свет померк. Топот тяжёлых ботинок был столь стремителен, что понять откуда он доносится поначалу не удалось. Зато пронзительный хохот и причитания стали такой же неожиданностью как и сами выстрелы.

– Это что ещё за хрен такой? Зомби? – приходя в себя спросила Ева.

– Нет, вряд ли, они бы не стреляли.

Тем временем, метнувшаяся тень исчезла за ближайшим поворотом. В полумраке разглядеть очертания нападающего было непросто. Но одно можно было констатировать довольно точно – это был человек, пусть и пытающийся их убить, но всё же человек.

– Нужно догнать его, – поднимаясь на ноги, твёрдо заявила Ева.

– Ты что, с ума сошла? – возмутился Иван. – Да у него там Бог знает какие ловушки расставлены, и, судя по всему, он не особо-то и рад нас видеть.

– А вдруг это… – замялась девушка.

– Твой отец? – закончил за неё Иван. – Вздор. Столько лет прошло, и из всех людей на свете остался именно он?

– И всё же я хочу убедиться, – настояла Ева, – ты со мной или поджав хвост залезешь обратно в свою нору?

Судя по писку, Джерри был совсем не против этого варианта, а вот Ивана слова девушки задели за самое дорогое, что есть у каждого мужчины – его гордость.

– Хорошо, – согласился он, но если я схлопотаю пулю, во всём будешь виновата ты.

Глава 4

Дальше они двигались заметно медленнее и осторожнее. Каждый шорох, каждое мимолётное движение тени, отбрасываемое старыми светильниками, заставляли останавливаться и прислушиваться. Протяжный рокот донёсся из глубин комплекса. И без того тусклое освещение порой гасло, оставляя путников наедине с кромешной тьмой. Проходила пара мгновений и свет, пусть и тускло, но всё же загорался вновь.

– Похоже перегрузка реактора, – констатировала Ева.

– Ты имеешь ввиду ядерный реактор?! – воскликнул Иван. – Откуда в центре столицы может взяться подобная штуковина?

– Похоже это было предусмотрено на самый крайний случай. Ничто другое на смогло бы проработать так долго.

– Да уж, эти сволочи заметно потрудились, дабы спасти свои шкуры, – фыркнул Иван, но тут же осёкся, поймав на себе неодобрительный взгляд. – Ах да, прости, я не имел ввиду твоего отца.

– Ничего, смотри под ноги, идём, – Ева направилась дальше, осторожно делая шаг за шагом.

Никому не хотелось стать жертвой хитроумной ловушки против зомби или, чего хуже нарваться, на кусок свинца. Мало ли этих опасностей приготовил им странный обитатель мрачного жилища? Проверять на своей шкуре никто не хотел. Иван с удивлением заметил, что жуткий смрад уже не вызывал первоначального отвращения.

– Похоже не даром говорят, что человек хуже таракана и способен приспособиться ко всему, – подумалось Ивану, – но неужели я даже смогу свыкнуться с тем, что скоро стану ходячим трупом?

– Трупом? – спросила Ева и тут Иван понял, что привычка разговаривать самому с собой совершенно разучила его думать моча.

– Эээ, ну знаешь, если вдруг что, мы все можем стать зомби, чисто гипотетически, – затараторил Иван.

– Так вот оно что, – Ева резко схватила Ивана за руку и поднесла её на свет фонарика.

Рана и вправду выглядела весьма скверно.

– Ай, – Иван резко одёрнул руку и спрятал за подол куртки, – больно же…

– И когда ты хотел рассказать мне об этом? – пристальный взгляд Евы словно выжигал суетливо бегающие глаза Ивана. – Наверное когда захотелось бы полакомиться свежим мяском?

– Нет, конечно нет, я вообще не думал об этом, просто когда встретил тебя побоялся сразу признаться, а потом мы оказались тут, и знаешь…

В конце очередного бесконечного коридора раздались шаги.

– В сторону! – крикнула Ева и едва сама смогла отпрыгнуть в тот момент когда над головой просвистела автоматная очередь.

– Вам не взять меня, чёртовы выродки, фигу вам! – противный голос пронёсся по коридору и тут же залился хрипловатым смехом.

Иван хотел было крикнуть в ответ всё, что он думает по поводу попытки его подстрелить, но странная фигура вновь скрылась за очередным переходом, оставляя за собой запах пороха.

– Да что же это? – выругалась Ева, поднимаясь на ноги. – Ещё бы немного, и я превратилась в дуршлаг.

– Нужно его остановить пока он не наделал глупостей! – решительно заявил Иван.

Идти напролом было не только опасно, но и глупо. Нарваться на пулю выпущенную обезумевшим жителем жуткого бункера показалось не лучшим вариантом. Да и вступать в открытое противостояние с помощью своего оружия тоже не хотелось, пускай на то и были веские причины. Какой-никакой, но это человек, и к тому же у Евы оставалась призрачная надежда, что именно он является её отцом.

– И что ты предлагаешь? – с надеждой в голосе спросила Ева.

– Предлагаю выманить его и устроить засаду, а там посмотрим.

– Не нравится мне твоё посмотрим, не хочешь же ты его…?

– Нет, конечно нет, – замотал головой Иван, – моё дело его отвлечь, а как пользоваться тяжёлыми предметами ты и так прекрасно знаешь.

– Хорошо, – Ева натянуто улыбнулась.

С демонстративно громкими шагами Иван направился к очередному помещению, в которое забежал странный человек. Взяв в руки деревянную палку, благо всякого мусора в бункере валялось предостаточно, Ева осторожно последовала за ним.

– Эй, ты, мы не враги, мы не зомби, – что есть силы крикнул Иван, – послушай, мы хотим помочь, не стреляй. Мы люди!

В ответ послышалось шебуршание. Иван насторожился готовый в любую секунду отпрыгнуть в сторону. Звук повторился, но вместо фигуры человека по полу пробежала здоровенная крыса. Её красные глаза сверкнули так, что у Ивана по спине пробежали мурашки. Джерри протяжно пискнул. Видать он и сам не особо любил сородичей. Вряд ли мыши и крысы считали себя представителями одного племени. Собственно, точно так же как и люди не особо уживаются со своими соплеменниками, отличающимися по цвету кожи и разрезу глаз. Конец света поставил жирную точку в этих глупых спорах. Теперь любой человек независимо от всего стал родным хотя бы потому, что он человек, а не ходячий мертвец.

Впереди показался очередной люк, ведущий в какое-то помещение. Рядом на стене красовалась пожелтевшая от времени и криво висящая табличка на которой было написано «Центральный командный пост – резерв управления СЯС»

Что означает эта странная аббревиатура ни Иван, ни Ева не знали, но слово центральный, да ещё и командный, пост привносили немного уверенности. Протиснувшись внутрь, Иван оказался в относительно большом зале утыканном десятками давно разбитых вдребезги мониторов и телевизионных экранов. Пыльные трубки проводных телефонов безвольно висели на запутанных проводах. Толстые папки никому не нужных документов покосившимися стопками лежали на столах. Только одно оставалось неизменным. Всё тот же мерзкий запах нечистот наполнял лёгкие и заставлял кривиться при каждом вздохе.

Позади