действительно были на самые разные темы. Например, «Кто сейчас правит нашей страной?», «Когда закончилась война за южные берега. Кто победил?», «Какие ядовитые растения можно найти в наших лесах?», «Какие симптомы летней горячки?», «Какими видами оружия вы владеете?», «Какой танец танцуют первым на свадебном балу?». Благодаря упорству своего учителя, Анита с легкостью отвечала на многие вопросы. Лишь некоторые из них ставили ее в тупик. К моменту, когда декан Мариег начала собирать работы, у девушки осталась лишь пара не отвеченных вопросов. Нескольких поступающих декан сразу отправила за дверь. Эти молодые люди смогли решить меньше половины заданий.

— Остальные студенты узнаете свои результаты позже. Пора приступать к практической части нашего экзамена. Прошу следовать за мной. Я провожу вас на тренировочное поле.

Путь занял всего несколько минут. Вскоре будущие студенты с раскрытыми ртами рассматривали огромное тренировочное поле, уставленное пока непонятными предметами и огромный купол, который полностью закрывал поле, предотвращая попадание ударов в здание академии и позволяя студентам тренироваться в любую погоду.

Здесь студентов уже ждал следующий экзаменатор. Высокий, тренированный, широкоплечий. Он практически на голову был выше всех остальных. Мужчина был лишь в укороченных штанах и в тонкой рубашке. На поясе был пояс с креплениями для оружия.

— Приветствую, молодые люди. Я Танор Магариен — преподаватель боевого факультета. На этом поле вам предстоит на практике показать свои умения. С противоположной стороны поля вас ждет учитель травоведения Нима Ликанд. Вашим первым заданием будет как можно быстрее добежать до входа в оранжерею. Учитель Ликанд будет фиксировать ваши результаты. Затем вы выполните ее задание. Вопросы есть?

— Простите, — обратилась к нему девушка в красивом, очень пышном платье и нарядных туфельках на каблуке. — Вы говорите бежать, но мы совершенно не одеты для такого случая.

— Это не мои проблемы, леди. Вы шли на экзамен, а не на прогулку, и должны были быть готовы к любым событиям. Бегите как есть, либо сразу признайте свое поражение в этом задании. Так или иначе, всем предстоит пересечь поле для продолжения экзамена. А теперь все, кто побежит, построились вдоль черты.

В этот момент Анита была очень счастлива, что не послушала маму и выбрала для присутствия на экзамене костюм, состоящий из облегающих брюк и удлиненного пиджака, который прикрывал бедра наподобие юбки, а не длинное платье, украшенное вышивкой и жемчужинами. На ноги она надела мягкие кожаные ботиночки на плоской подошве. Помешать ей в беге могла лишь шляпка, прицепленная к аккуратной прическе. Здесь оставалось надеяться на добросовестность служанки, которая прикалывала шляпку. Ведь задание скоро начнется, и нет времени вынимать удерживающие шпильки. Анита встала у черты вместе с остальными студентами.

— Готовы? — прозвучал голос учителя. — Побежали!

Глава 6

Бежать нужно было не очень далеко. Дома, во время тренировок, учитель часто заставлял девушку бегать на большие расстояния. Поэтому она уверенно побежала вперед, обгоняя не только девушек, но и некоторых парней. Вдруг она почувствовала, как кто-то потянул ее назад, попыталась вырваться, дернувшись вперед. Звук рвущейся ткани заставил чуть притормозить и попытаться вцепиться ногтями в того, кто мешает ей. Но это не удалось. В то же время мимо нее пробежал незнакомый рыжий парень. Обгоняя, но бросил в нее оторванный до этого бант с пояса ее пиджака.

— Не торопись, малышка. Шлепай с остальными леди.

Анита ничего не успела ему ответить, парень убежал далеко вперед. Слегка обернувшись, она отметила, что практически все девушки отстали от основной группы и не спеша шли по тропе. В основной группе бежали лишь Анита и еще одна девушка. Та, хоть и была явно не подготовлена физически, но усиленно старалась и лишь немного отставала от остальных.

Произошедший инцидент лишь разозлил ее, она ускорилась и почти догнала рыжего нахала, но во время финиша образовалась небольшая давка и Анита потеряла его из виду. Как и обещал учитель, здесь их уже ждали. Перед ними стояла высокая, стройная женщина с длинными огненно-красными волосами и темными карими глазами. Она ждала отстающих леди и лишь мило и открыто улыбалась остальным. Когда отстающие все же присоединились к остальной группе, Нима Ликанд залезла на гору деревянных ящиков, которые лежали возле теплицы, и призвала всех к тишине.

— Добрый день! Думаю, вы уже знаете, кто я. Для тех, кто прослушал, повторюсь. Меня зовут Нима Ликанд, я учитель факультета травоведения. Итак, слушаем ваше второе задание. Сейчас я выдам вам по пустому энергетическому камню. Ваша задача напитать камень магией до предела, при этом не повредить его. Кто готов, подходим ко мне. Как только закончите, возвращаете камень мне для проверки.

Анита получила свой камень одной из первых. Поначалу задача оказалась не сильно сложной. Девушка думала, что стоит просто питать камень, пока он принимает магию. Но у стоящей рядом девушки камень треснул прямо в руке и обжег ее концентрированной магией. Тогда Анита сосредоточилась и на своем камне и попыталась понять, до какого предела стоит его питать. Наконец, она почувствовала его внутреннее напряжение и чем больше она вливала магии, тем сильнее становилось напряжение. Когда почувствовала, что камень вот-вот лопнет, то медленно прекратила напитку и аккуратно понесла его учителю.

— Можешь уже не бояться, камень может треснуть лишь в момент напитки. После прекращения контакта, он безопасен, — успокоила девушку учитель, проверяя работу. — Отличная работа. Ты напитала до самого предела, но не дала ему разломиться. Анита Ванелли, верно?

— Да, это я.

— Молодец, теперь отдохни, ждем остальных.

Анита присела на одну из коробок и наблюдала за остальными. Не всем удалось выполнить задание. Некоторые отдавали едва наполненные камни, у других они лопались, и прибежавший целитель уже начал заживление порезов и ожогов. Анита нервно теребила оторванный бант, который так и оставался с ней.

— Привет, тебе помочь?

— Привет, — посмотрела на незнакомку Анита. — Чем помочь?

— Твой банк оторвали, я могу прикрепить его на булавку.

Только сейчас Анита вспомнила, что все еще держит его в руках. Она узнала незнакомку, это была та девушка, которая бежала за основной группой.

— Да, спасибо, — отдала девушке бант и повернулась к ней спиной. — Меня Анита зовут, а тебя?

— Элиния Снимке. Можешь звать меня Эли. Мы пару раз виделись с тобой во дворце. Наши отцы приезжали на заседание большого совета, а мы находились в детской комнате.

— Возможно, но я редко играла с детьми, поэтому плохо помню. Обычно я убегала и гуляла по замку, либо читала книги.

— Да, это я тоже помню. Готово, если сильно не приглядываться, то и не