изумрудного цвета ковровой дорожкой. Стены украшали многочисленные портреты, рисунки, фотографии; а ещё листовки и вырезки из газет, помещённые в рамки. Кроме того, разнообразные кубки, медали, грамоты, дощечки с какой-то информацией. А в добавок, всевозможные блестяшки, висюльки и фусечки, — как определил их Пушок. Этот живописный беспорядок отражал богатую историю местного кошачьего сообщества, его достижения, важнейшие события и любимейшие увлечения. И какого же было его удивление, когда среди всего этого великолепия обнаружилась фотография, на которой Пушок, Фиса и Марфа защищают корзиночку с провиантом от большущих собак. Под фото была нацарапана надпись «выкусьте!»

— Неплохо, да?! Угадай, чьими стараниями мы попали на одну стену с величайшими и знаменитейшими котами этого города? — это сказала неслышно подошедшая Фиса. Она сияла от гордости и удовольствия.

— Мяу мяу мяу, Фиса, — поприветствовал Пушок. — Ты, похоже, уже знаменитость!

— Ну, мне есть ещё к чему стремиться… — скромно заметила Фиса, пряча довольную улыбку. А потом спросила шёпотом: — Ты здесь для расследования, да? Я тоже! Идём, перекусим для начала, а потом у всех всё выспросим! Страсть как охота этой лакомой курочки…

— Отлично! Мне как раз нужно кое-что с тобой обсудить. Дело касается моего друга Мурзика, — с готовностью согласился Пушок.

Но спокойно покушать и поговорить не вышло, потому что из-за занавески, отделявшей столовую зону от кухни, показалась кошечка официантка, увидела новых посетителей и, округлив глаза, скрылась обратно. А вместо неё выскочил сам хозяин заведения, господин Мяус. Он радостно развёл лапы и воскликнул:

— Мяууу! Какие гости! Только подумать, наша новая звезда журналистики Фиса и прославленный артист Пушок! Не откажите в любезности, Пушок, спойте у нас! А вы, милая Фиса, осветите это событие в своей газете, да с красивой фотографией, а уж мы вас тут попочиваем лучшими блюдами от нашего кош-повара! Уж так на славу угостим!

Это было слишком заманчивым предложением, чтобы от него отказываться. Пушка неизменно интересовали новые вкуснейшие вкусняшки, а Фису, в добавок к угощению, такая прекрасная самореклама. Они молча закивали головами в знак согласия, и Пушка пригласили на сцену. Фиса и господин Мяус встали рядом с ним, по бокам, и засверкали улыбками, а подоспевший кот фотограф приготовился снимать.

— Ну давай, Пушок, спой что-нибудь, — зашептала Фиса, не переставая улыбаться.

— Что-то пока не приходит песенка на ум, — озадаченно ответил Пушок. Ему вдруг пришло в голову, что с настоящей сцены он выступал впервые, и чувствовал себя немного не в своей миске.

— Да ты начни, а там песенка наклюнется! — пообещала Фиса. — Спой что-нибудь об окружающем мире, например, уж о нём-то всегда есть чего спеть!

Тут и публика сбежалась, заняла все столики. Все захлопали лапками и подбадривающе замяукали. И тогда Пушок запел о том, что буквально видел перед своими глазами:

К нам пришла весна…

Солнечные дни…

Всюду расцвели

Цветы!

А ещё весной…

Не спешат домой…

Всюду бегают

Коты! Мяу!

А затем, разогревшись таким образом, Пушок сложил ещё одну песенку. На этот раз о том, какого приходится котикам этими дивными весенними днями:

Не уснуть Пушку весною —

Хочется гулять!

Лап не чуя под собою

Во весь дух бежать!

По дворам и по заборам

Вихрем пролететь!

С многогласым птичьим хором

Песенки запеть! Мяу!

Эти песенки пришлись посетителям Лакомого кусочка до того по душе, что они решительно отказывались отпускать Пушка, зазывая его на сцену снова и снова, а господин Мяус то и дело подзывал официантов с дымящимися ароматными подносами, будоражащими в Пушке творческую струнку.

Словом, было спето ещё много песенок и скушано множество вкусняшек — да таких, что животик и тот мурчал от удовольствия. Котики плясали и веселились, все остались очень довольны. Правда, про Мурзика поговорить как-то забыли. Да и с разведкой не задалось.

Глава 6

— Мяу мяу мяу, Нюша! — поприветствовал подругу Пушок. Они договорились вместе посетить кошачью школу, и теперь собирались бежать за Мурзиком, чтобы он составил им компанию. — Похоже, разведчик из меня не получится. Потому что куда ни приду — все просят петь песенки. Это весело, но так я ничего не разузнаю.

— Зато я спокойненько разнюхиваю, не переживай. Но вот кто таскает еду — этого пока никто не знает. Из странных происшествий лишь то, что исчезла парочка хулиганистых котов из разных концов города, которых и без того не пускали в приличное общество. Никому до них не было дела, а всё же некоторые котики подметили их отсутствие в насиженных местах.

— В таком случае, может быть они и есть воришки? — предположил Пушок.

— Нет, не думаю. Эти коты не отличались умом и ловкостью, это обычные задиры и забияки. Хвост у них не дорос…

Так, переговариваясь о том о сём, они прибежали к дому Мурзика. Золотистый перс сидел во дворе и с самым недовольным видом читал свежий выпуск Кошачьего вестника. Передовицу газеты венчала фотография из рыночной харчевни, на которой были запечатлены поющий Пушок и приплясывающие Фиса с господином Мяусом. Заголовок гласил: «Харчевня пляшет, Пушок поёт!», а в статье красочно описывалось внезапное весёлое гуляние в знаменитом заведении. Автором заметки значилась Фиса Хвостова.

— Надо же, снова под первым номером об этом разместили, как будто это самое важное, что может быть! — как бы самому себе сказал Мурзик.

— Мурзик, побежали с нами в кошачью школу! Может быть, удастся там разузнать о каких-нибудь странностях. Мы всё ещё ничего не знаем о Когте и пропажах еды.

— Я вижу, как старательно ты ищешь зацепки, Пушок, — ещё больше насупился Мурзик. — Меня не проведешь! Нет уж, у меня есть дела поважнее. Я должен показать этому городу настоящее искусство! Не отвлекайте меня от репетиций, пожалуйста.

Нюша выгнула спину от возмущения, но Пушок примирительно сказал:

— Очень хочется посмотреть твоё выступление, Мурзик! Жду с нетерпением!

Мурзик хмыкнул и удалился в дом, сердито помахивая хвостом. Пушок прихватил с собой оставленную Мурзиком газету — вдруг из неё можно будет узнать что-нибудь полезное, и они побежали в городской парк, на занятия в кошачьей школе.

Учительницу звали Мурка Васильевна, и своим окрасом она едва ли отличалась от дядюшки Василия. Кроме неё в помещении находилось ещё пятеро котиков. Занятия уже начались.

— Здравствуйте, новенькие, забегайте, располагайтесь. Давайте познакомимся, а затем выясним уровень ваших познаний, чтобы определить, в каких сведениях вы нуждаетесь.

Пушок с Нюшей представились, а затем Пушок сказал:

— Интереснее всего нам было бы знать, не замечал ли кто-нибудь из вас странных и подозрительных событий, происходящих в нашем городке, способных пролить