— Мы подъедем сюда через двадцать минут, — ответил Слепнев,доставая телефон. Набрав номер, спросил: — Как у вас дела?

— Стоим у гаража, — ответили ему, — как только их автомобильпроедет мимо, я вам позвоню.

— Хорошо. — Полковник убрал телефон и посмотрел напассажира: — Их машина еще не выехала из гаража.

— Вы следите за ней? — догадался пассажир.

— Конечно. Как только они выедут из гаража, за ними будетустановлена слежка. Вы, смотрю, еще не поняли, что мы работаем напрофессиональном уровне?

— Это я давно понял, — кивнул пассажир, — но зачем следитьза машиной? Она ведь все равно приедет к дому.

— А если это засада? Если ваша информация уже просочилась инас будут ждать, когда мы попытаемся нанести удар? Такое вполне возможно!

— Вы нам не доверяете, — усмехнулся пассажир, — но ведь этомы вас вытащили из тюрьмы.

— Я помню. Но вы могли сделать это специально, чтобы затемподставить меня во время покушения.

— Что? — изумился пассажир. — Вы серьезно могли такподумать?

— После того как меня один раз подставили, я могу думатьвсе, что угодно, — ответил Слепнев. — В прошлый раз я тоже не думал, чтоокажусь в тюрьме, тем не менее меня сдали самым постыдным образом. А я всеголишь выполнял данное мне задание. Именно поэтому я теперь никому не верю ивариант с моей подставкой тоже не могу исключить. Я слишком выгодный «убийца»,которого можно предъявить в случае необходимости. Кроме того, я должен былиметь гарантии. И в любом случае нужно отследить, кто именно поедет заминистром. Кроме водителя и охранника, там никого не должно быть.

— Делайте, как считаете нужным, — согласился пассажир, —главное, чтобы все случилось именно сегодня. У нас не так много времени взапасе. Завтра утром он улетает. Значит, либо сегодня, либо никогда. Как выдобиваетесь результата, это не столь важно. Только поэтому и было решенообратиться к вашему опыту. Ваши методы апробированы, и вы, очевидно, знаете,что делаете.

— Вот именно, — сказал полковник. Посмотрел на часы идобавил: — У нас в запасе еще около двадцати минут.

Полетаев посмотрел на часы. Нужно предупредить водителяслужебной машины, что он уже выехал из дома. Артем Сергеевич достал мобильныйтелефон, чтобы набрать номер, когда торопившийся «жигуленок» едва не подрезал егоавтомобиль. Полетаев резко затормозил. Жена, сидевшая на заднем сиденье вместес внуком, успела удержать мальчика, но сама больно ушибла руку и злобнозашипела:

— Тебе обязательно нужно звонить именно сейчас?

— Хотел предупредить водителя, — объяснил Полетаев, — ониприедут за мной, а меня дома нет. Им придется ждать, я не успею вернуться дополовины девятого.

— Ничего, подождут, — разозлилась жена, — ребенок важнее,чем твой новый водитель. Он не один приедет, с охранником. Ничего с ними неслучится.

— Неудобно, — пытался возражать Полетаев, но телефон убрал.

— Не отвлекайся, — шипела жена, — нужно быстрее доехать дополиклиники.

Он едва не сорвался, хотел сказать все, что думает. Но,посмотрев на притихшего внука, в который уже раз промолчал. Сейчас не времяспорить. Он довезет их до поликлиники и оттуда позвонит Ханифе. Тот, наверно,уже вернулся в город.

Недалеко от поликлиники ребенка снова стошнило. Он что-топробормотал, бабушка наклонилась к нему, и его вырвало.

— Один гриб! — гневно сказала жена.

Полетаев протянул ей платок и увеличил скорость. Она явнонервничала. Неудивительно, тревожится за внука — подумал муж. Впрочем,взрывалась она постоянно. Еще задолго до его рождения. Когда подъехали кполиклинике, Полетаев вынес мальчика из машины и поспешил к зданию. Женапобежала следом. Врачи уже были на месте. Людмила сразу направилась в известныйей четырнадцатый кабинет, а Полетаев передал ребенка врачу. Но только досталтелефон и набрал нужный номер, как его позвала жена.

— Артем Сергеевич, — на публике Людмила теперь называла мужане иначе как по имени-отчеству, полагая, что это прибавляет ему веса, и желаяпривлечь внимание к его высокой должности. Однако звучало это достаточностранно, если не сказать фальшиво.

Полетаев убрал телефон, и с губ его едва не сорвалосьругательство. Рядом с женой стоял заместитель главного врача. Пока мальчикомзанимались сразу несколько специалистов в белых халатах, заместитель главногорассыпался в любезностях перед семейной четой Полетаевых. Артем Сергеевич невыдержал и посмотрел на часы — половина девятого. Извинившись и не обращаявнимания на возмущенный взгляд жены, Полетаев отошел в сторону и уже в третийраз достал свой мобильный телефон. Теперь он позвонил сначала Ханифе. Тотподтвердил, что привез в город Катю с девочкой и Катя уже успела вызвать няню.

— Приезжай за женой в поликлинику, — сказал Полетаев, — явозвращаюсь домой. Там меня наверняка уже ждут.

— Будем через пятнадцать минут, — ответил Ханифа, — Катя сомной.

После этого Полетаев позвонил новому водителю и, когда тотснял трубку, спросил:

— Давно ждете?

— Только подъехали, Артем Сергеевич, — доложил водитель, —Славе подняться к вам?

Славой звали прикрепленного к министру охранника.

— Нет, — ответил Полетаев, — я не дома. Давайте лучше я самдоеду до министерства, и там мы с вами увидимся.

— Может, заехать за вами? — предложил водитель. Где высейчас находитесь?

— Нет, я на машине, — ответил Полетаев, подумав, чтоводитель, наверно, прав. В министерстве не поймут, почему новый министрприезжает на собственной машине, да еще сам сидит за рулем. Как бы это несказалось на его авторитете.

— Приезжайте, — согласился Полетаев, — я в поликлинике.Адрес знаете?

Водитель сказал, что знает. Полетаев подошел к жене,беседующей с врачом.

— Вы можете ехать на работу, — сказал заместитель главноговрача, — если торопитесь. Не беспокойтесь, мы приняли все меры.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Полетаев, — у меня еще естьнемного времени. Сейчас приедет мой водитель.

— Хочешь оставить нас здесь одних? — спросила жена. Вместотого чтобы пройти к ребенку, она разговаривала с заместителем главного врача.Ей нравился статус жены члена правительства, и она буквально купалась в лучахславы своего высокопоставленного супруга.

— Вы не останетесь одни, — мягко объяснил Полетаев, — сейчасприедут Ханифа с Катей.

— Она взяла девочку с собой? — Кажется, жена искала повод,чтобы выказать свое недовольство, а заодно и подчеркнуть перед посторонним, ктов доме главный. Но на Полетаева такие приемы уже давно не действовали.