Мне иногда кажется, что когда человек получает некую критическую массу денег, у него что-то случается с головой — он считает себя подобным богу и начинает совершать поступки, которые никогда бы не совершил, будучи нормальным гражданином Империи, получающим обычное жалование и работающим на благо людей!

Впрочем — нашей семьи это не касается, уверен, мы бы и с триллионом кредитов на карточке остались бы нормальными людьми…хе хе хе! Жаль, что у нас нет триллиона кредитов!

Но вернемся к нашим делам. Итак, я погиб. Ты мой наследник. Я прошу тебя принять наследство, в память обо мне! Если даже ты не сможешь разбогатеть, жизнь у тебя будет яркая, интересная и…живая! (Но недолгая! Это ты забыл добавить!)

Стряпчий, конечно, подонок — они все такие — но верить ему можно. Работать умеет.

Маму не слушай! Если будешь брать кредит в банке — иди в "Банк Беория Националь", там есть менеджер Рулиз Масторс, он мне должен, я оказывал ему услугу, он поможет тебе взять кредит — под грабительские проценты, это само собой, но…в других банках ты вообще ничего не получишь. Они почему-то не любят свободных пилотов…считают, нас ненадежными в финансовом отношении. Проклятые процентщики! Мерзкие гномы, сидящие на куче денег!

— Ну вот и все, что я хотел тебе сказать, племянник! Жаль, что мы с тобой не поговорили, когда ты стал взрослым, но я дал слово твоей матери с тобой не встречаться, а я держу свое слово. Если что у меня и осталось, это мое честное слово свободного пилота. Держи его, чего бы тебе это не стоило, и ты увидишь — оно принесет тебе капитал! Пилотам или верят, или не верят! Бойся потерять доверие клиентов — нарабатывается оно годами, а вот потерять его можно за одну нечестную сделку! (Ты кому рассказываешь? Менеджеру по продажам? Мои любимые начальники не одну сотню сделок просрали из-за своей необязательности и мелкой жадности! Вот это как раз мог бы и нет говорить, дорогой дядюшка!)

— И еще пару советов опытного пилота. Тебе понадобится команда. Это, обычно три-четыре человека. Пилот — это ты, также нужен второй пилот — ты же не всегда будешь сидеть в кресле! Хотя бы заменить, когда тебе в сортир приспичит, не делать же в штаны!

Механик — само собой, хороший механик — это великое дело! Папаша твой был — эх, и мастер! Ну какого черта он…ну, да ладно.

Торговый помощник — кто-то должен вести переговоры с портовыми службами, следить за погрузкой и все такое прочее!

Впрочем — обычно все члены экипажа взаимозаменяемы — это тебе не имперский линкор с десятком тысяч экипажа, где каждый знает только свою функцию! Это корабль свободного пилота! Элита космоса! (Ага! Когда это водители грузовиков, контрабандисты и жулики были элитой космоса? Дядюшка, ты горячишься!)

Команду, если пока не знаешь, лучше набирать на Мории — там самый большой рынок труда космонавтов, найдется кто угодно, даже боевые киборги. Не вздумай, кстати, брать такого к себе в экипаж — замучаешься с ним потом. У них свои понятия о жизни и смерти.

И кстати — заведи себе хороший лучевик, не расставайся с ним днем и ночью. Постоянно тренируйся в стрельбе, и лучше всего — из всех возможных видов оружия, не тоько из лучевика. Пригодится… Времена смутные, добро должно быть с кулаками, особенно тогда, когда каждый второй в нынешнее время подонок, желающий тебя надуть или воткнуть нож в спину. Корабль — завидная добыча для какого-нибудь урода с разграбленной мелкой нищей планетки, он не задумываясь вырвет тебе сердце, чтобы завладеть судном и сделать из кораблика пиратский бот. Бывали случаи, когда такие типы нанимались на суда свободных пилотов и пытались замутить бунт. Иногда у них это получалось.

Ну, все, мне пора! Прощаемся, племянник! Плакать не будем…хе хе хе! У каждого своя судьба. Надеюсь — твоя лучше, чем случилась у меня.

Добейся, Слай! Ткни носом этих подонков — вот, мол, как я могу! Докажи, что ты не дряблая задница, а настоящий мужчина, гордость семьи!

Прощай! Когда-нибудь встретимся!

Все там будем! Но лучше попозже…хе хе хе!

Изображение моргнуло, дядя исчез из комнаты, превратившись в картинку на голубом виртуальном экране, а Слай заложил руки за голову, и задумался над сказанным.

Да, ему было интересно, бесспорно. Да, попал дядя своим заскорузлым грязным пальцем прямо в открытую рану — злые начальники только что обидели благородного Слая — незаслуженно, надо сказать! Лишили его источника дохода, и скоро снова надо будет попрошайничать у матери, чтобы хотя бы оплатить аренду квартиры. Ну и на миску протомяса неплохо было бы получить пару кредитов…не вставать же на учет, как неимущему — и позорно, и ставится отметка в личном деле, после которой ты хрен возьмешь кредит в банке и займешь приличную должность в государственной структуре. Имерии не нужны неудачники-нищеброды, не способные прокормить сами себя.

С другой стороны — кидаться в авантюру, без обдумывания, без постройки реалистичных планов? Он уже не пятнадцатилетний мальчишка, который мечтает о глубоком космосе и готовый ради этого повесить на себя подозрительную нейросеть с черного рынка и отдаться в руки торговцев живым товаром!

Было уже…поймали. Мамочка визжала так, что лучше бы она его убила — прихватили прямо у трапа грязного зачуханного звездолета, когда они собирались вывезти с планеты десяток таких же как Слай обормотов, мечтающих о приключениях и славе. Подобные придурки обычно заканчивают свои дни спиваясь в портовых забегаловках, или гниют в дурдоме, лишившись разума из-за сбоя во время подключения к центральному мозгу корабля. Пиратские нейросети не всегда срабатывают так, как надо, а чужие мозги не всегда рассчитаны на работу с мозгом гуманоида.

Но ведь как заманчиво! Если бы кто-то десять лет назад подошел к Слаю, предложил заняться тем, чем предложил заниматься дядя, Слай не медлил бы и секунды! Но…ему уже не восемнадцать лет. Взрослый, сложившийся человек, со своими придурями и привычками — например, привычкой спать на хорошей постели, смотреть перед сном сериал с приключениями виртуальных красоток, а после этого забраться на очередную подружку и проделать все то, что увидел в этот самом сериале…представляя, что это не жесткая, как сталь беорийка со смуглым телом борца, а земная томная красотка, белокожая и белокурая, как ангел, спустившийся с небес.

Слай никогда не имел дела с земными девицами, но надеялся, что это так хорошо, как он себе представляет. Ведь надо же стремиться к какому-то идеалу? О чем-то мечтать?

Нет, так-то секс не занимал все его мысли в свободное от работы время, но был неотъемлемой частью жизни…нерегулярной частью, но…приятной. Лишаться которой надолго очень не хотелось. Вряд ли в своих путешествиях он может таскать с собой подружку для этого самого дела. Хотя…в каждом порту есть бордели, почему бы не посетить, продегустировать, так сказать местных красоток? Это было бы даже интересно…

Слай вдруг воодушевился — правда, почему бы и нет? Все пилоты ходят по девкам! Ходят легенды, о неутомимых пилотах, которые могут за ночь покрыть минимум десяток женщин! И не по одному разу! После длительных экспедиций — и немудрено!