"Я не должна допускатьмежду нами ничего такого. Только деловые отношения!" - подумала я, а затемударила лошадь в бока, пуская ее сразу в галоп.

* * *

Мы бы приехали в ближайшеепоселение глубокой ночью, если бы этот чокнутый не решил устроить скачки налошадях. Сначала я категорически отказывалась, говорила, что хочу поберечь своюкобылку, потом я начала говорить, что это все глупо, что не собираюсь играть вбессмысленную игру 'Чья лошадка быстрее', но потом меня поймали, причем я самапозволила себе попасться в эту ловушку. А еще думала, что меня нельзя обвестивокруг пальца, ибо только я умею это мастерски делать, да и вообще вижу людейнасквозь. Попалась как маленькая девочка на банальной фразе...

- А-а....Боишься проиграть?-насмешливо протянул он, пряча улыбку и прекрасно понимая, что эта фраза отличносработает.

Эх, только тогда я этого неувидела, а нужно было быть внимательней. Сколько раз твердила себе: присматривайсяк каждому действию своего врага и все хладнокровно просчитывай. По крайнеймере, я всегда следовала своим правилам, которые назвала маленькими правиламивыживания, однако в один день вдруг нарушила их, причем двадцать сразу.

' А он мне враг?'- спросила ясама себя, но никто мне не ответил. Наверняка темная еще отсыпается, а то быкинула что-то язвительное и обидное, для меня это стало нормой общения с ней.

К моему неудовольствию, мнепонравилась наша глупая игра. Единственное, о чем потом не жалела - я все-такивыиграла. А Габриэль искренне возмущался и пытался найти причину своегопроигрыша. То со Снежаной что-то было не так, то он мне просто поддавался.

Было весело, адреналин ещебурлил в крови, так что мы с вампиром бесцеремонно ввалились в таверну,перебудив там всех. Мне пришлось натянуть капюшон, дабы не стать причинойинфаркта бедного старичка - владельца таверны. Щедро заплатив ему, Габриэльпопросил две самые большие удобные комнаты, если таковые имеются. Пока онвежливо просил старика не разглашать, что к нему приезжали девушка и вампир, яподнялась в свою комнату. А зайдя в нее, попыталась понять, почему у владельцаона называлась 'очень удобная и чистая комната'. По крайней мере, я теперьзнаю, какой жертвой мне удовлетворить темную половину, которая при моемупоминании о ней сразу заворочалась внутри, наверняка проснувшись.

'Ну вот...сейчас начнется, -подумала я и передразнила ее. - Убей, убей, убей!'

Подойдя к кровати, я скинуласапоги и начала слушать шипения темной по поводу того, что пора избавиться отвампира. Ага, прям щас, побежала. Нет уж...Я не знаю, кто он там во дворце длякороля, однако понимаю, что повелитель вампиров пожалеет о своем решениивтянуть меня в его проблемы, которые мою персону совершенно не интересуют.

Меня волнуют лишь деньги,которые он мне заплатит. А вот после того, как правитель вампиров отдастпричитающиеся мне денежки... Что ж, государству вампиров придется искать новогокороля.

* * *

Мне снилось мое прошлое.Видения были яркими и красочными, везде мелькало личико маленькой девочки. Этобыла я в детстве. И становилось непонятно, как этот милый ангел, доверчивоулыбающийся мне взрослой, стоявшей перед ней убийце, могла быть мной. Девочкачто-то тихо говорила, но я не слышала ее. Словно между нами была какая-тонепроницаемая стена, не позволявшая мне понять ее. Я попыталась дотронуться додевочки...и в этот момент заметила две фигуры, стоящие позади нее. От однойисходил яркий свет, который заставлял меня щуриться и мешал хорошо рассмотретьчеловека.

Человека ли?

Мой взгляд переместился навторую фигуру. От нее волнами расходилась тьма. И тут мне стало все понятно,отчего по коже побежали мурашки.

Ангел и демон.

Когда-то мама мнерассказывала, что, как только рождается ребенок, у него сразу появляетсяангел-хранитель и демон-искуситель. Ангел защищает ребенка и не дает ему статьна ложный путь жизни, а демон наоборот пытается натолкнуть его к нему, всякимиспособами искушая. Помню, я тогда спросила мать, а чем же он искушает.

Мама засмеялась и пожалаплечами, говоря, что, возможно, он обещает ребенку гору конфет. Весьмареалистичное искушение для маленького дитя.

Я не верила в эти сказки,будучи маленькой. Если ангел с демоном есть, то отчего же они не показываются?!Но теперь, стоя перед девочкой, моей юной копией, я подумала, что у искусителявсе-таки получилось направить меня на путь тьмы. Возможно, сейчас я была быбогатой наследницей, которой не дают прохода кавалеры, весьма бесцеремоннопытающиеся завоевать мое сердце то ли из-за денег, то ли из-за невиннойкрасоты.

Но кто же тогда мойдемон-искуситель? Наверное, тот вампир, погубивший сладкие грезы о счастливом,беспечном будущем, которое я сейчас вспомнила. Но не меня он искусил, а моюмать. Соблазнил ее и бросил, разбив ей сердце и разрушив семью Яромировых

Я проснулась с криком."Опять мне снился кошмар" - поняла я, пытаясь окончательно вырватьсяиз липкой паутины плохого сна. Я подошла к окну и вдохнула свежий ночнойвоздух. В небе ярко светила полная луна. Я прислушалась к ощущениям внутрименя. Темная вела себя слишком тихо, и именно это мне и не нравилось, обычнопосле затишья бывает буря. Я закрыла окно. Мало ли кто решит меня ночьюнавестить. Во всяком случае я всегда сплю со своим клинком. Я снова легла накровать и попыталась заснуть. Но мне постоянно что-то мешало. То какая-томелкая тварь ползет по полу, то собака лает, то на улице слишком распелисьпьяные запоздалые посетители таверны. Я ворочалась с боку на бок. Наконец,когда я заснула...

* * *

Однажды мама назначила тайнуювстречу Дорофею. Она стояла и ждала его, как какая- то послушная собачка, аувидев, бросилась к нему, страстно обняв. Он, холодно посмотрев на нее,спросил:

- Надеюсь у тебя есть вескиепричины, чтобы отрывать меня от дела.

Со слезами на глазах, незамечая холодности и равнодушия своего возлюбленного, она начала умолять егозабрать ее с собой. Вампир долго смотрел на Бель, не понимая, шутит она илинет, а затем захохотал:

- Зачем мне человеческаяженщина?

Мать в слезах упала перед нимна колени, а затем начала кричать:

- Любимый, забери, прошу, я немогу без тебя! Мне никто не нужен!

Ее грудь тряслась отбесконечных рыданий, а кровосос только надменно смотрел на нее, скрывая желаниезевнуть.

Я все это видела своимиглазами, хотела броситься к мамочке, хотела ударить чудище, похитившее еесердце, своими маленькими кулачками. Меня удерживал сын Варвары, которыйвызывался помогать мне стеречь мать. Даже я в своем юном возрасте и не понимая,какие вещи иногда происходят между женщиной и мужчиной, осознавала, что сейчасмама выглядит жалко. Прямо как какой-нибудь забитый щенок, которого выставляютза дверь за то, что он сделал что-то не так, а тот не понимает, что именно непонравилось хозяевам. Так и тогда Бель, отчаянно цепляясь за ноги вампира, непонимала, в чем причина столь холодного обращения. Мне было больно, и слезыневольно текли по моим щекам.