class="p1">— Ну, хорошо. Питон — значит, питон, — Олег снова замахал руками, соглашаясь с ней. — А Марина? То есть, а с кем… связывает себя твоя мама?

Сюзанна усмехнулась и, наклонившись к кубу, спросила:

— Скажите, куб, а с каким животным связывает себя моя мама?.. Ага, понятненько!

— И что ответил этот ящик Малевича?

Немного нахмурив брови, Сюзанна ответила:

— Если куб не врёт, а куб не врёт, то моя мама — рысь!

— Ну да?!

— Так говорит этот куб. И вот теперь, когда мы узнали, кто из нас кто, ответь…

Олег ждал новый вопрос, а на его губах появлялась всё ещё сдерживаемая — но уже не в полную силу — улыбка.

— И?

И после этого второго — уже полунасмешливого — «и» Сюзанна прищурила глаза и словно прожужжала:

— Скаж-жи, а смож-жет ли уж-житься спаниель с рысью и питоном?!

Олег остолбенел. Весь этот циничный цирк маленькой девочки открылся вдруг перед ним во всей своей неприглядности. Это его настолько задело, что он не мог вымолвить ни слова! Но то, что случилось далее, оказалось ещё более поражающим и бьющим под дых.

— Дорогой мой «новый папа», — Сюзанна чеканила слова с наслаждением и с отталкивающими ужимками. — Чтобы ты увидел всё наг-ляд-но (наверняка она специально репетировала это словечко!), куб тебе покажет один спектакль. А ты уж сделай выводы — какие нужно!

Она хлопнула в ладоши, и возле него оказалась та самая Динка из его прошлого. После второго хлопка возле девочки появились питон с рысью.

Олег отпрыгнул назад. Его реакция была естественной, но девочке она доставляла непонятную радость.

Динка, увидев жутких зверей, жалобно заскулила. Питон резко бросился к спаниелю и обхватил его кольцами. Затрещали кости. На последнем издыхании собака тявкнула, но подскочившая рысь вцепилась ей в горло — брызнула кровь, — и собака издохла.

Весь этот спектакль произошёл всего за несколько секунд. Но за эти несколько секунд Олег прожил несколько жизней.

Расправившись с собакой, звери двинулись на него. Олег бросил взгляд на Сюзанну, и что-то подсказало ему, что за неё можно не беспокоиться. Другое ему подсказывало, что его жизни теперь угрожает опасность!

Медленно двигаясь по стене в сторону спальни, Олег интуитивно выпалил:

— Фу! А ну, брысьте отсюда! Фу! Фу!

Звери остановились. Краем глаза Олег успел заметить, что и Сюзанна повела себя по-другому: она растерялась, и даже испугалась — к тому же, испугалась очень сильно. Увидев такую реакцию, Олег стал повторять так поразившее всех слово:

— Фу! Фу! Фу!

— Что… что ты делаешь? — спросила Сюзанна. В её голосе отчётливо слышались нотки неуверенности и страха.

И тут питон с рысью исчезли, словно лопнувшие мыльные пузыри. И, если бы не труп спаниеля в луже крови на паркете, то всё это можно было принять за галлюцинации. Он смотрел на этот труп, не отрываясь.

— Ффу! — выпалила Сюзанна. Растерзанный и раздавленный спаниель тоже исчез. Вместе с ним исчезло и пятно крови.

Вот тут-то Олег и уверовал, что всё это ему привиделось.

— Сюзи! Дорогая! — на шатающихся ногах он пытался сделать к ней шаг, но у него ничего не получалось. — С тобой всё в порядке? С тобой точно всё в порядке?! Ты… ты почему на меня так смотришь, Сюзи? Что я тебе плохого сделал?!

Взгляд маленькой девочки словно горел огнём. В её глазах пылало столько ненависти, что эта ненависть способна была обжигать даже на расстоянии.

— Ты меня спраш-шиваеш-шь, что плохого сделал? Ты украл у мамы моего папу! Вот что! Так получай ж-же за это!

Она вскинула в его сторону руки, и на рубашке Олега появилось несколько огромных мохнатых пауков. Мигом смахнув их, Олег увидел, как один из пауков побежал к Сюзанне.

— Нет! Сюзанна, осторожно! — вскричал он, тоже побежав в её сторону — на самом деле ему хотелось побежать, но каждый шаг у него получался тягучим, будто он находился в воде и шёл навстречу потоку.

Тарантул уже почти добрался до голых щиколоток девочки. Сюзанна вдруг дико заверещала и, выставив вперёд ладошки, попятилась в детскую комнату.

Новые пауки — с ужасающими хелицерами и столь же жуткими фасеточными глазами — появлялись на Олеге, а также рядом с ним; он, не задумываясь, сбрасывал их на пол, наступал на них и продолжал придвигаться к Сюзанне.

— Осторожно, детка!

Неожиданно на его пути возник пластмассовый Кен с растопыренными руками — не останавливаясь, лишь слегка вскинув брови, Олег отшвырнул куклу в сторону и побрёл дальше.

Несколько членистоногих уже ползло по ногам Сюзанны. Она задыхалась от криков. Переступив порог детской, тяжело дышащий Олег стал исступлённо смахивать пауков с девочки, отшвыривать их ногой и при этом приговаривать:

— Фу! Фу!

То ли от этого, то ли от чего-то другого некоторые пауки растворялись в воздухе, заставляя усомниться в их реальности — но на смену им появлялись всё новые и новые. Олега больно укусили за руку. Он вскрикнул, выругался и потряс укушенной кистью — при этом другой рукой он продолжал освобождать испуганную девочку от непонятно откуда взявшихся созданий.

В комнате появился сильный запах шерсти.

За спиной Олега посреди гостиной стояла чёрная пантера и недоумённо осматривалась. Сначала она утробно зарычала. Затем её хвост, словно кнутом, забил по сторонам: он перевернул тяжёлый горшок с фикусом, разметал рассыпанную землю, оторвал пластмассовому Кену голову. Вот дикая кошка, наконец, сфокусировала взгляд на пауках, взревела и с остервенением принялась давить их лапами. Шмяк! Шмяк! Шмяк! — От этого на ковре и паркете оставались влажные следы, некоторые из которых ещё продолжали шевелить мохнатыми педипальпами. Но вот хищный взгляд огромной чёрной кошки упёрся в спину Олега: там тоже сидело два тарантула — пантера замерла, сжалась и, пригнув голову, вцепилась когтями в ковёр.

Сюзанна перестала дёргаться. Она смотрела то на пантеру, то на облепивших Олега пауков и мотала головой из стороны в сторону.

Олег тоже остановился. Только сейчас он понял, что пауки здесь — это не самое страшное.

Ощущая, как по его спине и ногам кто-то ползает, но уже не пытаясь от этого избавиться, он медленно стал оборачиваться — ещё надеясь на хороший исход, хотя уже больше по инерции, чем по-настоящему.

И в этот момент Сюзанна скомандовала:

— Ффу-у-у-у!

В один миг из детской исчезли все пауки. А вместе с ними не стало и Олега. Обиженно мяукнула пантера в гостиной и тоже пропала.

Оставшись в полном одиночестве, Сюзанна страшно закричала — она прятала свой крик в ладошках, но это уже ничего не меняло. От нахлынувшей головной боли она