заспешив к глазку, боясь упустить новые подробности, старушка вздрогнула от грохота за дверью. «Уже убивают?!», — сокрушенно подумала она, — «Надо было раньше, раньше вызвать… Что ж я, карга старая, тормозила?!». Несмотря ни на что, пенсионерке было искренне жаль паренька, ввязавшегося в неприятную историю, ведь знала она соседа не первый год, и если он и связался с криминалом, то точно не по своей воле. Ей вдруг мучительно захотелось повернуть время вспять и взять назад те слова, что наговорила ему утром, но внезапно все звуки разом стихли. Послышался детский крик и грохот этажом выше.

— Дебильные таджики… — пробормотала Нина Александровна, прижав к груди носовой платок, — Нарожают отпрысков, лишь бы побольше. О других бы подумали…

За дверью было по-прежнему тихо, только настенные часы отмеряли секунду за секундой. Какое-то время в подъезде ничего не происходило, но затем послышалась приглушенная возня и тихие переговоры. Старушка резко вздохнула и прильнула к глазку: ступая прямо по выломанной двери, как по мосту, двое мужчин в веселых футболках и коротких летних шортах медленно, но уверенно входили в недра Володиного жилища.

Не смея и пошевелиться, Нина Александровна до боли в глазах всматривалась в коридор, вспыхнувший в свете ламп, и только слегка моргнула, когда из-за не тревожимого никем датчика резко вырубились светильники. Раздавался глухой скрип половиц, все так же слышались переговоры, но в поле зрения пенсионерки было пусто. Лишь прямоугольный проем, как открытая рана, странно растянулся в линзе глазка, показывая все свои внутренности, и, если не считать лежащую дверь, в квартире был идеальный порядок. Не похоже было, что буквально пару минут назад сюда кто-то врывался. Как будто бы сосед просто решил заменить дверь, и вот сейчас из квартиры выйдет, переваливаясь с ноги на ногу, полноватый мастер, дружелюбный и улыбчивый семьянин, и, сделав дело, распрощается с заказчиком, выпорхнув из подъезда за новой игрушкой для дочурки.

Нина Александровна так размечталась, что сперва не заметила, как на периферийной области глазка зашевелились тени. Когда движение стало очевидным, бабуля прищурилась и облегченно охнула. Двое мужчин в форме настороженно поднимались по ступенькам, тихо перешептываясь. Этажом ниже выглядывало любопытное лицо консьержки.

— Полиция! Есть кто дома? — высокий, почти детский голос эхом облетел этаж, и его обладатель, не получив ответа, почесал бритую щеку.

Когда оба сотрудника исчезли за углом соседской квартиры, на душе у Нины Александровны вдруг стало спокойно. Не доносилось никаких звуков, в квартире как будто бы никого не было. Когда мужчины снова показались в проеме с озадаченными лицами, старушка не выдержала и быстрым движением отперла дверь.

— Добрый вечер! Быстро же вы прилетели… — запричитала бабуля, — Что там с соседом моим стало? Не убили часом? А то как я вам звонила: смотрю — бугаи такие стоят с пистолетами! Самыми настоящими! Уже не знала, что и думать. А тут еще и дверь ломать начали!

— Здравствуйте, уважаемая… — полицейский зашуршал пальцами по сумке у себя в руках и выжидающе уставился на пенсионерку, необычайно высоко подняв брови. Дождавшись имени и отчества старушки, он выдал протяжное «угу», — Бугаи, говорите?

Бабуля, не сдерживая эмоций, несколько раз кивнула.

— Да, да, они самые! Я сейчас стояла, в глазок смотрела, — Нина Александровна понизила голос, — так они зашли к Володьке и ходят там, шушукаются. Как же вы их не видели? Спрятались, может?

— Давайте еще раз посмотрим, Нина Александровна.

Говоривший с бабулей страж порядка кивнул своему коллеге и снова перешагнул порог квартиры, сдвинув ногой несчастную дверь. Пенсионерка терпеливо ждала в своем коридоре, присев на стул возле входной двери и чутко прислушивалась к любым шорохам, которые с каждой минутой все увеличивались. Становились громче и разговоры, и когда оба мужчины вышли на свет подъездных ламп, не стесняясь пинать попавшие под ноги щепки, старушка все поняла без слов.

— Ну что, Нина Александровна, все чисто.

— Да как же так? А в окна смотрели? Может, в окно вышли негодяи?

— И в окна смотрели. Они заперты изнутри. Вы уверены, что были здесь все это время? Может что-то упустили?

Но Нина Александровна пропустила вопросы мимо ушей. Широко раскрыв рот и прижав к груди руки, старушка проигрывала в голове одну и ту же картину, и не могла поверить, что бандиты сумели улизнуть в такой короткий срок. Что-то здесь не сходилось, и как бы ни старалась, она не могла перестать думать о том, какая опасность теперь может грозить ее дому в виде двух вооруженных громил, связанных с криминалом и наверняка спрятавшихся где-то поблизости. Последнее, о чем подумала пенсионерка, прежде чем облегченно рухнуть в резко протянутые руки полицейского, это дурацкий кожаный диван, подаренный сыном. Ну как в порнографии же, честное слово…

Часть 3

Наконец-то открыв глаза, я огляделся по сторонам. Вокруг было все так же темно, как будто я и вовсе не поднимал веки. Я уже не понимал, движемся ли мы вверх, вниз или вбок, и движемся ли вообще, но в какой-то момент меня резко тряхнуло, и хватка проводов начала ослабевать. Вздрагивая от щекотки всякий раз, когда чертово щупальце скользило по животу и бокам, я извивался, как змея, потихоньку высвобождая конечности.

Через пару секунд движения уже ничто не сковывало, и я, разминая затекшие мышцы, медленно побрел вперед, выпучив глаза, как идиот. Видно лучше не стало, зато пальцами вытянутой руки я нащупал стену и двинулся вдоль нее, но, обнаружив все четыре угла, понял, что доставили меня сюда явно не классическим путем. Поползав с минуту по пыльному полу, я, наконец, оставил всякие попытки не то что выбраться, а даже понять, где оказался, и, найдя лбом стену, развернулся и прижался к ней спиной. К центру комнаты двигаться я пока что опасался, услышав оттуда какие-то шорохи, но так как они больше не повторялись, я обмяк и сполз по стене, прижав колени к побородку.

Думать ни о чем не хотелось. Съеденная полчаса назад шаверма уже казалась чем-то очень далеким, и желудок снова зашевелился, требуя новой порции топлива. Я вздохнул и откинул голову назад. В глазах стало влажно, а в носу защипало, поэтому я протяжно всхлипнул.

— Знаешь, — послышался глухой голос неподалеку, — тебе повезло еще.

Я вздрогнул. Голос показался мне смутно знакомым, и я не выдержал, хоть и порядком струхнул.

— Почему?

— Ты сам пришел.

Приподнявшись на руках, я сел чуть повыше, и снова обвел взглядом пространство. Мне даже начало казаться, что глаза привыкли к темноте, потому как посреди комнаты виднелось что-то белое. Боясь, что это плод моего воображения, я вытянул