роль, пытаясь разобраться со смертью Перри.

– Благодарю, – сказал я. – Сегодня вечером к тебе придут парни, чтобы устроить просмотр «Властелина колец».

– Правда?

– Да, это будет великолепно. Тебе следует достать бифштексы из морозильника. Парни очень любят мясо. – Я закончил разговор и повернулся к Халу: – Ну все, я готов. Давай покончим с этим.

Мы с Халом вышли из переулка к моему магазину как раз в тот момент, когда репортеры уголовной хроники фотографировали тело Перри, лежавшего лицом вверх и прижимавшего руку к груди. В том месте, где он ударился головой об асфальт, натекла небольшая лужица крови.

За свою долгую жизнь я видел много мертвецов. Со временем это становится немного легче. Однако дети все еще вызывают у меня боль – невинные существа, не имевшие возможности сделать выбор между мечом и плугом.

Перри никогда не был человеком меча. Он творил насилие лишь над мочками своих ушей, когда готовил их для смехотворных серебряных сережек. Но и человеком плуга тоже не был; Перри не умел отличить ромашку от креозота, сколько бы раз я ни объяснял ему, что это совершенно разные растения.

Должно быть, ведьма каким-то образом выманила его наружу; внутри моего магазина она не могла сотворить убийственное заклинание. Наверное, у нее не возникло никаких проблем. Перри посмотрел на черную кожу и роскошный бюст, а потом вышел и спросил, чем он может ей помочь.

Мне не пришлось делать вид, что я опечален, когда меня заметил детектив Гефферт. Мне следовало бы это предвидеть. Я же получил предупреждение после гадания, что смерть приближается к одному из моих друзей-мужчин, но я посчитал, что это Оберон, а не Перри.