для трупов! –  в моей рассеянной душе начала зарождаться горячая ярость.

В узкий освещенный коридор, по которому прогуливались драконы – всего двое, очень мило с их стороны отказаться от охраны, – я  втекла сквозь щели в кладке, просочилась, как лава в трещины земной коры. Хотя больше это походило на горячие газы, которые лаве предшествуют.

Осстынь…  сслушшать инохда лушше, чем дейсссвовать.

Какой продуманный у меня Шелест.

– В любом случае нет. Фалькони останется у нас, зато вы получите этот чудный самородок… – и Асандр Дальсаррх кивнул в сторону окованной двери.

Я тут же метнулась к ней, но проникнуть ни сквозь щели, которые точно  были, ни под дверью, не смогла. Какая-то преграда не пускала меня туда, где вероятно томилась бедняжка Тани.

– Во-первых, этот самородок мы могли найти сами, ещё на Бурном, девочка ведь не твоя подданная и не принадлежит Дальсаррхам, – настаивал Мунтасарр.

– Искать самородки на Бурном вольны все мы, но не всем удается намыть что-то стоящее. К тому же, где Бурный со всеми опасностями и неизведанностями? – Асандрр жестом изобразил место, куда не всякая птица долетит. – А вот девочка. Талантливая девочка с Архипелага. Можно сказать от сердца отрываю.

– Да уж понимаю, – хохотнул зеленоволосый, – что если бы я её вовремя не засек, ты бы и её припрятал за стигмой. Только сыновей у тебя свободных нет, а предрассудки не позволяют взять вторую жену. В этом твоя слабость, Сандр-рин.

– О, я бы что-то придумал… – правитель драконов на миг запнулся, а затем продолжил, не меняя интонации: – Как только я увидел эту малышку, понял – что вам она идеально подойдет. Даже по возрасту. Ей скоро четырнадцать.

– И здесь ваши предрассудки играют против вас, – довольно ухмыльнулся имаррский принц. – Видано ли терять лишних четыре года на взросление, ещё два-три на сплетение…

–  Да-да, ещё и кормить её всё это время, – перебил его ворчливо Асандрр.

Во мне же снова начала закипать злость. На неподатливую и непроницаемую дверь, в том числе. Всё больше хотелось всё тут взорвать к крылатым. Или вообще к Заррху! Впрочем, зачем взрывать? Нужно всего лишь подождать, пока местный правитель дожмет чужеземного принца – а дело явно идет к этому, и Мунтасарр просто жадничает, выторговывая себе ещё каких-нибудь плюшек, – и дверь откроется. А потом…

Ох, крылатые! А что потом?!

 

Видно часть мозга я всё же рассеяла по дороге, раз до сих пор даже не задумалась, как собираюсь забрать Таниту из-под носа самых сильных драконов мира, и что именно я-дымка намерена им противопоставить. Правда, есть надежда, что не самый слабый из них обещал этим заняться сам, и он уже на подходе… – я «нащупала» Корвина дымкой в ближнем коридоре тайного хода, всего за парой поворотов, – но пойдет ли он на прямое столкновение? Нет, с Мунтасарром-то он уже дрался, и подозреваю, не откажется ещё ему навалять, но тут отец Корвина, Правитель Асандр, дракон крутого и коварного нрава…

Что делать? Что делать?!

Прямая атака не наш вариант, и времени практически нет! – в любой момент они могут достать из камеры и увести Таниту.

Шель? Я могу уплотниться настолько, чтобы… толкнуть это? – я на миг переместила зрение за поворот основного  коридора, указывая на стойку с дряхлым оружием. Экспонат обещал хорошенько нашуметь при падении.

Ты мошшеешш вссё…

Всё?..

Всё – это круто.

Но время!

 

Когда Асандр отпер-таки дверь, я снова ринулась к ней, но передо мной оказался мутновато сияющий барьер – так вот что не давало мне пробиться через щели! Причем даже рассмотреть, что внутри, не получилось. Или это мне на всю территорию глаз не хватало? Я же ещё и за Корвином следить должна. Правитель, не переступая порога, сделал несколько пассов руками, сплел пальцы в замысловатый с переподвыподвертом знак, что-то пробормотал, и плёнка барьера исчезла.

 

– Ничего себе, оковы Заррха… – восхитился Мунтасарр…

А у меня осталось три секунды на всё.

 

***

 

Всю дорогу во тьме тайного хода, изредка прорезаемой снопиками света из  щелей, меня не оставляло чувство, что Незабудка рядом. Я подозревал даже, что она снова забралась ко мне в голову через транс, но раньше такие вторжения я ощущал иначе: зрение, там, двоилось, порывы появлялись… странные, слова с губ слетали не мои, а если закрыть глаза…

Не стоило думать об этом сейчас, и так концентрация летела в бездну, словно смываемая запахом Кассандры, которым, похоже, пропиталась каждая клетка меня. Но сладкую парочку – папочку и шурина – я ощутил задолго до тайного выхода в темнице. Больше на её территории никого не было, стражи торчали далеко отсюда у входа. Почему родичи решили поторговаться за невесту именно здесь, было непонятно. Очень злил Мунтасар, который клянчил мою Незабудку, – хотелось наплевать на конспирацию и ринуться бить ему рожу, но отец и сам не стремился отдать такую «ценную девочку» из семьи, вовсю расхваливая потенциал некой юной островитянки. Слишком юной для однокурсницы Кассандры. Поймали кого-то ещё?

Я двигался медленно и бесшумно, полностью сконцентрировавшись на разговоре, выискивая упоминания о подружке Касс, которую подрядился освободить. Я не сомневался, что её отец подкинет Мунтасару в нагрузку, когда торг зайдет в тупик, но, похоже, родитель жадничал.

Или речь об одной и той же девочке? Стоит проследить за ними, когда они пойдут за «предметом торга», и если это она…

Островитянка-менталистка мне нужна позарез. Даже если Касс ошибается, и девчонка в самом деле убийца. Пообщаемся – разберусь. Если что, верну отцу. Главное, что я обещал Незабудке привести подружку, и сделаю это. Мне и так придется признаться, что насчет метки я «пошутил». если я ещё и с обещанием спасти её подружку облажаюсь, то ни одного шанса у меня не останется.

Так что прослежу за Мунтасаром. Если ему вручат подругу Касс, то по дороге к эиршипу отвлеку его и выкраду. Желательно, не вступая в бой. Хотя руки чешутся до белых мух, когда он тянет лапы к Незабудке.

Я почти подошел к выходу, когда родичи сторговались, остановившись на «зеленой девчонке и золота бочонке». Щелкнул замок  отпираемой двери, пахнуло древней драконьей магией…

– Драйгамаржи! – рыкнул отец ритуальную фразу на древне-драконьем.

«Дракону волю».

И в пространстве, которое я осязал шестым чувством, проявился ещё один живой объект… почти живой. Живая. Как такое возможно?

И словно этого